<p>
Сажусь на лавочку и стараюсь хоть как-то прийти в себя. Господи, если родители увидят меня в таком состоянии, то мне больше не жить. Достаю из сумки телефон и принимаюсь писать сообщение:</p>
<p>
«Мне плохо, жутко плохо. Забери на ночь к себе, иначе дома убьют. Я на лавочке у центрального парка».</p>
<p>
Не перечитывая сообщения, отправляю его Эмили. Теперь главное - подождать и постараться не уснуть. Ее родители всё равно вновь уехали в пригород и, если не ошибаюсь, то вернутся лишь завтра к обеду. Эм должна забрать меня.</p>
<p>
На смену жару, что овладел моим телом из-за абсента, пришёл озноб вместе с порывами холодного ветра. Я одета всего лишь в тонкое чёрное платье, не менее тонкую джинсовую куртку и сапоги.</p>
<p>
Проходит, наверное, минут десять, и мне становится всё хуже и хуже - постепенно начинаю замерзать, а голова кажется тяжёлой, будто набита кирпичами. Да когда же приедет Эмили?!</p>
<p>
Я едва держусь, чтобы ни уснуть, как внезапно в лицо ударяет яркий свет. Открываю глаза и морщусь.</p>
<p>
Автомобиль останавливается в нескольких метрах от меня. Раздражающий свет фар наконец гаснет. На улицу выходит силуэт и стремительно двигается в мою сторону.</p>
<p>
Пытаюсь стать на ноги, но они не желают меня держать, и я снова сажусь на лавочку.</p>
<p>
- Что случилось? - слышу мужской голос.</p>
<p>
- Эмили, ты что, простудилась? - бормочу я.</p>
<p>
- Мелинда?</p>
<p>
Тру веки и вижу перед собой мистера Эванса в чёрном пальто, которое сливается с тьмой.</p>
<p>
- Вы? - изумляюсь.</p>
<p>
- Да, кто же ещё? Ты мне прислала сообщение, я не мог приехать раньше, поскольку были важные дела.</p>
<p>
- Я вам ничего не присылала, - принимаюсь проверять свой телефон.</p>
<p>
Черт! Черт! Черт! Вместо того, чтобы отправить сообщение Эмили, я послала его мистеру Эвансу. Да уж! Так я ещё не позорилась.</p>
<p>
- Можете уезжать. Прошу прощения за беспокойство. Моё сообщение не было предназначено вам.</p>
<p>
- Ты пьяна? - мужчина садится на корточки и внимательно смотрит на меня.</p>
<p>
- Вас это не касается, - отвожу взгляд в сторону.</p>
<p>
- Ошибаешься. Если я здесь, значит уже касается, - тон суров.</p>
<p>
- Ничего подобного, ясно? Я ждала Эмили, а не вас, поэтому уезжайте.</p>
<p>
Снова делаю попытку стать на ноги и мне удаётся устоять, а вот идти, кажется, ещё не могу. Только делаю шаг вперёд, как меня ведёт в бок.</p>
<p>
- Осторожно, - шепчет мистер Эванс и удерживает меня за талию.</p>
<p>
- Сама разберусь, - убираю его руки и пытаюсь идти дальше.</p>
<p>
В темноте ничего не видно и я спотыкаюсь о большой камень.</p>
<p>
- Зачем вредничать? - спрашивает мистер Эванс и поднимает меня на руки.</p>
<p>
- Отпустите, - требую.</p>
<p>
- Нет.</p>
<p>
- Поставьте на землю. Я - эмансипированная девушка, учитывайте моё мнение, - бью мистера Эванса по его широкой груди.</p>
<p>
Он ничего не отвечает, открывает дверь автомобиля, кладёт меня в салон, а сам садится за руль.</p>
<p>
- Значит так, эмансипированная ты наша, успокойся.</p>
<p>
Наши глаза встречаются в зеркале заднего вида.</p>
<p>
- Если ты так хочешь, я отвезу тебя домой.</p>
<p>
- Нет! - внезапно вскрикиваю. - Только не домой, иначе меня прикончат.</p>
<p>
- Вот тогда перестань капризничать! - мистер Эванс заводит двигатель и машина трогается с места.</p>
<p>
Едем по ночному городу, и меня начинает здорово укачивать. Вскоре одолевает сонливость и тошнота слабнет.</p>
<p>
- Мелинда, проснись, - слышу тихий шёпот.</p>
<p>
- Я спать хочу.</p>
<p>
- Сейчас ляжешь.</p>
<p>
Чувствую, как меня вновь берут на руки и куда-то несут.</p>
<p>
- Куда мы?</p>
<p>
- Буду укладывать тебя спать, - холодные губы прикасаются к моему горячему лбу.</p>
<p>
- Хорошо, - закрываю от удовольствия глаза.</p>
<p>
Наконец, ощущаю под собой мягкую постель. Мистер Эванс снимает с моих ног сапоги, затем куртку и укутывает в одеяло.</p>
<p>
