Знаете, только сейчас я понимаю, что сломан, как зверолюд. Праматерь была права. Почему? Потому что я ничего не ощущаю, сжимая этот кристалл. Та же Йен томно дышит мне на ухо, вон, у неё даже слюни бегут, а Реван вошел в какую-то странную медитацию и отстранённо пытается вразумить меня от моих "суицидальных наклонностей". Ну, а Гремори - это Гремори. Ему вообще плевать на всё, вон, сидит и слушает рассказ Мерлин о том, как звать на свидания и что нужно говорить девушке. Боги, у них здесь что, пикник?

- Ной, это глупо, - темноволосый мальчик покачал головой, взглянув на кристалл в моей руке. - Она может пробудиться и убить тебя. Ты ничего не сможешь ей сделать.

- Всё будет хорошо.

- Откуда такая уверенность?

- Я пообещал ей, что буду рядом, - на моё лицо налезла небольшая улыбка, а я прикрыл глаза. - Это был наш договор. Хлоя была уверена, что она не сможет убить меня. Потому что я герой, ха-ха, правда глупо? Поэтому я буду с ней рядом.

- Ты больной, - спокойно произнёс Реван, переводя взгляд на Йен. - Извращенец, ты что, прекратил чихать?

- А? - девочка отвлекла взгляд от кристалла и вопросительно взглянула на мальчика с кошачьими ушками. Вот в её взгляде пролетело понимание, и в следующее мгновение она громко чихнула, согнувшись пополам. - Пчхи! Идиот, зачем ты напомнил мне... Пчхи! Что это ментал?! Пчхи!

- Так вот, - всё с тем же леденящим спокойствием продолжил Реван, игнорируя Йен, - я уважаю твою верность слову, но иногда решительность и вера имеет негативное свойство затмевать реальные положения вещей. И в данном случае, Ной, боюсь, что твои мысли вступили в плотную связь с твоими желаниями. Отрицательную связь, влияющую на твоё мировоззрение.

- Реван, не нужно играть со мной в эти игры, - я поднял вверх указательный палец, хмуро поглядев на каменное лицо "просвещённого". - Сейчас ты пытаешься доказать, какой я идиот и внушить мне своё мнение. Причём взаправду внушить. Так вот, я и сам знаю, что идиот, но это мой выбор. Нет, я не про то, что я хочу быть идиотом, а про то, что я буду рядом с Хлоей во время её обращения. Я всё давно решил, поверь моему опыту - всё будет хорошо.

- Откуда такая уверенность?

- Ты не видел её взгляда, когда она говорила, что не сможет убить меня, - я хмыкнул и покосился на свою спящую подругу. - Когда у человека такой взгляд, то он не врёт.

Реван промолчал и спокойно прикрыл глаза, склоняя голову, чем, насколько я понял, согласился с моим мнением.

- Так, я буду с ней рядом, а вы постойте в сторонке. Вдруг она проснётся и решит сбежать? Ну или я решу сбежать, ха-ха? Я шучу, но вы это... - я указал двумя пальцами на свои глаза, после чего указал теми же пальцами в глаза Ревана. - Присматривайте за мной. Я слишком молод, чтобы умирать от челюстей своей подруги. Но если я не буду звать на помощь, то не идите, ясно? Ну, а в случае моей гибели... Всё нормально - так было предрешено.

С этими словами я склонился над Хлоей и положил на её живот кристалл, после чего подхватил девочку на руки, устало поглядев на шов под левой грудью.

Гремори удалось спасти селезёнку. Говорит, повезло, что разрыв был небольшим и она не лопнула. Ну и у зверолюдей очень сильная регенерация, так что раненный орган уже тогда начал восстанавливаться, но ему пришлось перешивать его.

- Удачи, Ной, - серьёзно произнесла Мерлин, отвлекаясь от своего рассказа. - Звёзды на твоей стороне.

- А, мой мальчик, идёшь умирать? - жизнерадостно отозвался Гремори, показав мне большой палец. - Если что, я попытаюсь тебе воскресить подручными методами, ха-ха!

- Большое спасибо, дед, Мерлин, - не совсем это я хотел услышать от старика, ну, да ладно.

- Мужик! - Йен похлопала меня по спине, отчего я чуть не завалился, удержав свою ношу. - Как-нибудь бухнём в ближайшем будущем! Нажрёмся по-мужски, ха-ха, отмечая твоё мужество!

- Удачи, - спокойно произнёс Реван, неодобрительно поглядев на рассмеявшуюся девочку.

Я кивнул и молча пошел в центр поляны, продолжая разглядывать белый кристалл, внутри которого клубился такой же белый туман.

Несколько часов назад Йен с Гремори молча ушли в лес, ничего никому не сказав, после чего вернулись с одиннадцатью ядрами монстров, предложив нам выбрать приглянувшиеся. Все второго ранга. Ну, Йен сильнейший среди нас всех, так что я не удивлён, что он голыми руками перебил за тридцать минут одиннадцать монстров второго ранга. Он и сам монстр в теле девочки.

Можно было бы, конечно, попытаться найти монстра третьего ранга, но у нас просто нет времени и мы можем погибнуть. Без магии на него идти - глупость, так как такие монстры, в большинстве случаев, владеют магией, ну а ещё они разумны. Вот мы и решили не рисковать временем и жизнями.

Возможно, в этом-то и весь смысл ритуала? Мы съедим сердце слабого монстра, тем самым потеряв в прогрессе. Я уверен, что Вождь скармливает обычным детишкам ядра получше, да и подбирает, наверное, их каким-то особым способом, который нам просто неизвестен. Так что на всё воля случая.

Я взял на себя смелость выбрать этот белый кристалл для Хлои. У меня он почему-то ассоциируется с этой девочкой. Возможно, из-за того, что у неё белые татуировки, а может... не знаю. При взгляде на кристалл мне кажется, что он поможет Хлое начать всё с чистого листа. Ведь ей явно хочется быть такой же белой и чистой, отбросившей всё былое.

- Хм, ну и как мне тебе скормить его? - я положил лёгкое тельце своей ноши на землю, после чего подхватил кристалл и задумчиво покрутил его в руках. - Как там вызываю глотательный рефлекс? Рот в рот? Эх, если она узнает, то убьёт меня.

Я покосился за спину, встретив взглядом подбадривающих меня друзей. Ну, подбадривал меня только Йен, кричавший: "Сделай её, как мужик!" и прочий бред, а остальные сидели с заметным напряжением.

Для начала я решил просто засунуть в её рот кристалл, вдруг рефлексы или эта дивная магия вступит в силу, и она съест его?

Что я и проделал, но она не проглотила ядро. Попытка не пытка, что поделать?

Я потёр глаза и высунул из её рта кристалл, после чего схватил его губами и начал делать своё тёмное дело. Будем считать, что я играю с Хлоей в "птичку кормилицу". Ага, со спящей. И нет, это совсем не мерзко, разве что самую малость. Но ради правого дела можно и потерпеть.

Подбадривая себя подобными мыслями, я аккуратно продвигал кристалл по её рту языком в горло, после чего помог ей его проглотить, вызвав глотательный рефлекс неумелым массажем горла. Ядро было не больше горошины, так что всё было в порядке.

- Мужи-и-ик! - мой глаз дёрнулся от чересчур громкого крика нашего дракона, когда я отстранился назад и начал ожидать каких-либо спецэффектов, наподобие тех, что были у Мерлин.

Время шло, но ничего не происходило, пока я преспокойно сидел около девочки. Видимо, она была слишком слаба или лечебный сон был слишком силён.