- Либэра все же добилась своего. - Прорычал Лэшкаф, закончив осмотр, затем с минуту он молчал и скрестил руки на груди. - Бурьян уже рассказал. - Паша невольно подумал, что ему попалась находка для шпиона - болтливый конь, но затем парень остолбенел зажатый в стальных объятьях мужчины. - Спасибо, но никто не должен знать кто ты. - Шокированный парень хотел было задать вопрос, но Лэшкаф только тепло улыбнулся и немного ослабил хватку. - Он был моим сыном, в его глазах почти не было желания жить, точнее оно угасало, а тут приходишь ты с твердым намерением жить и бороться за нее.
- Да, - мысленно согласился Паша, - я не хотел умирать.
- Так о чем ты хотел посоветоваться? - отпустил его маг и по-доброму улыбнулся, но парень остро чувствовал, что смерть сына причиняла ему боль. - Случайно не о воле Атэо? Не бойся, воля создателя никогда не была проклятьем, но... у кого-то еще есть такой символ, да? - пораженный проницательностью льва, парень кивнул, а мужчина закрыл глаза и усмехнулся: - девушка, не знаю, что задумал Атэо, но тебя нужно тренировать и начнем, пожалуй, прямо сейчас.
Вот с этих самых слов и начался персональный ад парня. Он учился и всю неделю до праздника, узнавал все больше о мире, эльфах окружающих его, да и самом себе. Лэшкаф был просто отличным наставником, балансировавшим между бесстрастным учителем и заботливым отцом. Спали они под звездным небом, что касается самой девушки, то знакомство льва с ней прошло намного лучше, чем ожидал Интар. Они часто просто лежали на зеленом покрывале травы и мечтательно смотрели на небо, фантазировали и загадали желание на падающую звезду. Царь зверей милостиво позволял им подобные встречи, даже сам с любопытством наблюдал за парой и дивился, как его сын мог улыбаться или задорно смеяться.
- Твоя подруга одна из волшебниц. - Прорычал растянувшийся в царственной позе зверь, наблюдая за девушкой. - Их сила не велика и даже печать Атэо не сделает малышку сильнее, если не найдет того, кто будет ее защитником.
- Тоже заметил? - решив не медлить, Паша показал мельком свою отметку на запястье и тайно надеялся, что получит совет или напутствие. - У меня она тоже есть получается, но что эта... печать значит?
Лэшкаф самодовольно зажмурился, обмахивался хвостом и задумчиво положил голову на скрещенные перед собой лапы, словно обдумывал, как все преподнести информацию или выжидал удобный момент.
- В каждом мире у всех есть двойники, например, твоим двойником оказался мой сын. Так совпало, что наш создатель, милосердный Атэо благословил переход твоей души в его тело, когда вы оба оказались на грани между жизнью и царством его супруги Амаорэ. - Он шумно вздохнул, а Интар не сдержался и погладил могучего царя по роскошной гриве, за что был удостоен вопросительного взгляда. - В нашем мире сейчас не спокойные времена, прекрасная богиня слаба, как маг природы я не могу радоваться смерти, но без нее не будет смысла в жизни и стремлении жить. Ветра принесли благую весть. - Парень сам не понимал почему, но замер в ожидании новости, чувствуя ее важность. - Сильфиды могут говорить только с нами, магами природы, остальные просто не понимают шепота ветра. Духи ветра говорят, что дракон пустился в охоту за необычным некромантом, но он успел скрыться, прежде чем гоблины напали на его след.
- Что значит необычный?
- Он северянин. - Сообщил деловито лев и по-кошачьи потянулся, поднявшись на лапы, увлекая Раташу и Интара идти за собой, пока он обходит свои владения. - Их считают странными, холодными и выносливыми, как жестокие ветра, которые царствуют там. Люди всегда были неким стадом, еще при драконах коалиции людей разделились на магов стихий, они создавали школы и создавали таинство из уроков, которые получали от драконов. Баланс сил был основой всех сил и любых видов магии, поэтому вскоре появились некроманты, они говорили с мертвыми и под руководством прекрасной Амаорэ, помогали им отправиться в мир богини смерти, чтобы обрести покой. Что же касается нас, то мы маги природы или, проще говоря, колдуны, мы близки к природе и некоторые способны менять облик т.к. имеют вторую ипостась. После битвы драконов с богами выжил только черный дракон, который и развязал эту войну. Многие пали, но дракону оказалось этого мало. Бэйкор собрал под своим началом всех, кто имел темное начало силы и жаждал отомстить, считая, что Атэо поступил с ними жестоко. Часть людей обладающих негативным отношением к войне, ушли на север, холод и суровые Снежные горы сделали их выносливыми, но практически лишили солнечного света и тепла. Поэтому у них бледная кожа и белые волосы, если наш беглец действительно из их числа, то парню будет сложно жить под солнцем.
- Выходит, - задумчиво протянул колдун, пытаясь обдумать услышанное, - я тоже могу обернуться в зверя, как и ты, да?
Лев остановился, смерив взглядом юного колдуна и фыркнул, словно Паша сказал какую-то глупость и если бы мог, то рассмеялся бы. Раташа скромно держалась рядом и немного позади, чтобы не привлекать к себе внимания. Лэшкаф не забывал про огненно-русую волшебницу, шутливо подгоняя ее, легонько хлестнул хвостом по ногам.
- Этого я не знаю, может быть, ты у меня один из колдунов, которые становятся сродни к растениям. - Лев остановился, смотря куда-то вдаль, словно искал там ответы на все вопросы, Интар обратил на него внимание и замер в ожидании. - Скоро начнутся игры, я буду следить за вами.
И вот, настал день праздника, колдун вышел на улицу почти в полном облачении, едва не рассмеялся при виде охотников. Боже, все, как братья-близнецы только глаза выдавали, но все правила были соблюдены, лев предпочитал наблюдать за происходящим с высоты, как истинный король и судья. Он растянулся на крыше одного из импровизированных домов лесных эльфов. Раташу уговорили участвовать и Латиэль, не упустил возможности поиздеваться над другом, что кто-то из других эльфов успел положить на нее глаз и найдет девушку первым. Шумные разговоры, сопровождаемые иногда смехом, прервались, когда парни одели маски и накинули на головы капюшоны, молчаливой процессией выйдя во двор. Один из охотников почему-то вызывал у Интара отвращение, апатию, хотя сказать сложно, только ли он такое почувствовать. Лишенные эмоций белые маски прекрасно маскировали, Интар был единственным, кто так и не смог собрать волосы в хвост и был вынужден прятать их под плащом. Во дворе было много народа, но по правилам парни должны были ожидать условного сигнала, чтобы начать охоту. Девушки, смущаясь и пряча глаза, старались не смотреть в сторону охотников, только Раташа украдкой пыталась рассмотреть их и с какой-то надеждой надеялась встретиться с необычными глазами, но из-за маски и капюшона это было сложно. В центр двора вышел один из эльфов, он отличался от охотников только тем, что на нем не было маски, длинные волосы пшеничного цвета были заплетены в тугую косу, а в руке был кристалл. Размером с теннисный мяч кристалл, сотканный из чистых сгустков энергии, призывно переливался всеми цветами радуги, паря над ладонью эльфа.
