«Но здесь нет ее вещей!»
Кристина ринулась вслед за незнакомкой, но первый же шаг по коридору заставил ее замереть на месте. Ошарашено вздохнув, Кристина огляделась по сторонам, чувствуя, как сердце бешено колотиться в груди. Из квартиры напрочь исчезла обстановка, только недавно обновленная стараниями вольных демонов. Проход, соединявший две квартиры, тоже растворился — жилье вновь стало таким же, каким оно было несколько недель назад. Обычная двухкомнатная квартира, не слишком чисто убранная, не слишком богато обставленная — такая же, как тысячи других малометражек.
— Что это такое? — Кристина пошатнулась, чувствуя, что ее сознание готово вот-вот отключиться. Чтобы не потерять сознание, девушка схватилась за стену, тяжело дыша — и медленно опустилась на пол, постанывая. Тело, в котором несколько часов назад ощущалась легкость, внезапно стало тяжкой обузой, мешавшей ходить. Кристине даже показалось, что она внезапно поправилась килограмм эдак на десять, причем за доли секунды. Взглянув на свои ноги и руки, Кристина с содроганием поняла, что они действительно стали полнее, грузнее. Сердце все еще стучало, как в припадке, дышать становилось все тяжелее — от страха и беспомощности Кристина закричала, вернее, попыталась закричать. Из горла девушки вырвалось лишь сипение и кашель. А потом в глазах потемнело — последнее, что успела запомнить Кристина, было перепуганное лицо Юли, выбежавшей в коридор при звуках падающего на пол тела.
Пришла в себя Кристина буквально через минуту, все там же в коридоре, только теперь на ее лбу лежал прохладный компресс, а рядом на коленях стояла ее новоиспеченная «подруга» с флакончиком нашатыря в руках. Слабо отмахнувшись от жутко пахнущей бутылочки, Кристина вновь застонала, схватившись за голову. Потом она, пересилив себя, полными слез глазами взглянула на сидящую рядом с ней девушку.
— Что с тобой, — прошептала Юля, тревожно глядя в глаза Кристине, — ты потеряла сознание, очевидно давление резко прыгнуло. Вызвать скорую?
— Давление, — протянула Кристина, — у меня нет проблем с давлением.
— Глупая, — примирительно произнесла Юля, взяв Кристинину руку в свою, — ты сначала принялась утверждать, что не знаешь меня, потом закричала и…
— Юля, — внезапно воспоминания наполнили Кристину, словно волной захлестнув ее память. Перед глазами пробежали, как кинолента, тысячи кадров и картинок — школа, институт, отъезд мамы, долгие годы в пустой квартире — и при всем этом всегда присутствовала она. Неразлучная подруга. Сестра. Юля…
— Что с тобой было, — Юля погладила Кристину по щеке, — все уже хорошо, правда? Я так испугалась, чуть сама сознание не потеряла.
— А как же Дэнс… — пробормотала Кристина, — где же они будут жить, если не у меня?
— Здесь живем только мы с тобой, — тихо ответила Юля, слегка сжав ладонь подруги, — ну, и те, кого мы сюда сами приглашаем в гости. Никаких Дэнс тут нет и не было.
— Не было… — Кристина задумчиво посмотрела в потолок, — никаких вольных демонов и войны, никого не было… Кажется, я схожу с ума.
— Ты просто переутомилась, выпила слишком много кофе, — Юля помогла Кристине подняться на ноги и отвела ее в комнату. Присев на краешек постели, Кристина обвела комнату взглядом и тихо прошептала: «Я уже почти забыла, о чем я только что говорила…»
— Какие-то демоны, — охотно напомнила Юля, скрестив руки на груди, — Дэнс-шмэнс, черти и ведьмы.
— Бред, — Кристина слабо улыбнулась, откидываясь на подушку, — привидится же такое. Мне, наверное, стоит отдохнуть. Я посплю немного, ладно?
— Конечно, — Юля улыбнулась, — теперь тебе предстоит долгий сон.
Когда Дэнс, Глори и Глэдис вернулись, Кристина с улыбкой открыла им двери. Она выглядела посвежевшей и отдохнувшей, одетая в черную тунику, обтягивающие джинсы и домашние тапочки. Ее светлые волосы лежали на плечах слегка закручивающимися прядями, лицо пылало румянцем, по всему было видно, что случилось нечто, очень обрадовавшее ее.
— Как ты, Крис? — поинтересовалась Глэдис, остановив взгляд на лице подруги, — что с волосами?
— Завивка, — не задумываясь, ответила Кристина, запирая за собой дверь, — я сегодня много думала и поняла, как все-таки здорово жить, быть рядом со всеми вами и… спасибо вам троим, за то, что вы есть!
На мгновение Дэнс показалось, что она ощущает какие-то странные потоки энергии, пропитывающие стены жилья. Но через секунду интуиция затихла, осталась лишь сияющая от счастья Кристина, с распростертыми объятиями встречающая вольных демонов в дверях.
— Идемте кушать, — Кристина буквально вытолкнула девушек в зал, — садитесь, я сейчас все принесу.
— Ты вся сияешь, — улыбнулась Глори, — влюбилась, что ли?
— Нет, — Кристина замерла в дверях и отрицательно покачала головой, — просто я живу — и это прекрасно!
— Что это с ней, — тихо произнесла Дэнс, глядя вслед скрывшейся на кухне девушке.
— Ее наполняет сила, — пожала плечами Глори, — от такого порой приходят и в больший экстаз.
— Странно, — Дэнс недоверчиво посмотрела на свои руки, — я готова поспорить, что нечто изменилось здесь, в квартире. Только вот не могу понять, что.
— Брось ты все время быть в напряжении, — Глори отмахнулась, — давай поедим!
В это время Кристина шла по коридору, неся в каждой руке по блюду. На мгновение замерев возле входа в свою комнату, она взглянула внутрь и улыбнулась. На кровати, скрестив на груди руки, лежала девушка, выглядевшая в точности так же, как и Кристина, только чуть полнее, чуть более уставшая и болезненная. Грудь девушки плавно вздымалась, она спала и видела сны. Глаза другой Кристины, стоявшей в коридоре, на мгновение полностью обесцветились, став прозрачными, как хрусталь. Еще через секунду девушка расставляла блюда на обеденном столе, радостно щебеча и улыбаясь своим подругам.
— Я вижу, ты хорошо отдохнула, — произнесла Дэнс, пристально глядя в лицо Кристины, — выспалась?
— Да, — кивнула Кристина, и Дэнс показалось, что на мгновение глаза девушки превратились в бездонные провалы, — теперь я очень долго не захочу спать.
А другая Кристина в это время спала на своей кровати, постепенно проваливаясь сквозь одеяло, поглощаемая своим ложем, как кислотой. Она спала спокойно, уже не страшась голоса, который теперь не молил, а истерически вопил: «Верни все! Верни…»
Ира с бесстрастным лицом сидела в кабинете коммерческого директора «Сотки», уже минут десять выслушивая тираду за тирадой. Ожесточенная женщина, занимавшая высокую должность директора, всегда была на взводе, так что тон разговора был более чем повышенным — вопли Тамары Сергеевны слышались даже в коридорах.
— Это не в моей компетенции, — словно робот, повторяла девушка, — я не в курсе, я не решаю подобных вопросов.
— Кто-то зашел в подвал под баром через служебный вход, — в десятый раз завела все ту же песню разъярённая женщина, — это вы, сволочи ленивые, любите в бар таскать своих друзей и знакомых через служебные ходы.
— Я никого не вожу, — мягко возразила Ира, мысленно посылая пыхтящей брюнетке любовь и свет, — я на работе работаю. Разговаривайте с теми, к кому у вас конкретные претензии. Например с директором бара. И с его ставленниками. Хорошо?
— То есть, тебе нечего сказать? — Тамара Сергеевна сжала кулаки, — ну что же, гляди, узнаю, что кто-то шастает по служебным помещениям на твоей смене, уволю!
— Хорошо, — быстро ответила Ира, мгновенно ретируясь из кабинета. Уже через две минуты девушка стояла на лестничной площадке и курила, задумчиво выпуская дым в окно. Было абсолютно очевидно, что директрису встревожило вовсе не проникновение кого-то там в подвал. Через служебку заведения ежедневно шастало множество людей, в том числе не оговоренных протоколом. И никто никогда не заострял внимание на этом. Но стоило событиям последних дней произойти в шестнадцатиэтажке, как Тамара Сергеевна завелась. Значит, есть что-то, что связывает ее и таинственные силы «Сотки».
