- Простите, я не понимаю...

- Да ты не волнуйся, мало ли что старику в голову, взбредёт.

Старик улыбнулся сквозь бороду.

- Расскажи, что там с Арисом. Давно его ищем...

- Я нашла его, почти три дня назад. Вернее не так...

Я отхлебнула настоя, и в голове зашумело.

- Я шла по лесу, когда услышала шум борьбы. Поначалу я не решилась подойти и посмотреть, что там происходит. Но когда всё же подошла, то оказалось, что на лесной дороге лежат четыре трупа. А рядом стоит странная телега с клетью...

- Да, Арис в ней всегда рабов на продажу возил. Да ты продолжай, продолжай...

 -Так вот, я поначалу не увидела пятого, он был с другой стороны телеги, но потом услышала, как он закашлял. Подойдя, я увидела мужчину, что держался за окровавленный живот, пытаясь удержать внутренности. Он-то мне и поведал, что на них напали гоблины. Они перебили всю охрану и увели всех рабов. Позже я нашла одну из рабынь, и она была на половину съедена...

- Съедена... это плохо.

Старик встал из-за стола и заходил по комнате.

- Арис не сказал, кто на него напал?

- Вроде он назвал их "Рваным ухом..."

- Ах... да-да.

Закивал старик.

- Эти негодяи промышляют в лесах...

- Так вот, по просьбе мужчины, я отправилась следом за гоблинами. Мне удалось дойти до их лагеря, и убить их старейшину, после чего я и направилась сюда...

- А что стало с рабами?

- Ну... Когда я последний раз их видела, то все они были мертвы. Молодого эльфа гоблины жарили на костре, а остальных удавили ошейники...

- О, как, очень интересно...

- Внимание!!!

- Задание "Дурная весть выполнено".

- Отношение с жителями деревни.

- Нейтральное (100 очков).

- Отношение с фракцией люди.

- Негативно-нейтральное (50 очков).

Известность 5 (о вас могут упомянуть в разговоре).

Получено 1 очко характеристик.

Характеристики автоматически распределены.

Сообщения всплыли в самый неподходящий момент. У меня немного покачивалась голова, и было состояние, словно я выпила крепкого вина. Однако мне хотелось действий. Танцевать, петь, говорить и травить байки. Именно поэтому я продолжала и продолжала разговор со стариком.

- Скажи, а что стало с телами охраны и Ариса. Их забрали гоблины?

- Нет, они... В общем, я похоронила их.

- То есть они лежали у повозки, когда ты их нашла, а гоблинов в округе уже не было?

- Да.

- Очень интересно.

Старик задумчиво уставился в окно, а потом подошёл к двери и, открыв её крикнул.

- Ниш, Ниш, ты мне нужен!

На его крик в дом вбежал молодой... Неко? В любом случае, этому Нишу было не больше шестнадцати. У него было молодое, стройное тело, милое личико, больше похожее на женское. Симпатичнее чёрные ушки и длинный, кошачий хвост. Одет он был в шорты, зелёную рубаху и сандалии, а на его шее красовался рабский ошейник. Однако парень не был похож на загнанного раба. А наоборот, когда он вошёл, от него просто разило жизнью и энергией.

- Ниш, это наша гостья.

Старик указал на меня.

- Проводишь её в гостиницу, пусть ей дадут комнату и покормят. Завтра, после полудня, придите ко мне.

- Господин, а я...

Неко смущённо посмотрел на меня и залился краской.

- Эмм... господин Староста...

- Просто Нахим, не надо этих господ и прочего. Ну, а тот вопрос, что ты хочешь задать...

Староста подошёл ко мне и указал пальцем на мою руку, где было кольцо.

- Негоже тифлингу благородных кровей быть без прислуги. Если не ошибусь, вы единственная в роду?

- Да, но...

- Ваше кольцо. Видел я такие у других, так что понимаю, кто есть кто. Ну а Ниш скрасит ваш досуг и поможет вам освоиться в городе. Мальчонка он бойкий, всему обученный, так что берите, не пожалеете. Только завтра придите ко мне...

- Хорошо.

Я с трудом встала с лавки.

- Чёрт, ну и крепкий у вас чаёк, староста...

- Для дорогих гостей ничего не жалко.

И он усмехнулся.

- Идите, идите...

Честно сказать, я с трудом соображала, что происходит вокруг меня. Мир нещадно шатало и штормило, словно великий океан, по которому плывёт великая черепаха. Я не заметила, как смущённый неко помог мне встать, и повёл куда-то по улице. При этом постоянно удерживая, чтобы я не упала. Честно сказать, сейчас, мне больше хотелось приключений, чем просто куда-то идти.

Я смутно помню, как мы шли к гостинице. Вроде бы нам на пути кто-то встречался, мы о чём-то говорили и шли дальше. Вроде бы мы даже заходили в какие-то лавки, где я продала всё, что было у меня в загашниках. Вроде бы я что-то покупала, причём не только себе, но и Нишу. Не помню...

Глава четвёртая.

В себя я пришла, только когда мы подходили к двухэтажному зданию постоялого двора. Причём протрезвела я сразу и полностью, отчего споткнувшись и чуть не упав, застыла на месте. Я не понимала, как я тут оказалась, что за сумки у меня в руках и почему нэка, что стоит рядом со мной такой смущённый.

- Госпожа?

Видимо увидев, что я пришла в себя, нэка, прижав уши, подошёл ко мне.

- С вами всё в порядке?

- Кажется... Кажется да.

Опустив звякнувшую сумку на землю, я прислушалась к себе.

- Ниш, так ведь тебя зовут? Не подскажешь, что такое ваш староста дал мне выпить...

- Я. Госпожа, не подумайте ничего плохого, просто...

Ниш смущенно опустил голову.

- Староста всегда так встречает гостей. В смысле тех, в ком не уверен и видит в первый раз...

- Хм... то есть старик проверял меня?

- Да, Нэка кивнул, Это был слабый отвар правды. Выпивший его не хочет лгать и старается говорить правду...

- Я задумчиво почесала рог.

- В принципе, ничего страшного не вижу, вот только почему так штормило то...

- Госпожа, все кто выпивает его первый раз, становятся словно пьяные. Однако на таких как вы, он не должен так действовать...

- Опять проверка?

Я нагнулась и подняла сумку с земли.

- Ладно, пойдём...

Было неприятно, что меня так беззастенчиво проверяют. Вроде я и пришла сама и всё как есть рассказала, а относятся ко мне чуть ли не как к шпиону. Или я слишком критична? Вот вроде и Ниша дали в помощь... А парень красивый. Странно, почему он у старика.

Постоялый двор встретил нас суетой. Я так и не могла понять, то ли кто-то приехал, то ли уезжает. Во дворе стояло две кареты, запряженные самыми обычными лошадьми. Так вот, вокруг этих карет толпилось несколько воинов и слуг. Слуги постоянно таскали что-то в здание гостиницы, а воины, в наглухо задраенных шлемах, видимо их охраняли. Впрочем, мы не стали долго рассматривать, что там происходит, и направились внутрь здания.

Изнутри он выглядел очень уютно и симпатично. Честно сказать, я всё ещё ждала, что мы окажемся в грязном помещении, с непременно кислым запахом алкоголя и пота. Но нет, тут всё было чистенько и уютно. Первый этаж был поделен на три сектора, в двух из которых стояли столы и лавки, на многих из которых сидели посетители. А от дверей шёл свободный проход до стойки, где, по всей видимости и находился хозяин постоялого двора. С левой и правой стороны от стойки шли лестницы, уходящие на второй этаж. И видимо именно там находились номера для постояльцев. По правде, я не ожидала, что будет так людно. Всё-таки это деревня, а не город, где постоянно приезжают и уезжают постояльцы. Однако, спросив Ниша, я узнала, что тут просто очень хорошая кухня и сюда ходят деревенские. Чтобы посидеть и пообщаться за кружечкой пива. Да и охотники, что промышляют в лесах, тоже заглядывают.

- Добрый день госпожа, чем могу быть полезен?