- А он, значит, хороший?

- У него есть все необходимые предпосылки.

- То есть?

- То есть, он устроенный, материально обеспеченный, не урод, не извращенец и вполне созрел для серьезных отношений.

- Лен, красивый и богатый – это, конечно, плюс, но что с характером?

- А что с характером? Как и у любого другого мужика, корректируется в необходимую сторону правильной дрессурой.

- Лен, ну какая дрессура? Мы же не о собаках говорим.

- А какая разница? – заметив, что я начинаю закипать, Боженова пошла на попятный: – Ну ладно, не собака. Маленький ребенок, хорошо? Вот ты же Даньку воспитываешь? И с мужиками так же. Кнут и пряник – наше все.

- Ты манипуляторша!

- И что? – честные голубые глаза уставились в мои, карие. – Так что? Будем Алечку кадрить? Да ты не переживай, я научу, что делать. Куда он от меня денется?

Вот в этом я даже и не сомневалась. У Лены Боженовой в жизни три больших любви, практически призваний – шопинг, гламур и манипуляции. Причем в последнем она не просто хороша, она неподражаема. Особенно с мужчинами. Я еще не встречала такого представителя сильного пола, который, попав в ее наманикюренные коготочки, не начал бы плясать под ее дудку, при этом пребывая в полной уверенности, что решения исходят от него самого. Обладая внешними данными типичной блондинки-дурочки из анекдотов, Ленка тщательнейшим образом скрывает один немаловажный факт – она чертовски умна. Собственно, именно поэтому Романыч на ней и женился, а вовсе не из-за кукольной внешности, как считают многие наши знакомые.

Они тогда встречались около полугода, и я не припомню, чтобы Ромка проявлял к ней хоть какой-нибудь интерес за пределами спальни. В тот знаменательный день, когда его представление о любовнице претерпело кардинальные изменения, он корпел над семестриальным заданием по анализу, пытаясь игнорировать привычное нытье Ленки. Ей было скучно, хотелось в клуб, в кино, в ресторан, да хоть куда-нибудь, о чем она и сообщала Роме каждые пять минут. В конце концов, окончательно озверев, он, не ограничиваясь в выражениях, сообщил, что, в отличие от тупой блондинки, поступившей в университет ради удачного замужества и не заморачивающейся насчет успеваемости, ему оценки важны, а потому она может валить в свой клуб хоть навсегда, а он будет сидеть над гребаным матаном, пока бог не смилостивится и не озарит его решением.

Ленка на такое заявление отреагировала с точки зрения парня весьма странно. Заглянув ему через плечо и прочитав задания, она фыркнула что-то типа “господи, ну это же тривиально” и за десять минут набросала решение на полтетради по всем пунктам, включая бонусное. А затем, со словами “пока, лузер”, ушла. Ромка, так ни до чего и не дойдя своим умом, не придумал ничего лучшего, чем сдать на следующий день ее решение преподавателю. Каково же было его удивление, когда вместо очередного “незачет” напротив его фамилии в деканате появился автомат по вышке. Единственный на всю группу.

Вот тут-то его и торкнуло поинтересоваться оценками Леночки, учащейся на том же финансовом факультете на два года младше. Бутылка коньяка, пара шоколадок и вот он уже недоумевающе пялится в табель, ни одна оценка в котором не опускалась ниже 90. Романычу тогда пришлось крепко попотеть, прежде чем “тупая блондинка” простила его в обмен на руку, сердце и прилагающееся к ним колечко с бриллиантом в полтора карата. И по сей день мой дорогой дружок не знает, что все это – и Ленкино внезапное знание предмета, который она вообще-то еще не проходила, и сговорчивость секретарши в деканате, выдавшей ему тот самый табель, было самым тщательным образом спланировано и разыграно, как по нотам. Собственно, отсюда и корни нашей с Леной нелюбви друг к другу. Я как раз была в курсе происходящего и всячески пыталась ей помешать. Но, как видите, ничего у меня не вышло. И слава Богу. Ленка оказалась замечательной женой для Ромки, правда чересчур ревнивой, но кто не без изъяна.

Так что, если Лена решила, что Ал будет встречаться со мной, нам с ним остается только уточнить, когда приступать. Все равно ведь своего добьется. Тут кое-что другое не дает мне покоя.

- Леночка?

- М-м-м? – а глаза такие честные-честные.

- А расскажи-ка мне, с чего бы вдруг такая забота о моей судьбе?

- А хочу тебя пристроить, чтоб за Ромочку не переживать.

- В смысле?

- Ну как же? Ты у нас девушка свободная, красивая. С мужем моим тесно общаешься. Захочешь увести, я оглянуться не успею...

Я опять подавилась. Похоже, это начинает входить у меня в привычку.

Дело в том, что я стопроцентно уверена в том, что ревновать мужа ко мне Боженова не будет ни при каком раскладе. Даже если вдруг обнаружит нас в одной кровати. Я, пожалуй, единственная представительница женского пола, которой в этом плане она целиком и полностью доверяет. И не потому, что считает, что я при случае не смогла бы составить достойной конкуренции, нет. Просто она абсолютно уверена в том, что между мной и Ромкой никакая романтика невозможна в принципе. И правильно уверена, к слову.

Для меня встречаться с Боженовым – это как встречаться, скажем, с Олегом. Практически инцест. Мы с ним дружим с самого первого дня в школе. С того самого момента, как я, обнаружив, как двое мальчиков из параллельного класса толкают в коридоре моего нового соседа по парте, сломала одному из них нос, заявив, что так будет с каждым, кто посмеет обидеть моего друга.

Я потом еще много раз дралась из-за него – у Ромки в детстве была просто феноменальная способность находить приключения на свою пятую точку и втравливать в них окружающих. Только в отличие от меня, у которой старший брат с четырёх лет занимался боксом, его некому было научить постоять за себя. А я была еще той пацанкой, даже стриглась коротко, под мальчика. Нас иногда принимали за братьев. В общем-то, с той поры ко мне и прилипло это “Витёк”. И Лена все это прекрасно знала и понимала. Настолько, что даже когда я, в попытках помешать ей захомутать Романыча и не придумав ничего лучшего, начала усиленно соблазнять его, она только отвела меня в сторону и деловито поинтересовалась:

- Я даже не буду спрашивать, зачем ты это делаешь. Мне интересно другое – как ты будешь выкручиваться, если он вдруг согласится?

На этом всё моё заигрывание с другом и закончилось. Самое смешное, что Боженов так ничего и не понял. Он вообще бывает исключительно туп в определенных вопросах. А невзлюбила меня Ленка, кстати, не за эту идиотскую попытку. А за другую, гораздо более продуманную и чуть было не увенчавшуюся успехом. Тогда я подсунула Ромке милую девушку, настолько милую, что он почти сорвался с крючка. Но... почти не считается. Хотя с тех пор Ромку ревнуют к фонарным столбам, а меня пытаются сжить со свету.

Короче. Ни в какую Ленкину ревность ко мне я, естественно, не поверила. О чем незамедлительно ей и сообщила:

- Да не гони!

- Фи, как некультурно, – Ленка демонстративно отхлебнула из чашки, всем своим видом показывая, что другого объяснения не будет.

- Врать тоже некультурно, – мне все же хотелось бы понять, откуда ноги у всей этой истории растут. – Так что ты имеешь с этого?

- О, – хитро сощурилась блондинка. – А может, Алек практикующий некромант, и платит мне гонорар за каждую доставленную жертву. О-хо-хо!

- Лен, ну я серьезно!

- Ну, если серьезно, мне просто надоело с тобой ссориться.

- А? – сказать, что я удивилась – это не сказать ничего.

- Думаю, пришло время признать, что нам с тобой нечего делить. Считай это жестом моей доброй воли. Удивлена?

- Удивлена? Нет, что ты. Я в шоке!

- Не язви.

- Прости. Защитная реакция мозга на перегрузку информацией.

- Так как, Дольная? Мир, дружба, жвачка?

- Да я – за! Знаешь, мне как-то тоже уже приелось. Чем скрепим союз?

- Кровью Ала! – Ленка кровожадно ухмыльнулась и потерла руки. – Быть тебе через год госпожой Снеговой, мое слово!

====== Глава 8 ======

Надо сказать, что возвращалась к своим рокерам я в превосходном настроении. Ну кто бы мог подумать, исходя из того, как этот день начинался, что все так замечательно сложится? И работу я получила, и с Олегом помирилась (а ведь при его-то характере он в состоянии дуться сутками), и с Ленкой отношения, похоже, наладились, и даже в конверте, врученном мне Ханом, оказалась вся сумма, а не половина, как я ожидала. К тому же не в долларах, а в евро. Конверт я оставила на тумбочке под зеркалом, с подробными инструкциями брату, сколько и куда девать. Первым пунктом был, конечно же, велосипед. Господи, я уже предвкушала увидеть счастливые Данькины глазенки! Потом, в порядке очередности, наши “кредиторы”, насколько хватило. Я, кстати, попыталась вернуть долг и Боженовым, но Ленка, стоило мне только заикнуться об этом, безапелляционно заявила: