- Нет, - сказал Эльдаров.
- А как тебе понравилась эта артистка? Царицу из себя строила, шлюха... Жаль официантку не поймали, боцман очень хотел ее поймать. - Салманов свесил вниз голову.
- Вы же видели, что они только 'ужинали вместе.
- Знаю я эти ужины... - Салманов хихикнул. - Рассказывали мне, как все это делается. Хорошо еще, я там был. А если бы с боцманом был капитан или милиция? Что их спасло бы? Вылетели бы из института как миленькие. Да я сам тут же снял бы их с практики и отправил в Баку. Ректор мне так и сказал: малейшее нарушение дисциплины - отправляйте домой. У нас педагогический вуз! Так что все хорошо, что хорошо кончается, пусть радуются, что отделались легким испугом...
На этом их разговор кончился, потому что Эльдарову показалось бессмысленным продолжать его, а Салманов убрал голову и умолк.
Утром Эльдаров встал раньше Салманова. На палубе его уже поджидал Шихмурзаев. Эльдаров пошел на корму. Сел в шезлонг. В другой шезлонг, тот, в котором сидел Садыхов, когда они пили пиво, сел Шихмурзаев. Он пытался улыбаться.
- Честное слово, ничего плохого не делали, - сказал он. - День рождения хотели отпраздновать...
- Почему ты все время врешь? - разозлился вдруг Эльдаров. - Какое рождение?! Что ты болтаешь глупости? Почему не открыл дверь?
- Честное слово...
- Перестань врать! - оборвал его Эльдаров. - Мужчина ты или нет? Сколько можно врать? Какого черта полезли в скно? Кто теперь поверит, что вы сидели за столом, кто?..
- Честное слово... - начал Шихмурзаев.
Поймав себя на том, что цитирует Салманова, Эльдаров несколько остыл, но его все еще бесила нелепость вчерашнего поведения Шихмурзаева и его гостей.
- Зачем нужно было в окно лезть? - повторил он еще раз. Шихмурзаев молчал.
- Что ты молчишь? - спросил Эльдаров.
- Официантка боцмана испугалась... а другая за ней... Что теперь будет?
- А что еще может быть? Вчерашнего тебе недостаточно? - Эльдаров встал.
- Октай-муаллим, вся надежда на вас... - Шихмурзаез тоже встал, голос его дрожал. - Прошу вас как-нибудь повлияйте... Если он напишет, нас исключат...
- Да не волнуйся, не напишет, - сказал Эльдаров. - Разве ты виноват в чем-нибудь? Нельзя так всего бояться. Все будет хорошо. Я не дам вас в обиду...
Когда Эльдаров вернулся в каюту, Салманов умывался.
- Ну, как самочувствие Шихмурзаева? - спросил он, хитро улыбаясь.
- Волнуется.
- Ты успокоил его?
- Как я мог успокоить, если от меня ничего не зависит.
- Ну, не надо скромничать, от тебя зависит столько же, сколько и от меня. А то, что ты не стал его успокаивать, это хорошо. Пусть не думает, что все так просто.
- Газанфар-муаллим! - Эльдаров, забыв о возрасте Салманова и о многих других соображениях, из-за которых считал неудобным для себя вступать с ним в пререкания, закричал: - Неужели вы не понимаете, что так нельзя?! Неужели вам это непонятно?! Ведь он весь дрожит от страха... Нельзя так унижать человеческое достоинство... Никто не имеет права на это, ни вы, ни я, никто другой... Поймите это...
Голос Эльдарова сорвался, он замолчал, тяжело переводя
дыхание.
- Это ужасно, - сказал он еще раз и сел на стул. Салманов перестал обтираться полотенцем и подошел к нему.
- Пойми, - сказал он. - Мне не меньше твоего жаль его. Но если бы он вел себя подобающим образом, ничего бы не было вообще. Сам во всем виноват...
Эльдаров посмотрел на него, и Салманов торопливо добавил:
- Уверяю тебя, мне самому все это неприятно. Я ночью спать не мог из-за этого. Если до ребят не дошел вчерашний шум, мы даже собрание не устроим. Скажу им пару слов и все...
- Нельзя, чтобы он так боялся. Надо объяснить ему, что мы не собираемся никуда писать о них.
- Хорошо, хорошо, успокойся. Я и не собирался писать. Я же еще вчера сказал тебе. Зачем, чтобы их исключали, это и не входило в мои намерения...
Когда они пошли завтракать, Шихмурзаева и Садыхова в ресторане не было. Не было и Оли. В остальном все было так же: почти все студенты вместо своего третьеклассного сидели здесь, многие пили пиво.
- Кажется, ничего не знают, - сказал Эльдаров.
- Похоже на то, - согласился Салманов.
- Прошу тебя, увидишь их, - сказал он, когда они кончили завтракать, скажи, чтобы зашли к нам, побеседуем.
Они вышли из ресторана, Салманов пошел писать отчет, а Эльдаров отправился на поиски Шихмурзаева...
Утром следующего дня, когда Эльдаров водил студентов по Кинешме (Салманов, "обезвредив" Шихмурзаева и Садыхова, счел возможным остаться на пароходе, чтобы поработать над отчетом), он узнавал и не узнавал ее, Шихмурзаев держался рядом с ним. Он уже оправился от испуга, но все еще оставался молчаливым. Жалость, которую испытывал к нему Эльдаров в то утро, перешла вдруг в чувство собственной вины.
На пароход они вернулись за полчаса до отплытия. У сходней их поджидал Салманов.
- Что ты наделал?! Что наделал?! - закричал он и зака чался из стороны в сторону. - Как теперь выпутаюсь я из этого?
Кто поверит?..
- А в чем дело, что случилось? - встревоженный этими криками Эльдаров забыл о том, что спрашивать сейчас что-либ. нет смысла, потому что, схватившись за голову, Салманов плот но зажимал уши.
- Я тебе верил, как сыну... У меня дети... Он напишет раньше и получится, что я хотел все скрыть. Эта грязная история...
- Газанфар-муаллим, успокойтесь. Кто напишет?
- Если ты замешан в этом деле, то незачем и меня впутывать в него. Все знают, какой я человек... Как мог ты, педагог, так поступить? Актерша сказала капитану, что ты первый познакомился с ней, а Шихмурзаев после тебя. Теперь я понимаю, почему ты его защищал. Ты скрыл от меня... Правда все равно раскроется, но я не хочу, чтобы создалось впечатление, что я покрываю вас, Салманов отпустил наконец уши и поднял на Эльдарова глаза, полные слез и обиды. - Спасибо тебе, большое спасибо. Вот как ты отблагодарил меня за все хорошее...
- При чем тут я? - растерянно спросил Эльдаров. - Во-первых, не я их знакомил, просто он присутствовал, когда я попросил у нее книгу. А во-вторых, откуда я мог знать, что он приведет ее к себе?
- А почему ты скрыл это от меня? Ты все время врал мне. Ты, находясь на педагогической работе, свел их... да, да свел. Другим словом это не назовешь, ты свел их, а до этого демонстрировал этому Шихмурзаеву свои методы и приемы... И нечего сейчас делать вид, что тебя удивляют мои слова, ты прекрасно знал, что занимаешься делами, несовместимыми со званием педагога, прекрасно знал и поэтому скрывал от меня, поэтому встал на защиту Шихмурзаева!.. Знай, что в педагогическом вузе такие штучки не пройдут!..
- Газанфар-муаллим, неужели вы думаете, что они все это организовали с моего ведома?
- Не знаю, это не мое дело. Я должен написать все как было. Капитан может опередить меня... В хорошем же я буду выглядеть свете! Получается, что боцман накрыл их, капитан обнаружил, что познакомились они через тебя, а я только тем и занимаюсь, что покрываю вас, скрываю все от руководства... Я столько раз предупреждал тебя, что мы должны быть осторожны, потому что у нас не обычный вуз, наши студенты - будущие педагоги, они должны быть морально чистыми людьми...
- Но вы же знаете, что я не причастен к этому делу, вы же сами вечером сказали мне обо всем. Помните, я лежал, а вы пришли и сказали мне о лангетах?
Салманов энергично замахал руками.
- Ничего я не помню! - крикнул он, - откуда я знаю, что ты не притворялся тогда?! Может быть, ты все знал и только делал вид, что не знаешь? После стольких обманов я ничему больше не верю!
- И вы напишете, что я их познакомил?
- А что мне делать? Дело приняло такой оборот, что жалеть
я никого не могу.
Эльдаров ничего не ответил. Судьба Шихмурзаева и Садыхова была решена, просить же сейчас этого насмерть перепуганного человека о себе не имело смысла. Эльдаров лег на койку и отвернулся к стене. Послышался звук отодвигаемого стула, Салманов подошел к нему.
