- Продолжай, я внимательно слушаю.

     - Командовать мной он тоже не мог, да и не хотел. Любил ездить со мной в метро, говорил, там «вкусная энергия». В моей больнице опознал троих таких же, как он, но связаться с ними не смог. Если не врет. Все трое пациентов - никакие не одержимые, эпилепсии нет, раздвоения личности нет. Некоторые симптомы шизофрении под вопросом. Лечили нейролептиками, на всякий случай. Там же – одиннадцать ярчайших диссоциативных расстройств, у одного даже четыре личности, а не две, как у остальных. И ни один не опознан как носитель этих бесенят-симбиотов.

     - Любопытно… - генеральские губы изогнулись в обычной для них слащавой улыбке. - Ну, и где же ваш материализм, товарищ Карлова?

     - Материализм? А вот имена – Бюхнер, Фогт и Молешотт – ничего не говорят вам, товарищ замполит?

     - Экзаменуете экзаменатора, товарищ Карлова? Диалектично, да-с… Впрочем, с удовольствием отвечу. Рассуждая о сознании, указанные мыслители сводили сложные психические процессы к физиологическим проявлениям работы мозга. Вас удовлетворил мой ответ?

     - Вполне, товарищ замполит. А не назовете ли вы автора следующего высказывания: «Материя исчезает - это значит исчезает тот предел, до которого мы знали материю до сих пор, наше знание идет глубже; исчезают такие свойства материи, которые казались раньше абсолютными, неизменными, первоначальными…»?

     - Похвальная эрудиция. Верной дорогой идете, товарищ Карлова. Но не будем поминать всуе святые для нас имена.

     Карлова прикрыла глаза, потерла пальцами виски. Замерла на несколько секунд. Снова повернулась и взглянула в профиль своего начальника, который спокойно следил за дорогой, постукивая ногтем по рулю. Женщина сузила глаза, заговорила вполголоса:

     - А теперь сам расскажи, экзаменатор. Что за дело тебе до симбиотов и неклассических форм движения материи? Что-то ты знаешь, но молчишь.

     - Расскажу, чуть позже. Если представится такая возможность.

     - Кстати, куда мы едем?

     - К резиденции президента, как раз по пути.

     - Что?!

     Плещеев снова улыбнулся, на этот раз не так уверенно, как обычно, когда входил в образ инквизитора:

     - Позволю себе процитировать того же – бессмертного – автора: «Никогда не играть с восстанием, а, начиная его, знать твердо, что надо идти до конца.»

     - Поясни.

     - Вспомни, кого ты назвала самым опасным нашим противником. Теперь мы знаем, что она – не одна. С ней - целая команда. Возможно, что и Дмитрий Пономарев, за которым ты упросила меня следить, тоже с ней, если он в самом деле жив. И вся эта наружка могла только насторожить его, а нам ничего не дала. Так вот, все они иммунны к твоим воздействиям. Напомни, каков процент обычных людей, на которых твои чары не действуют?

     - Один к двадцати.

     - Без Тоши?

     - Конечно. Сегодня я попросила его помочь первый раз.

     - А с этими, поверь, будет один к миллиону. И Тоши больше нет с тобой.

     - Откуда ты можешь все это знать?

     Карлова замолчала, уставившись в ветровое стекло невидящими глазами. Вдруг вздрогнула и медленно повернулась к начальнику:

     - Не может быть… Неужели ты и сам такой? Потому-то и не боялся оставаться со мной наедине с первой нашей встречи. Дай-ка, пофантазирую… Ты у кого-то что-то скоммуниздил. Какие-нибудь приблуды для управления сознанием. Так, что стал не по зубам таким, как я. А теперь вернулся «лесник», он же профессор Кораф, с предъявой, и объявил на тебя охоту?

     - Не так, но близко. По степени опасности – очень близко. Мы даже с одной Багирой едва справились, а тут… в общем, если есть еще хоть малейший шанс перевести игру в торг, надо максимально усилить собственную позицию. Поэтому ты сейчас выйдешь и пройдешься по резиденции.

     Плещеев достал ПМ. Карлова отмахнулась:

     - Оставь свои игрушки. У меня есть кое-что получше.

     Карлова раскрыла сумочку, вынула хирургический скальпель. Никелированное лезвие заиграло на солнце бликами.

     * * *

     Онг открыл глаза.

     = Физическое состояние оператора – в норме. – откликнулась нейросеть. – Израсходовано около двух третей заряда артефакта среднего исцеления. Для пополнения заряда необходим внешний источник ментальной энергии.

     Онг поднялся на ноги, осмотрел подвал. Девушка так и лежала на полу, замотанная в сеть. Анчар зализывал свои раны, поглядывая на бойца, прислонившегося, полулежа, к стене коридора. Количество разодранных до костей трупов на полу, как минимум, удвоилось. Молодой человек в камуфляже широкими от ужаса глазами переводил взгляд с одного трупа на другой и не предпринимал никаких попыток к бегству.

     «Молодец, Анчар, настоящий боец! Где хозяева?»

     Пес послал демону образ двух бегущих человеческих фигурок.

     Онг подошел к раненому бойцу, достал из пространственного кармана наручники, защелкнул на запястьях пленного.

     Анчар приподнялся и на брюхе подполз к Онгу, поскуливая. Послал мыслеобраз, где милого песика тащит на поводке мультяшная мегера с лицом Люси Карловой.

     «Хорошо, Анчар, я понял, что ты не виноват. Сторожи пленного.»

     Анчар тут же повернулся к бойцу и начал зализывать самую тяжелую из его ран, чем вверг последнего в еще больший ужас.

     Онг подошел к Лене, распорол кинжалом сеть, обхватил двумя пальцами шею девушки чуть ниже затылка.

     «Нейросеть, можешь просканировать эту девушку? Что с ней?»

     = Она спит. Физическое состояние в норме. Ментальное поле отсутствует или недоступно для регистрации; либо замаскировано, либо данное разумное существо нейтрально в ментальном отношении.

     «Надо осмотреть дом. Анчар, остаешься за главного. Следи за аурами вокруг, пересылай мне все, что учуешь.»

     Онг прыжком переместился за пределы подвала в район лестницы, затем далее в небольшой коридорчик, отделявший подвальную лестницу от гостиной. Всюду валялись разорванные в клочья трупы бойцов.

     Демон вошел в гостиную и начал собирать в пространственный карман все предметы, размером меньше метра на метр. Т.е. практически все, за исключением мебели. Бумаги на столе, письменные приборы, декоративные изделия, книги на полках. Затем вышел в коридорчик, бегом взлетел по лестнице наверх, в спальню. Забрал всю одежду из стенного шкафа, какие-то коробки.

     = Под кроватью в полу – тайник. – подала голос нейросеть.

     Содержимое тайника немедленно перекочевало в карман. Убедившись, что ничего стоящего в комнате больше нет, Онг прошелся по периметру «пистолетом» с плетением Луддит, выводящим из строя технику с незащищенной метрической матрицей. Затем – то же самое по площади стен и потолка. Спустился прыжком в подвал и начал осмотр пяти помещений, куда вели двери из подвального коридора.

     Комната направо, если смотреть от входной двери, была пуста, за исключением трех кресел, стоявших в районе дальней стены. Еще три помещения были пусты совершенно. А вот в торцевом Онга ждал сюрприз. Конечно, сюрпризом для него должно было стать и то, что ни одну дверь не пришлось взламывать, но молодой демон не успел об этом подумать.

     «Медкапсула Содружества! Ее необходимо забрать с собой. Дим очень жестко дал понять, что никаких даже намеков на существование внеземных технологий, в том числе магических, землянам оставлять нельзя. Что я знаю по медкапсулам?»

     Из выученной базы знаний по медтехнике Онг «напомнил» сам себе, что медкапсула может работать как от внешнего источника питания, так и автономно. Демон подошел к аппарату, включил панель ручного управления и быстро дошел до раздела «Текущее состояние и сопровождение устройства». Медкапсула работала от встроенной батареи, текущий уровень заряда – 82%. Онг вышел на верхний уровень меню, перевел капсулу в спящий режим и перенес ее в свой пространственный карман. Затем подошел к ближайшему стенному шкафу, открыл дверцу.