— Обалдеть, — протянул Саша, протирая глаза, — это ж как такое возможно?
— Возможно, но не полностью, — Фил улыбнулся, поднимая сферу с земли, — Лера говорила о «глазах», а не о «глазе». Наверняка, будь у нас оба шарика, город бы переродился от начала и до конца. А так мы имеем исходный вариант перед началом массового нападения иллюзий.
— Тоже неплохо, — Рома огляделся, — ну что же ребята, идемте праздновать. Хорошо, что мы так славно запаслись продуктами, теперь за бесплатно уже нигде и ничего не достанешь.
— Вот уж не думал, что стану скучать по функционирующим магазинам, — проворчал Саша, направляясь в сторону проспекта, — у кого-то есть с собой деньги, чтобы за маршрутку платить?
Как только ребята удалились прочь, из-за угла вынырнули Влада с Таней. Обе девушки с горящими от нетерпения глазами выскочили на середину дороги, глядя вслед парням.
— Наш Фил! Вот прикол! — выдохнула Таня, — хотя, если даже Лера подписалась на сверхъестественную должность, то и ему туда дорога подавно.
— Радует то, что они на нашей стороне, — задумчиво произнесла Влада, — правда, оружие сильно влияет на людей, и Бог их знает, что придет в голову таким меченосцам. Может быть, они захотят мирового господства.
— Тогда ты их уничтожишь? — простодушно поинтересовалась Таня.
— Врядли это так просто, — Влада взяла подругу за руку, — идем домой, мне нужно как можно больше узнать о трио серебра. Кристалл с собой?
Таня молча достала из кармана черный граненый камень, недавно хранившийся в груди Валерии. Увидев, что голос пифии на месте, Влада кивнула, предлагая Татьяне возвращаться в квартиру. Через минуту улица опустела.
А уже через пару часов на ней появились люди. Не понимающие, что происходит и не помнящие своих кратковременных смертей, они оглядывались по сторонам, переговаривались и удивлялись, глядя на черное пятно на месте кинотеатра. Жизнь вновь возвращалась в более-менее привычное русло.
Прошла неделя, за ней другая, месяцы пронеслись один за другим, пришла зима со снегами и морозами, вслед за ней прохладная весна с душистыми травами и цветущими деревьями. Время в городе тянулось бесконечно — въезд был по-прежнему ограничен и, хотя связь с внешним миром частично восстановилась посредством Интернета и телефона, выбраться за пределы не представлялось возможным. Постепенно жители города привыкли к своему замкнутому существованию, все вернулось на круги своя — заработали школы и институты, вновь начал ходить городской транспорт. Очень много волнений и сутолок было в начале зимы, когда бригады рабочих восстанавливали отопительные системы, но и эта проблема была решена. После того, как вскрыли склады с резервными запасами продуктов, жители Николаева окончательно успокоились, оставив в душе робкие ожидания времен, когда дороги во внешний мир станут свободными.
В конце мая, когда температура на улице поднялась до двадцати пяти градусов, начались массовые работы по очистке пляжей и разделке полей. Страх возможного голода заставил людей вложить все силы в разморозку старых заводов и предприятий. Такого буйства торговли фермеры и дачники не знали уже давно — молоко, яйца и мясо раскупались в считанные секунды, стоило лишь им появиться на прилавках. Все резервы витаминов и средств ухода для животных были переданы в пригородные поселки, где выращивали домашних животных и птиц. Постепенно к концу лета Николаев вздохнул свободно, после мертвого затишья осенью к земле вновь вернулась чудодейственная плодородность, деревья и цветы вновь начали цвести и плодоносить вне сезона, одаривая горожан свежими фруктами и овощами.
Когда минуло раскаленное лето, и на город вновь надвинулся сентябрь, произошло новое чудесное событие. В одно прекрасное утро жители города обнаружили, что исчезли, словно растворившись, все зеркала. Пустые рамки и подставки, ни единого осколка — стеклянные изделия канули в лету за считанные часы, пока горожане мирно спали. Нашлось несколько очевидцев-полуночников, утверждавших, что зеркала унесла прочь неведомая сила, явившаяся в полночь и окрасившая стекла радужным светом. Правда это, или нет, ответить не смог никто, и только Фил, Рома и Саша облегченно вздохнули, мысленно распрощавшись с темной мощью Ока, все еще показывавшего свое обличие на протяжении времени. Тем временем новые зеркала были отшлифованы и выставлены на продажу — и очень скоро во всех домах на привычных местах висели и стояли отражатели, чистые и невинные, лишенные оскверняющего касания потусторонней силы.
— Почти год прошел с того времени, как все началось, — произнес Саша, глядя на Филиппа, неотрывно сидящего за компьютером, — ты не находишь, что жить стало очень скучно.
— Тебе станет весело, если я попрошу тебя съездить ко мне домой и заняться там уборкой, — хмыкнул Фил, — помнишь, что у тебя-то мы хотя бы пылесосим раз в неделю. А у меня с ноября месяца там никто не был.
— Все, пиши дальше, — Саша быстро вышел из комнаты. Фил усмехнулся и вновь прикоснулся к клавиатуре. Мысли рождались одна за другой — парень пытался описать все события, коснувшиеся Николаева во время пришествия демона Иллюзий и его слуги Гавриила. Поглядывая на мерцающий сферический сапфир, возлежащий на верхней полке книжного шкафа, Филипп вспоминал все новые и новые моменты, записывая их с тщательностью летописца.
— Еще две главы, — Фил потянулся, прокручиваясь на стуле, — а потом можно будет все это издать — и я стану самым знаменитым в мире писателем! Такого репортажа с места событий не делал еще никто!
— Новость о смерти принцессы Дианы все равно была круче, — поддел друга Рома, проходя мимо двери в комнату с чашкой чая в руке. В ответ Фил кинул в мгновенно спрятавшегося Рому ручкой, пробормотал что-то себе под нос, а затем вновь уткнулся в монитор.
— Глава двадцать девять… — пробормотал парень, щелкая по клавишам, — и так… ой.
Монитор внезапно побледнел, наполняясь разноцветным сиянием. Испугавшись, что компьютер сейчас взорвется, Фил упал на пол, опрокинув стул — и мгновенно забился в угол, глядя на сияющий всеми цветами радуги дисплей. Прождав на месте минуту или около того, парень тихо позвал друзей. Как ни странно, на его голос никто не отреагировал, тогда мальчик встал на ноги и медленно шагнул к двери. Тут же экран замерцал и из него раздался нежный женский голос:
— Постой!…
— Кто здесь? — взвизгнул Фил, подпрыгивая на месте, — меч!
Серебряный клинок в ту же секунду оказался зажатым в ладони парня. Экран компьютера мигнул еще раз, словно призывая Филиппа подойти ближе. Держа меч наготове, Филипп медленно приблизился к компьютерному столу, пристально всматриваясь в экран.
— Что вам нужно? — твердо произнес Фил, чувствуя, как от страха немного дрожат ноги. Компьютер издал долгий звук, напоминающий шелест листьев. А потом прямо из центра экрана на пол посыпались разноцветные лепестки цветов, осыпая линолеум радужным ковром. Отпрянув от внезапно материализовавшейся материи, Фил направил меч прямо на монитор и начал произносить заклинание призыва огненной стихии. Тогда вслед за хороводом лепестков из монитора явилась на свет женская фигура, закутанная в белоснежную тогу. Замерев на месте, Фил с приоткрытым ртом наблюдал явление неизвестной гостьи. Пара босых ног ступила на цветочный ковер, длинные золотистые волосы копной рассыпались по спине, доставая почти до щиколоток. Гостья была прекрасна, словно ангел, вот только крыльев она не носила. Кроме снежно-белого одеяния на ней была одета диадема из полупрозрачного камня, украшенная изображением голубя, окруженного орнаментом из сплетающихся латинских буков.
— Кто… — выдавил из себя Филипп, отступая еще шаг назад. Девушка мягко улыбнулась, обдав парня волной нежного сияния. В комнате запахло цветами и медом, словно незнакомка только что была на вересковом поле.
— Меня зовут Онигнора, — промолвила девушка, сложив руки на груди, — я посол доброй воли Высшего Пантеона Богов Страны Восходов.
— Пантеон Высшего… чего? — неуверенно произнес Фил, все еще не опуская поднятый наготове меч, — что вам нужно? Как вы сюда попали?
