Кстати, странно даже, почему тут все называют друг друга по имени. Ладно. Это наименьшая странность из тех, что связаны с этой группой. Впрочем, у нас расследование, нужно думать об этом, а не о посторонних вещах. Значит, у нас есть странный участок дороги.

Вообще-то, была у меня одна идея, может быть, это и впрямь мог быть призрак. Только при жизни он здесь не погиб. Мысль была пока смутной и неоформленной, но я намеревалась хорошенько расспросить одного знакомого полицейского, заодно, если получится, назначить ему свидание. Оставалось только сбросить хвост в виде двух рыжих прилипал.

К участку мы подъехали уже чинно и благородно, вызывая завистливые взгляды. Я увидела Роя, обрадовалась, стащила шлем, собираясь позвать детектива. И захлопнула рот, разглядывая, как он награждает поцелуем какую-то девицу, у которой в каждую грудь было закачано по литру силикона, не меньше.

- Вот ж черт…

Нас явно заметили, челюсти отвесили оба, Рой с изумлением, девица почему-то с дикой завистью. Я скосила глаза, пытаясь понять, что там такое, не на мотоциклы же она пялится. Ах да. По обе стороны от меня в ногу шли два умопомрачительнейших рыжих парня. Я постаралась придать себе вид понахальнее — обломись, дорогуша. Может, твои силиконовые шары и прельстили этого кобеля Роя, но уж эти рыжики точно мои.

Что может быть прекрасней для любой женщины, независимо от возраста и профессии, кроме как морально пнуть какую-нибудь надутую стерву? Да, я тоже грешна, каюсь. Но мне казалось, что Рой на меня заглядывался, в прошлый раз мы весьма мило пообщались, выпили кофе, полюбезничали. Может, служба в спецподразделениях отбивает женскую способность чувствовать отношение мужчин? Не знаю.

- Детектив Хардис, а мы к вам.

- Агент Аргус.

- Это мои сопровождающие, - я только сейчас поняла, что не знаю их фамилий, неловко как-то вышло.

Нужно сегодня же вечером непременно выяснить фамилии всех своих подчиненных.

- Агент Ив Марис.

- Агент Клод Марис.

Рой кивнул, все еще отходя от увиденного, затем спохватился, протянул им поочередно руку, представившись. Вот и прекрасно.

- Я по поводу участка на семидесятом шоссе к западу от города. Там, говорят, что-то странное творится?

Рой пригласил нас пройти в участок, поняв, что быстро от меня не отделаться. Вот и славно, работа и только работа. Никаких дурацких мыслей о чересчур соблазнительных детективах.

- Да, машины бьются, говорят, пропала парочка туристов. А что, у вас есть какие-то сведения, агент Аргус?

- Не совсем. Когда именно это началось, с точностью до дня, можете сказать?

- Это началось восемь дней назад. Думаете, - он хохотнул, - это призрак?

- Думаю, это неисправность дороги, а туристы стали жертвами медведя, - любезно ответила я. - Спасибо, вы мне очень помогли.

Люблю нагонять тумана, но что поделать, я действительно узнала все, что я хотела. Пока что. А Рой все равно уже занят безвозвратно, да и я сама предпочту не иметь дел с мужчиной, который падок на ненатуральность.

Выйдя из участка, я связалась с Ланцем:

- Что у вас? Дай угадаю. Все свежее. Недельной давности и чуть более.

- Как ты догадалась?

- Перекинь голосовой отчет мне на почту. Хотя нет, мы едем к вам, оставайтесь на месте. Алло, Майкл, мне нужны все данные о найденных около этого участка телах погибших насильственной смертью за последние три недели.

- Это займет время, шеф.

- Оно у тебя есть, но его не очень много.

Логика? Я объясню. Призраки не могут затаиться, а потом внезапно вскочить и начать мстить. Вернее, могут, но для этого нужны определенные условия — сильная энергетическая волна, как правило. На дороге никто не погибал, но восемь дней назад что-то случилось, что пробудило к жизни либо призрак либо воронку. Уже первая машина, пассажир и водитель которой погибли, повела себя странно. Значит, призрак появился по какой-то иной причине, не связанной с авариями. Как может возникнуть призрак? Желание мести, слепое желание мести, когда умирают все, кто попал на его территорию; потерянная вещь, еще несколько не очень нам интересных параметров. Как организовать призрак там, где нет жилья? Убить кого-то на этом месте.

Зазвонил телефон.

- Агент Аргус.

- Леди, это Бертран. На шеях всех погибших странные темные следы, словно от проволоки.

- Понятно. Ищем задушенную или задушенного, готовьте лопаты и фонари. Будем искать могилу.

Иногда они просто подают нам сигналы о помощи таким образом, единственным им доступным. Оставляют намеки, убивая. Моя задача — выследить, сопоставить, сделать вывод и провести заключительную фазу, либо успокоения либо упокоения.

- Шеф, это Майкл, нет никаких трупов.

- А сколько пропало девять-десять дней назад человек, которых до сих пор не нашли?

Майкл молчал примерно минут пять, что-то жужжало и щелкало:

- Восемь, шеф. Восемь человек, три женщины, пять мужчин.

- Серия убийств с использованием проволоки, лески, тонкой бечевки?

Еще три минуты жужжания:

- Семь жертв, все блондинки с голубыми глазами. Из пропавших есть одна такая же. Кэтрин Файр.

Умница, быстро учится, мне нравится.

На место работы мы приехали почти одновременно с Бертраном и Раймоном. Разумеется, Ланц тут же вручил мне банку колы и заставил сидеть в машине и слушать музыку, пока мужчины перекапывали лес. Я не протестовала, если есть, кому поручить грязную в прямом смысле слова работу, то почему бы и не поручить?

- Я нашел что-то, - окликнул нас Всеслав.

Тут я уже не усидела на месте, выбралась посмотреть. Бертран явно хотел меня не подпустить, но вовремя вспомнил, что я еще и специальный агент, потому отошел в сторону, давая мне возможность увидеть девушку-подростка. Руки были связаны за спиной стальной проволокой, такая же петля охватывала горло.

- Почерк похож… - вынес вердикт Майкл, осмотрев снимки тела.

- Будем ловить, - заявила я.

Ланц покачал головой:

- Не наше расследование, передай данные о жертве Конни. Я попробую связаться с девочкой и успокоить ее, может, она что-то сможет рассказать нам. Отойдите все, пожалуйста.

По моему знаку все убрались к машинам. Не стоит мешать Ланцу делать свою работу, он же нам не мешает делать нашу. Вообще, не очень люблю смотреть, как это все происходит, но надо напарника подстраховывать, а то мало ли, что может произойти.

Но кое-что я забыла. Теперь мы работали не в паре.

- Я займусь этим, - кивнул мне Всеслав.

Пришлось вернуться в машину, пускай занимается. Мне же легче, не увижу, какой она была при жизни. И вообще, зрелище просвечивающего собеседника хорошо переносят только медиумы и прочие экстрасенсы. Мне привычнее бешеные вампиры, которых можно с азартом тыкать осиновым колом, пытаясь попасть хоть куда-нибудь.

- Вы в порядке, леди?

- Это не первый мой труп, Бертран, я в полнейшем порядке.

Никаких воплей со стороны Ланца и Всеслава не раздавалось, я решила, что беспокоиться не о чем, тем более, что они уже возвращались.

- Звони Конни, есть приметы.

Я зажала плечом сотовый, принялась открывать банку колы:

- Конни, радость моя, я нашла тело Кэтрин Файр. И даже чуточку больше - один мой знакомый видел, как похожую на нее девушку заталкивал в машину высокий темноволосый мужчина лет тридцати пяти, одетый в темную плотную куртку и черные брюки. Машина у него большая, серая, в ней вместительный багажник. На левой руке какая-то татуировка.

- Ангел, ты просто ангел с небес. Что твой знакомый еще рассмотрел?

- Ничего больше, контакт….эээ… зрительный был коротким.

- Снова бродяга с улицы?

- Конечно. Могу сказать, как его зовут, поищешь.

Конни захохотал:

- Ага, Джон Смит его зовут. Удачи твоему психдиспансеру на выгуле. Скинь координаты, наша группа прибудет.

Я попрощалась, перекинула ему местонахождение тела. Что поделать, Конни сам придумал этого чудесного свидетеля. Не знаю, что за бродяга по имени Джон Смит видит все эти похищения и преступления, но если бы он был, то ему стоило бы дать медаль снайпера за зоркость.