Она остановилась и, вопреки здравому смыслу, оглянулась. Его скулы вытянулись, а на щеках появились ямочки, как будто он сдался своей улыбке.

— Не говори мне, что покидаешь игру, — сказал он.

— И подарить тебе такое наслаждение? Никогда. Я в игре до самого конца.

— Тогда почему ты уходишь?

— Если я собираюсь зависать тут с тобой еще дольше, мне просто необходимо выпить.

Бо сунул руку в карман и медленно подошел к ней. Пока приближался, улыбаясь, он смотрел на нее так, будто она была экспонатом в музее, эдакой редкой и забавной находкой.

Лола не сдвинулась с места, даже когда он подошел достаточно близко, настолько, что их ступни почти соприкасались. Его глаза очаровывали: их необычная овальная форма и яркий цвет. Он сузил их и нахмурился, как будто пытался прочитать ее, но не мог. Бо наклонился. Он собирался поцеловать ее прямо тут, на глазах у всех. Она должна была что-то сделать, отойти или оттолкнуть его. Она посмотрела на его рот, его нижняя губа была слегка полнее, слегка сочнее, чем верхняя.

— Ты собираешься сделать что-то рискованное? — спросил он.

Она старалась унять свое шумное дыхание, вызванное мыслью, что бы она ощутила, если бы он поцеловал ее.

— Что?

Он положил свою руку на ее, окружив при этом теплом. И перевернул. Инстинктивно она разжала пальцы, чтобы показать дротик, который до этого крепко сжимала.

— Я подержу его. Конечно, если только ты не решишь, что он нужен тебе для защиты? — Бо забрал его и отошел назад на несколько шагов. Судя по тому, как он усмехнулся, она с удивлением поняла, что была не права, посчитав, что он не смог прочитать ее. Было похоже, что он знал о ней то, чего она сама еще пока не знала.

2 глава

После того как каждый вечер вывеска ОТКРЫТО выключалась, и двери запирались, «Хей Джой» превращался в нечто особенное. Приходила пора всевозможных послаблений и громкой легкой музыки. Близких друзей.

Вероника и Лола закрыли бар, в то время как Джонни со своими друзьями окружили бильярдный стол, словно банда байкеров, хотя на парковке не было никаких мотоциклов.

Посторонние люди обычно не находились здесь после часа ночи, это было правило Джонни, а не владельца бара, но Бо сумел убедить ребят позволить ему остаться и сыграть с ними в бильярд. Лола подозревала, что ему позволили, потому что у них никогда не было возможности выиграть реальные деньги, когда они играли друг против друга. Мужчины, с которыми Бо пришел, ушли несколько часов назад.

Лола немного прибавила громкости, когда заиграли The Doors. Вероника покачивала бедрами в такт музыке. Ее акриловые ногти цеплялись за бокалы, когда она их вытирала.

— До меня тут дошел слух, — сказала Вероника.

— Наверное, тот же самый, что я слышала.

— Думаешь, что мы все получим пинок под зад, когда Митч продаст это место?

Лола посмотрел на Джонни, когда он прицелился, ударил, загнал шар в лузу и с важным видом прошелся вокруг стола.

— Надеюсь, что нет, — сказала она.

— Говорят, что они собираются превратить этот квартал Стрип в нечто более модное. Ты видела, во что они превратили фитобар?

— Я видела его. Ты можешь представить всю эту историю уничтоженной? Веро, ты понимаешь, сколько чертовых рок-звезд когда-то стояло на этой сцене?

Веро надула пузырь из жвачки, качая головой.

— Черт, это не круто.

— Они, наверное, выдадут нам униформу. Тебе, скорее всего, придется носить мини-юбку.

Веро посмотрела на свою футболку с Харлеем и выцветшие джинсы.

— День, когда я надену мини-юбку, станет днем, когда я отрежу свои яйца и подам их моему боссу на серебряном блюдечке.

— У тебя нет яиц, Веро.

— Это метафора, — сказала она, закатывая глаза. Она облокотилась на барную стойку и кивнула на бильярдный стол. — Я не знаю, может быть, все будет не так уж и плохо, когда это место прикроют. Не думаю, что Джонни не сможет найти что-то еще.

— Но ему здесь очень нравится.

Она улыбнулась.

— Я знаю. Но это не значит, что он не может найти хорошую работу где-то еще. И, может быть, ты сможешь сделать что-нибудь еще с теми листовками, над которыми работаешь.

— Ты так думаешь? — спросила Лола.

— А почему нет? Я помню, когда ты начала ими заниматься, ты говорила о возвращении в колледж.

— Да, говорила, — сказала Лола. — Все откладывала, и вот, я до сих пор здесь.

— Всегда что-то происходит, но люди все равно продолжают строить свою жизнь. Ты могла бы выбрать отделение графического дизайна или что-то еще.

— Это неплохая идея, — сказала Лола. — Мне на самом деле понравилось то, что я выучила самостоятельно.

— О, да! — сказала Веро. — Но послушай меня, ты должна решиться на это сейчас. Если ты снова найдешь работу официантки, ты опять застрянешь. Я и Джонни? Нам хорошо в этой среде. Ничто не может спрятать привычку курить всю жизнь и маленький шрам на губе, который Фредди мне оставил. У Джонни тоже есть свои грубые шрамы. Но ты все еще можешь отсюда свалить.

Лола прикусила нижнюю губу. Некоторое время она думала о возвращении в колледж. Хотя Джонни не любил перемен. Оставить бар означало, что больше не будет совместных подъемов поздним утром и безделья перед работой: кофе, ток-шоу, чтение «Таймс», пока он наигрывал на гитаре какую-нибудь мелодию на их крошечном балконе. Это будет означать, что больше не будет поездок домой с работы в середине ночи, иногда опустившись головой к нему на колени, когда она была особенно уставшей. Это будет означать, что надо будет оставить его позади, объяснив ему, что эту жизнь он любил, но ее было недостаточно для Лолы.

— Жизнь не бывает безоблачной, — мягко сказала Лола, думая о подобной беседе, которая была у них с Бо.

— Неа. Это просто ликер развязал мне язык, — сказала Веро.

— Вероника, — укоризненно воскликнула Лола. — Джонни предупреждал тебя об употреблении на работе.

— Ты знаешь, каково это. Мне просто нужно прочувствовать каждое мгновение. В любом случае, ты сегодня выпила гораздо раньше меня.

— У меня были особые обстоятельства.

— Игра в дартс является особым обстоятельством?

Лола буквально пронзила ее взглядом.

— Чем больше я расслаблена, тем точнее получаются мои броски.

— О, хорошо, конечно. — Вероника с пониманием кивнула головой. — Сохраню твой секрет, если сохранишь мой, договорились?

Лола хихикнула. Она редко что скрывала от Джонни.

— Хорошо, — сказала она. — По рукам.

Веро в очередной раз надув пузырь из жвачки.

— Девочка, почему ты никогда не говоришь этой шлюхе, чтобы она катилась к черту?

Лола проследила за ее кивком в сторону Аманды, одной из официанток, которая улыбалась Джонни.

— Ты знаешь, почему, — сказала Лола. — Она может стрелять своими глазками, пока не грохнется от усталости, Джонни не настолько глуп, чтобы купиться на это.

— Не имеет значения. Пора бы уже найти способ, чтобы показать, что это — твой мужчина.

— Мы работаем вместе, — сказала Лола. — Я не хочу неприятностей. Джонни ставит ее на место, когда это необходимо. Не часто, но все-таки. — Взгляд Лолы перекинулся на Бо, который стоял с кием, опущенным на пол. Он был единственным здесь, кто не носил что-либо линялое или кожаное.

— Красивый парень, не так ли? — спросила Веро. — Несмотря на то, что в костюме.

Лола не спускала с него глаз и пожала одним плечом.

— Я не против костюма.

— Не скажи такого Джонни. Наверное, он ни разу в своей жизни не надевал костюм, даже на похороны.

— Я знаю, — рассеянно сказала Лола. — Может быть, поэтому мне это нравится.

— Хотя, если заменить костюм на что-то более дерзкое и посадить его верхом на байк? Черт подери. Его лицо просто создано, чтобы возбуждать девушек.

Бо поймал их взгляд и поднял бокал, изогнув губы в сладкой улыбке.

— Ты не ответила на мой вопрос, — сказал он после того, как она налила себе выпить. Они перестали играть в дартс и стояли близко друг к другу за барной стойкой.