Начертив на полу очередную пентаграмму, я зачитывал заклинание прямо с гриммуара. Закончив читать, я удовлетворенно заметил, как по пентаграмме забегали зеленые всполохи. Подойдя ко мне, тан Крайн хмыкнул и, чтобы проверить, наступил в получившуюся ловушку. Его ноги тут же опутали зеленые лианы, выросшие прямо из деревянного пола.

-Неплохо, Арэй, неплохо, - он щелкнул пальцами, снимая с себя лианы. - можешь приступать к изучению следующего заклинания. Только заучи это наизусть.

-Хорошо, тан Крайн, - ответил я, сияя от радости. В этот раз я первый закончил изучение, что явно было рыгровски хорошо.

Оставшееся время лекции я провел, пытаясь перенести в гриммуар заклинание из учебника. Самое сложное было в том, что писать приходилось не чем иным, как кровью. К частью, кровь была не моей. Мы использовали кровь различных животных, разводимых академией специально. Проблема была в том, что кровь быстро высыхала.

Через четверть часа я встретился со всеми ребятами из нашей товарищеской группы. Мы не виделись с ними почти весь день, ведь все мы были на разных факультетах - Диана была магом, Зак - демонологом из первой группы. С Трэем мы виделись на практике мечников, но это бывает редко. Обычно Трэй ходит во вторую группу, но в этот раз занятия были совместными.

-Ребят! Вы слышали о Турнире? - спросил у нас Зак.

-Турнире? - переспросил я.

-Ну, там будут участвовать команды из пяти человек с разных факультетов...

-Тогда бегом записываться! - перебил его Трэй.

-А ничего, что нас четверо? - спросила Диана.

-И да, я не смогу ничего сделать как мечник. Вон, Трэй видел, - внес свои мысли в разговор и я.

-Я могу позвать к нам одного мага, - задумчиво предложила девушка.

-Арэй тогда участвует как демонолог!

-А меня кто спросил?

-Я побегу за Тассом, - вскочила Диана.

Вот так наша команда и стала участниками Турнира АММиДа. Очень спонтанно. Хотя, признаюсь, что и мне захотелось поучаствовать, но не столь фанатично. Минут через десять в столовую снова влетела наша Диана.

-Знакомьтесь, это Тасс! - указала она рукой на светловолосого парня, пришедшего с ней.

-Зак, - тут же протянул руку мой друг.

-Трэй, - повторил его жест и второй парень.

-Арэй, - со вздохом протянул руку и я.

Тасс оказался нормальным парнем, скорее всего - сыном бедного дворянина, ведь спеси и высокомерия не было, однако его осанка и повадки говорили о аристократском происхождении его. Светлые волосы были взъерошены, на лице играла улыбка, а в глазах читался задор. С ним мы подружимся точно.

-Ну, мы же участвуем? - посмотрел на меня Зак. Это что, мне еще и решать?!

-Участвуем, - вздохнул я.

-Тогда я на запись, - крикнул нам, убегая, Зак.

Глава пятая.

-Я - голос академии, тан Крайн - объявляю Турнир открытым! С расписанием боев вы сможете ознакомиться у входа в зал! Первый бой - Сэмуайс Грант против Алана Трассера!

Я сидел на скамье для участников в самом низу трибун. Турнир начинался. Так как мой бой (о, ужас) был третьим, я мог понаблюдать за боями некоторое время. К слову, эти предатели из моей команды выбрали меня на одиночный бой, мол, они будут готовиться к командному пока я тут погибаю.

И вот, первый раунд одиночных боев. На поле - мечник против мага. По словам Трэя и Дианы их шансы примерно равны. Мечник, обладая большим Даром, чем маг, мог бы и победить, но ему для этого нужно быть вплотную к магу.

Декорации на арене начали меняться, приближая бой к реальным условиям. Появился звуконепроницаемый купол и небольшой участок города, обнесенный стеной.

Участники рванули друг к другу, используя Дар, как только могли. Огненные шары чуть-чуть не задевали мечника, скакавшего как кролик. А меч его светился голубизной - спер прием Трэя. И вот, когда они почти поравнялись, один из шаров мага угодил мечнику прямо в грудь. Вот так и закончился бой, а мечника увезли в госпиталь.

-Какой красивый бой! Но это ведь еще не все, нас впереди ждет еще четыре боя! А сейчас - бой между Аароном Тройтом и Нартом Самуэлем! - вещал тан Крайн.

Этот бой закончился еще быстрее, ведь в этот раз сражались два мечника. Один из них ошибся в плетении и его меч обломился прямо посредине вместо того, чтобы ускориться.

И вот - мой бой. Диктор что-то вещает, однако я уже не слышу этого - купол перекрыл звуки. Моим противником был луканец. До его появления на вступлении никто и подумать не мог, что можно вместо меча, посоха или гриммуара вынести лук. Встретились два уникума, блин.

Мое настроение, упавшее ниже плинтуса, немного подняло преображение арены. Это была пустыня с искусственно нагнетенной жарой. В моей голове тут же появился план...

***

Диана сидела на трибуне, с волнением наблюдая за боем Арэя. Зря они выдвинули его на одиночные бои, ведь он теперь точно опозорится на всю академию. Настроение девушки упало еще сильнее, когда она увидела, что прятаться от стрел парню будет негде - полем выбрали пустыню.

Гонг, и бой начинается. Арэй тут же обнажил клинок, и, волоча его по земле за собой, ринулся оббегать луканца. Наматывая круги, он уклонялся от стрел. Однажды он даже пробежал почти вплотную к луканцу, получив стрелу в плечо.

Неожиданно, Арэй резко бросился в середину круга, по которому он все это время бегал. Припав там на одно колено, он воткнул меч в песок, явно составляя навык. "Что он творит, он же проиграет"! - думала Диана, кусая губу.

А Арэй, тем временем, закончил навык, словив еще одну стрелу в плечо. У него получилось - вокруг образовался щит, не пропускающий к создателю ничего лишнего. Но его Дара хватит только на полторы минуты, на что он надеется?!

Парень¸ достав свой гриммуар, что-то быстро читал. Его пошатывало. при условии, что он сидел на колене - он довольно сильно уставал. Но вот, он дочитал, и тело луканца опутали зеленые всполохи. Арэй встал, убрав щит, и, покачиваясь, направился к визави.

Луканец дергался, пытаясь дотянуться до колчана со стрелами, но не мог освободить руку от зеленых всполохов. Подойдя вплотную к противнику, Арэй нанес условный удар по его шее. Сделав это, он вскинул руки, и, постояв так несколько секунд, упал без сознания.

***

Я медленно пришел в себя. Жутко болело плечо, а есть хотелось еще сильнее. Открыв глаза, я увидел первых двух участников, проигравших до меня. А еще тут был Зак.

-О, Арэй! Пришел в себя?

-А? ага, - умно ответил я.

-А ты молодец, парень. Победил, - сказал Зак и закашлялся.

-Я победил? - неверяще переспросил я. Мой план был чистой авантюрой, а конец боя я вообще не запомнил.

-Победил, победил, - успокоил меня друг.

-А как? - спросил я.

-Довольно странным образом, заявил Зак. - Ты, похоже, начертил на песке ловушку, а затем добил попавшего в нее луканца, - закончил он. Значит, сработала моя авантюра.

-А вы? Что с боем двое надвое?

-Диана осталась одна, но выиграла бой против двоих мечников. Одна, - грустно закончил Зак под аккомпанемент моего смеха.

-Когда бои пять на пять? - спросил я.

-Уже завтра, - ответил Зак, немного дуясь из-за моего смеха.

-Ну и отлично, - сказал я. - А теперь - где тут поесть можно?..

***

После того, как медсестра намазала мое плечо какой-то мазью и перевязала его еще раз, мы отправились в столовую. Войдя в зал общепита, мы удостоились целой кучи уважительных взглядов. Наш столик был занят нашими товарищами, поэтому мы быстренько пробрались к ним.

-Это было круто, Арэй! - тут же сказал мне Трэй.

-Честно говоря, я думала, что ты проиграешь, - заметила Диана, чуть виновато смотря на меня.

-Спасибо вам, ребят, за бесценный опыт, - чуть язвительно сказал я. - А если серьезно - это было круто!

-Вот и отлично. Кстати, нас тут в город отпустили ненадолго - мы торт купили! - сказал Тасс.

-Ура, торт! - высказал свое мнение Зак. "Ну чтож, торт так торт", подумал я и уселся рядом со своими друзьями. Действительно с друзьями. С настоящими...