– Где отец? Он не с тобой? – удивилась та и посмотрела вокруг, надеясь увидеть идущую знакомую фигуру.

– Я думала, он с тобой придет… Вот чего еще не хватало, так это опозданий.

Я нахмурилась, но посмотрев на дочь, смягчила выражение лица. Хотя бы ей не буду портить вечер.

– Я позвоню ему, – сказала она и вытащила телефон. После минуты ожидания Мира снова убрала телефон в карман. – Не берет. Может, в метро едет… – по ее лицу было видно, как ей хочется верить в то, что он всего лишь едет где-нибудь в метро или просто не слышит звонок.

Через несколько секунд в сумочке что-то звякнуло.

– Смс-ка от отца – сообщила я, посмотрев в экран телефона.

«Задерживаюсь на работе, скорее всего, освобожусь очень поздно. Отдыхайте без меня, мне, правда, очень жаль! Передай Мире, что я сам приглашу вас куда-нибудь обязательно, позже. Целую».

– Целую? – подумала я. Это в каком месте случился Армагеддон, что мой муж вдруг написал мне «целую»?

– Ну, понятно все… – обиженно произнесла дочь, прочитав смс-ку отца. – Пошли. И без него весело будет… – она сделала вид, что ей все равно.

Мы зашли в ресторан. Холл, если это можно было так назвать, был освещен. Мы определили свой стол и нам объяснили, как вызывать официанта – если нужно что-то заказать или же сходить в уборную.

Через минуту нас уже вел официант. Я взялась за его плечо, а Мира – за мое.

– Такие правила – пояснил тот. И мы зашли в темноту. В воздухе витал запах горячей еды и свежих напитков. Везде были слышны голоса. Кто-то смеялся, кто-то тихо беседовал. По разнообразному запаху духов я понимала, что мы проходим очередной столик. Наконец официант остановился и указал на наш стол. Я нащупала стул и, еще с непривычки, попыталась аккуратно сесть, не задев ничего вокруг.

– Круто, правда? – до меня донесся восхищенный голос дочери. Я не могла не согласиться. Но все-таки было немного страшно от того, что ничего не видно и нужно полагаться только на другие чувства.

Пока мы болтали с Мирой о ее друзьях, о которых нечасто можно было что-либо выведать у дочери, нам принесли напитки. За время пребывания я поняла, что стол довольно таки большой. На четырех или, может быть, пятерых человек. Нам сказали, что особенностью этого заведения является рассадка гостей. И так как мы должны были прийти втроем, а, в итоге, пришли вдвоем, то за наш стол, в случае нехватки свободных (а место было дико популярным), могут подсадить еще пару людей. Сначала я засомневалась в такой перспективе, но позже подумала, что так будет даже интереснее. Только представьте, не видя человека, не зная его лично, не представляя, как он выглядит, познакомиться и потом, уже на выходе, наконец, увидеть его лицо. По-моему, это довольно необычный способ узнать, как сильно разнятся в человеке внешность и его внутренний мир.

Вот уже полчаса, как мы съели первое блюдо. И наконец, я почувствовала руку на плече. Таким образом официант дал понять, что к нам присядут еще люди. Послышались сдавленные смешки (видимо, это была молодая пара) и шуршание одежды. Я почувствовала свежий запах мужского одеколона. Мм… Похоже, это популярный запах у мужчин, раз я неоднократно его слышала. И, судя по парфюму, мужчина сидел ближе ко мне, а дама – ближе к дочери.

– Добрый вечер! – мужской голос прозвенел у меня над головой.

– Привет! – сразу же послышался женский. Мы поздоровались.

– Как вам заведение? – сразу же спросил женский.

– Мм… Довольно необычно – ответила дочь. Я почувствовала мужское дыхание. Наверное, в темноте он сел слишком близко. Попытавшись слегка отсесть, тихо, чтобы не смутить гостя, я задела бокал. Но он был пуст и, как и вся остальная посуда в ресторане, металлический. Наверное, специально для таких неуклюжих, как я.

– Осторожно! – мужчина машинально дернулся и, в попытке поставить бокал, коснулся моей руки. – Извините, я близко сижу? – я услышала смешливые нотки в голосе собеседника.

– Я думаю, вам не совсем удобно сидеть так близко, – попыталась отговориться я и осталась сидеть на месте. Неловко вышло.

– Да нет, все в порядке, – по голосу было явно слышно, что мужчина улыбается. – Что празднуете? – поинтересовался он и отпил из своего бокала.

– День Рождения. – Так как мы с дочерью сидели чуть дольше, алкоголь уже ударил в голову, и, почувствовав приятное расслабление, я была не против милой беседы. – А вы по какому поводу?

– Привел подругу в необычное место. Она приехала погостить. Вот, показываю ночную жизнь – в прямом смысле этого слова! – и он засмеялся.

– Да, это хорошее место, чтобы прочувствовать ночную жизнь – вдруг поняв штуку, я тоже рассмеялась. Мира и вторая гостья горячо обсуждали что-то между собой.

– Что вы пьете? – задал неожиданный вопрос собеседник.

– Шампанское.

– И как?

– Сладко… – действительно сладко. И вкусно. Надо узнать, что за шампанское – А вы?

– Что-то похожее на джин и тоник – ответил собеседник, и я услышала, как он отпил из стакана. – Но с мятой, кажется… Хотите попробовать?

«А почему бы и нет?» – вдруг подумала я – Давайте!

– Секунду… – произнес тот, и через мгновение я почувствовала, как тот нащупывает мою руку. Теплая ладонь взяла мою и поднесла к другой, в которой был ледяной стакан. – Вот он – я услышала улыбку в его словах и взяла напиток. – Ну как? – спросил он, после того, как я сделала глоток.

– Действительно что-то странное. Но я не такой спец в алкоголе. Я всегда беру что-то одно и не знаю всего разнообразия… – еще раз глотнула я. – Нет, вкусно все равно – и отдала стакан собеседнику. – А теперь вы! – и точно таким же способом, неловким и заставляющим меня краснеть (хорошо, что никто ничего не видел), я передала ему бокал с шампанским.

– Зря вы так, – попробовав шампанское, сказал мужчина – У вас хороший вкус.

Я окончательно смутилась. Мы проболтали еще какое-то время. Потом пришел официант и предложил обновить бокалы. Все с радостью согласились. Мира и ее новая подруга (во всяком случае, так казалось по их активному общению) попросили официанта отвести их в туалет. Зашуршав одеждой, обе покинули стол.

В ресторане звучала приятная музыка. Мне было так хорошо и весело, что я громко смеялась и активно поддерживала беседу. Хотя это было вовсе не свойственно моей натуре. Вдруг музыка стихла, и мы услышали голос, усиленный с помощью микрофона.

– А теперь, дамы и господа!.. Специально для вас, именно сегодня, звучит удивительная музыка! Специально – для наших дорогих гостей!

Он назвал имя какого-то музыканта, и через некоторое время зазвучал саксофон. М-м-… кажется, это был джаз. Снова, как тогда в машине, по пути домой с производства, когда Константин включил диск, я почувствовала расслабление. Музыка будто бы втекала сладким сиропом в уши, обволакивая мозг.

– Он очень знаменит, к слову… – услышала рядом голос моего собеседника и, как обычно, повернула голову на звук его голоса. Я сделала это так резко и неожиданно для нас двоих, что тот не успел убрать свое лицо и наши губы встретились. От неожиданности я отпрянула. Вот теперь совсем неловко вышло.

– Извините… – не успела я договорить, как почувствовала на своей талии руку и еще через мгновение прикосновение к своим губам. Теперь уже он, специально, поцеловал меня. Я отпрянула, но лишь на секунду. Поцелуй был сладким, как мое шампанское. А на его губах я чувствовала мяту и тоник. Мне не хотелось прерывать его, пусть я и не знала этого человека, мне был будто бы знаком его запах, его голос… Но все это казалось неправильным. И поэтому я, не без определенных усилий, прервала мимолетный поцелуй, слегка отодвинувшись от незнакомца.

– Вы тут? – вдруг раздался голос Миры и меня будто выдернули из красивого сна в темную реальность.

– Да, тут, – прокашлявшись ответил он.

– Мы пришли. Там в туалете горит свет! После такой темноты мы чуть не ослепли! – засмеялись девушки, и я поняла, что никаких подозрений на наш счет не было и не будет. Под столом я почувствовала, как он взял мою руку. Признаюсь, что позволила на несколько секунд продлить приятное ощущение от прикосновения. И… все же убрала свою ладонь. Мне было стыдно за свое поведение («Перед кем? Перед равнодушным мужем?» – вновь завопила вредная дамочка внутри меня). Подумать только, впервые за двадцать лет меня поцеловал кто-то кроме Жени. Это было в новинку.