Из того же бокового помещения выбежала зареванная Саяна. Сейчас рыжая красотка была в полном ужасе:

- Дядя, нет! Не трогай его!

Ректор махнул рукой, и девушку смело обратно в боковую комнату. Дверь захлопнулась, и на кабинет снизошла тишина. Вот это я понимаю - сила...

Троица парней были явно не рады присутствию в кабинете ректора. Но свалить было некуда, и они постарались убраться из эпицентра бури - прижались к стеночке подальше от меня и от Риса.

И вот что мне теперь делать? Ждать расправы? Не на ту напали!

Страшные карие почти желтые глаза добрались до меня. Сканировали меня, просвечивали, смотрели и разглядывали. Внутри у меня все дрожало от ужаса... Но мое лицо меня не подвело. Никто никогда не узнает, что именно я чувствую...

- Что же ты молчишь, демон? - спросил ректор с насмешкой. - Почему не оправдываешься, почему не умоляешь?

Моя подача. Сейчас на кону не только моя жизнь. Рис тоже пострадает. Зачем я столько мучилась, и его спасала тогда?! Нет, так просто я не сдамся! Может, не выиграю, но кровь я вам попорчу...

Гляделки мне порядком надоели, я сложила руки перед грудью и сообщила на местном:

- А смысл? Вам же плевать на правду. Так что вперед. Свершайте свое так называемое "правосудие"...

- Я так и думал, что ты знаешь местный... Ты лишь прикидывалась... - начал было он, но я уже завелась.

- А, на счет этого... Это ваша племянница постаралась. Хотела влезть мне в голову...

Что-то в руках у ректора с хрустом сломалось. Троица вздрогнула.

- Ты на нее напала! - закричал ректор. Ух ты, какой эмоциональный...

- По-моему, мы только что ее видели, и она живая и здоровая, - влез было Кронар. Но, припечатанный раскаленным взглядом ректора, тут же замолчал.

Нужно бить по больному, как тетя нелюбимая учила.

- А вы выяснили у Саяны, когда это произошло? До или после того, как она пыталась превратить меня в свою марионетку?

Ректор поджал губы, а его прожекторы-глаза слегка притушили свет.

- Студентка Хушетан тоже будет наказана, - сообщил через силу, немного успокоившись.

- А еще на Киру напал магистр Канерай... Его тоже накажут? - вставил Кронар шепотом, который все услышали. - Кстати, насколько я видел его в последний раз, он тоже был достаточно живым...

Ректор махнул рукой и Кронар вслед за Миристалем потерял способность говорить.

- Мне надоел этот беспорядок... - начал было ректор.

Беспорядок? Если у них такой закон и порядок, то в гробу я его видела... Надо добавить еще немного хаоса...

- Я, конечно, понимаю, что незнание местных законов не избавляет меня от последствий их нарушений. Но... для начала... в чем состоит моя вина? Можете просветить, за что хотите меня уничтожить?

- Ты демон! - негромко, но весомо сообщили мне.

Вот так вот. Просто и без затей!

- А как это проверяется? Кровь берете на анализ, или что? Может, у вас сигналка какая на демонов есть?

- Ты стоишь на ней, - ухмыльнулся ректор так, словно вытянул джек-пот.

Я глянула себе под ноги. И впрямь теперь я видела: под ковром были нарисованы руны. Сила струилась вокруг меня... Похоже, что это ловушка наподобие той, в которую я попала в подвале.

Но я-то знала одну простую истину. Я - не демон.

Поэтому я просто вышла из нее. На мгновение я ощутила сопротивление, но оно тут же исчезло. Огненное кольцо меня тоже не тронуло, а когда я его покинула, потухло... Я сделала еще пару шагов и остановилась.

Все в комнате изумленно уставились на меня. Даже Миристаль...

- Видите, я - не демон! Может, еще какие проверки есть? Я готова.

Ректор размышлял. Парни сопели, пытаясь ему не мешать. И само собой, сбивали его с мысли.

- Если ты обычная девушка, то почему ты не ведешь себя, как обычная девушка?!

- Простите, это не в моих привычках устраивать истерики и выплескивать эмоции...

- Почему это? В чем дело? Что ты скрываешь? Почему у тебя такое... неподвижное лицо?

Я вздохнула. Это то, о чем я точно говорить не хотела...

- Издержки неправильного воспитания...

- Чего-чего? - удивился ректор.

Похоже, чтобы выжить, придется поступиться гордостью. Ну выбор очевиден. Главное - выжить!

- Мой отец умер, когда я была совсем маленькой... У него была сводная сестра, моя тетя. Она ненавидела мою мать да и меня заодно. Постоянно терроризировала нас с ней, доставала. Когда папа умер... тетю назначили моим опекуном... и она стала... скажем так, ставить надо мной опыты...

Как такого насилия не было... Все было намного хуже.

Поэтому я быстро перескочила эту неприятную тему:

- К счастью, мой дедушка выиграл опеку надо мной через суд и забрал меня, но я осталась такой вот...

- Примороженной? - спросил Реаш, а его подпевалы засмеялись следом. Ректор глянул на них, и они замолчали.

Ситуация слегка разрядилась, выпрямляясь.

- Да, вред был нанесен, - продолжила я, хотя обычно из меня и слова лишнего вытащишь. - Чтобы не происходило, мое лицо не меняется, поэтому люди думают, что мне все равно, что я бессердечная тварь, хладнокровная ведьма, бесчувственное чудовище... Но я такая же, как и все... Мне тоже бывает обидно, больно... Бывает радостно и весело... И так же, как все... я боюсь смерти. Я хочу жить... Это все равно, что шрам на лице... Все видят только его, и не видят меня саму. Вот скажите честно... Если бы я была такой, как ваша племянница, вы поспешили бы объявить меня демоном?

- Внешность не имеет значения... - начал было ректор, но я его живо перебила, хотя раньше за собой такого не замечала.

- А я и не про нее...

Мы замолчали, снова начиная играть в гляделки. Раскаленный взгляд ректора меня абсолютно не трогал. В конце концов, я уже знакома с настоящими ужасами и страхами. И чем он может меня удивить? Смертью? Так я к ней всегда готова...

- Твои слова могут быть ложью... - протянул ректор, но с большим сомнением.

Я была абсолютно уверена в себе. А это - страшная сила.

- Если ты слишком сильный демон, то сможешь обмануть заклятье правды...

- Я готова пройти любое испытание...

На полу шевельнулся позабытый всеми Миристаль.

- Можно призвать в свидетели грифона, - задумчиво заметил Реаш. Встретив скептически взгляд ректора, он убежденно заметил. - А что? Это самый быстрый способ разобраться в ситуации... Если девчонка ответит на вопрос, что не демон, а демоном при этом будет являться, он просто откусит ей руку! И всем станет ясно, что она не только солгала, но и демон!

Замечательный у них тут детектор лжи... Страшно представить, какой кухонный комбайн или микроволновка...

- А если мы уничтожим не демона, а обычную девушку, то стражи нам этого не простят, - вдруг заявил Кронар, снова получивший возможность говорить.

- Значит, так и поступим... - ректор взмахнул рукой, и освободил Мирсталя от сети.

- А я говорил, что Кира не демон... - придушенно прошептал он.

Рис был бледный, даже серый какой-то, и совершенно без сил... Глаза остались темными, но самое интересное... Он на меня не смотрел. В мою голову начали закрадываться нехорошие догадки...

Глава 7

Ректор лично меня проконвоировал на крышу. Благо идти оказалось недалеко.

Народу набилось посмотреть представление - куча. Не знаю, откуда здесь все знают, я оповещения не заметила. Но людей было множество. И студентов, и преподавателей. Я даже заметила мрачно ухмыляющегося магистра Канерая. Он со жгучим интересом наблюдал из первых рядов.

Внутри башенки находилась уже виденная мной зеленая статуя грифона. Сделан он был качественно - даже отдельные перышки были видны на голове и крыльях... Это было прекрасное, гордое существо. На львиной половине можно было изучать скелет и мышцы. Единственное, что удивляло, так это поза. Грифон лежал на земле, и его крылья были закрыты и плотно прижаты к телу. Голова опущена, клюв приоткрыт, черные глаза мрачно смотрят перед собой...