— Меня подвезли, — сказала она, и с ужасом почувствовала, что краснеет.

— Новая подруга? — спросил он.

— Да, — ответила Марго, отводя взгляд. — Я просто так назвала ее подругой, не знаю, станем ли мы дружить. Ни моего, ни твоего адреса она не спросила, да и я не запомнила номер ее квартиры: я слишком психовала, чтобы ясно мыслить, — продолжала врать Марго, радуясь своей выдумке.

— Я видел мужчину, который тебя подвез. Он проводил тебя до подъезда. Я волновался и выглядывал в окно, дорогая. — Артур в упор смотрел на нее.

— Это был ее муж, — краснея, пробормотала Марго. — А сама она сидела в машине.

— Подумать только, у нее, оказывается, есть муж, — медленно произнес Артур. — А впрочем, давай действительно все забудем. Мы ведь любим друг друга, а все остальное — мелочи.

— Давай, — согласилась Марго.

Все сложилось прекрасно без этих дурацких планов Игоря. Кто он такой, чтобы понимать что-то в творческих людях и в их отношениях? Тупой спортсмен. И нужно обязательно позвонить отцу, чтобы папа поскорее убрал его с дороги. Выбрав момент, когда Артур ушел в ванную, она набрала номер отца. Конечно, уже поздно, и она, вероятно, его разбудит, но зато завтра этого хама не будет на ее пути.

— Слушаю, — донесся до нее встревоженный голос отца. Если мэру звонят среди ночи, значит, в городе что-то случилось.

— Привет, папа, это я. — Марго старалась говорить нежно, но ей и стараться особенно не приходилось: она была рада услышать голос отца. Они только вчера разговаривали, но ей кажется, что прошли годы. — Извини, что разбудила. Я просто хотела поблагодарить тебя за твою заботу обо мне, но это лишнее.

— Что ты имеешь в виду, Марго? — Отец, немного успокоившись, зевнул.

— Я говорю о телохранителе, которого ты нанял и приставил ко мне, — объяснила Марго. — Но он не нужен мне, папа. Он только раздражает меня. Мне ничего не грозит, поверь.

— Я никого не нанимал. — Голос отца звучал удивленно. — Правда, дочка, никого.

— Значит, мне показалось. — У Марго чуть не остановилось сердце.

— Тебе показалось, что кто-то следит за тобой? — засмеялся отец. — Это бывает у нервных натур и свидетельствует о том, что ты переутомилась. Я поговорю с Артуром, и зимние каникулы вы проведете в Швейцарских Альпах. Говорят, такой отдых очень успокаивает нервы.

— Спасибо, папочка, еще раз извини. Я теперь понимаю, что мне на самом деле все померещилось. — Марго повесила трубку. Как хорошо, что отец ничего не понял! Она набрала номер дяди Гены. Может быть, он сможет ей прояснить ситуацию, ведь квартиры Игоря и Артура находятся в одном доме, и она сможет с его помощью распутать сразу все загадки.

— Привет, крестница, — услышав ее голос, обрадованно приветствовал ее Геннадий Васильевич. — Что за звонок среди ночи? Или ты посте вчерашнего перепутала ночь и день? Кстати, как прошла твоя встреча с мужем?

— Вы о чем? — испуганно спросила Марго. Неужели он все знает?

— Как о чем? — засмеялся он. — Я ведь вчера подвез тебя к новому дому. Или его там не было?

— Ах, об этом, — облегченно вздохнула Марго. — Все было хорошо.

— Ну и прекрасно, — сказал он. — Люблю делать людям сюрпризы.

— Дядя Гена, я вот о чем хотела спросить. Артур уверяет, что получил квартиру не через институт. Он сказал, что сделал какую-то работу и в результате смог купить квартиру. А вы говорили…

— Я сказал неправду, Маргарита, но меня просили… и я обещал. — Дядя Гена как-то нерешительно мялся. — Но если ты обещаешь, что никому не проговоришься, я тебе по старой дружбе все расскажу.

— Обещаю, — заверила его Марго.

— Квартиру Артуру предоставил твой отец. Этот дом строила мэрия. Но Артур человек очень гордый, он не принял бы от него такой подарок. Вот Слава и организовал ему через подставного человека одну халтуру, платой за которую якобы и стало это жилье. Я просил Славу, чтобы он не делал этого — отец тратит на тебя слишком много денег, — и поэтому не хотел говорить тебе правду, чтобы лишний раз не волновать из-за его расточительности. Он пока выкручивается, но я очень боюсь, что когда-нибудь это плохо кончится. Ты обещала молчать, Марго. И не говори ничего отцу. А я прослежу, чтобы он больше не делал таких вещей. Договорились?

— Да, — сказала Марго. С Артуром все было понятно, а с Игорем все оставалось таким же запутанным, как и раньше.

Почти две недели Артур был таким, как хотелось Марго: внимательным и заботливым мужем. Он проводил с нею все время, отлучаясь только на работу, но и там они нередко были вместе. Даже в мастерскую он брал Марго с собой. Не ладилось по-прежнему только одно — интимные отношения, но Артур ничем не показывал своего недовольства, а Марго не затевала разговоров на эту тему. Теперь она просыпалась в постели по утрам не одна и была бы вполне счастлива, если бы не гнетущий комплекс неполноценности и неотвязно гложущая мысль о том, что Артур только притворяется любящим, опасаясь скандала. Лишь через две недели Марго поняла, что напрасно не ценила своего счастья, потому что оно неожиданно закончилось. В одно не слишком прекрасное утро она опять проснулась одна. После занятий в институте Артур сказал ей, что не придет ночевать, потому что у него появилась срочная работа. А ночью Марго, начав догадываться, позвонила на новую квартиру. Артур не хотел туда переезжать до тех пор, пока они не приобретут необходимую мебель. Трубку не брали очень долго, и Марго уже почти успокоилась, но вдруг услышала недовольный голос мужа.

— Да, — произнес он. — Я вас слушаю.

Она молчала, начиная догадываться, какую работу он имел в виду. Он там опять с Полиной.

— Говорите, я слушаю. — В трубку подули. — Вероятно, телефон не срабатывает, — кому-то потихоньку сказал он. — Ничего не слышно, если только… — и опять, уже громче произнес: — Алло, Марго, это ты?

Марго повесила трубку. Она так устала от всего, она больше не может! Самое легкое — отравиться, чтобы разом избавиться от всех мучений, но у нее нет никаких таблеток, она никогда их не пила. Придется жить до утра, когда откроются аптеки. А утром пришел Артур.

— Привет, — сказал он.

— Привет, — вяло ответила Марго. Ей не хотелось ничего выяснять, она и так все знала, и не хотелось услышать новую ложь, тем более что все равно ситуация была совершенно безнадежной.

— Ты не звонила мне ночью домой, дорогая? — спросил Артур, глядя на ее побледневшее, осунувшееся лицо.

— Нет, я спала. А ты разве был там?

Ей совсем не нужен дополнительный скандал. Пусть он уйдет, а она спустится в аптеку и купит таблетки. Что-нибудь снотворное.

— Да, я поздно закончил работу и поехал туда. — Артур явно лгал, но ей уже было все равно. — Я не хотел тебя будить, ты уже спала, и решил переночевать там. А когда позвонили, я подумал, что это ты. В трубке было молчание. Я решил, что, возможно, это ты проверяешь меня.

— Нет, что ты? Просто телефон мог дурить: это же новая линия, — устало сказала Марго.

Скорее бы он ушел, это так невыносимо!

— Ты не заболела? — спросил Артур. — Что-то у тебя неважный вид. Вероятно, ты простудилась. Я схожу в аптеку и куплю лекарства.

— Я сама схожу, — возразила Марго. — Я знаю, что мне нужно. — Она открыла сумочку, проверяя, есть ли в ней деньги, и ее взгляд упал на лежащую там фотографию. Она не выбросила ее. Всякий раз, когда она намеревалась это сделать, ей что-нибудь мешало. Да и сложно было от нее избавиться: в последнее время Артур постоянно был рядом. Глядя на фотографию, Марго вспомнила Игоря, вернее, не вспомнила — она его и не забывала, он то и дело всплывал в ее памяти. И чаще Марго вспоминала не то, что он все-таки оказался чьим-то подосланным к ней агентом, и не то, как он по-свински обращался с ней, а то, что она чувствовала, когда он взял ее на руки, когда обнимал за плечи, сидя с ней в кресле, и то, как она плакала, а он держал ее, как ребенка, на коленях и гладил по голове. Теперь, когда Артур обнимал ее или брал на руки, она, к своему ужасу, сравнивала его с тем негодяем и тайно мучилась, сознавая свою испорченность. В объятиях проходимца ей было лучше, чем в объятиях законного, любимого мужа. Но сейчас это не имело никакого значения. Она собиралась умереть. Но что, если напоследок все-таки попробовать то, что придумал Игорь?