— Ага.

— А что... — задумался он. — В этом что-то есть. Распустить слухи и соблазнять тебя как таинственный поклонник. Скажи, тебе присылали анонимные цветы и конфеты?

— Не-а. Никто ничего не присылал.

Гена разочарованно вздохнул.

— Ну, тогда извини, точно не я.

Аня опять рассмеялась.

— Мне теперь даже немного жаль, что не ты.

— Серьёзно? — Он, продолжая улыбаться, вопросительно приподнял бровь. — Я ведь могу притвориться.

— Не стоит, если не хочешь получить нахлобучку от моих друзей. У нас сейчас что-то типа расследования. Ищем злодея, который загубил мою личную жизнь.

Кто-то окрикнул Гену, и он помахал тому рукой.

— Мне пора, — сказал он, вновь повернувшись к Ане. — Удачи тебе с поисками и помни, если тебе нужен будет герой, который твою личную жизнь спасет, моё предложение в силе.

И он убежал, как всегда по уши в делах и заботах. Аня же, осознав, что так ничего и не узнала, вздохнула и вернулась к остальным.

— Ну что? — спросил Саша, когда она подошла к их столу.

— Бесполезно всё, — сказал она. — Что толку вот так вот каждого расспрашивать? Они все не подходят и в то же время подходят. Первый выглядит так, будто что-то скрывает, второй вроде боксом занимался, а третий вообще сам сказал, что это он, а потом забрал слова назад...

— Серьёзно?

— Ах, — вздохнула Аня. — Всё равно бесполезно спрашивать. Можно подумать, что он, кто бы на самом деле ни был, вот так вот возьмёт и признается.

— И что тогда делать будем? — спросила Женя, которой нравилась идея расследования, но в то же время она понимала, что слишком малое количество улик ни к чему не приведут.

— Не знаю, — пожала плечами Аня. — Плюнуть на всё. Объявится так объявится. Вот тогда и буду думать.

Она села, подперев рукой голову, и с тоской глянула на не совсем чистую скатерть перед собой. Совсем недавно ей было так легко и хорошо, а теперь опять грустно. Её друзья искренне хотели ей помочь найти злодея, что портил ей жизнь... И она тоже, но в глубине души всё же понимала, что искала его совсем по другой причине. Мысленно она возвращалась во вчерашний вечер, когда он протягивал ей руку, помогая подняться, как довёл до подъезда уверенным шагом. Она почувствовала, что он действительно её оберегает. Что если что-то произойдёт, то он точно сможет её защитить.

И неважно, кто он там на самом деле: физкультурник, танцор, каратист или просто парень, который может постоять за себя.

Возможно, он преследовал её, а возможно, оберегал. А может, он пришёл, чтобы признаться ей во всём и просто попал в нужное время в нужное место. Или просто проходил мимо. А что? Такое тоже вполне реально.

В любом случае, она ему благодарна за спасение. И хочет найти его в том числе и для того, чтобы ещё раз выразить эту благодарность, ну а потом уже отметелить, как выразилась Женька, за всё хорошее.

Но всё же... этот поцелуй...

Аня опять вздохнула. Поцелуй — это худшее, что могло произойти и произошло. Потому что она никак не может его забыть. Человека с непоколебимой решительностью, уверенной походкой и сильными руками. Человека, который покорил её воображение своей улыбкой, отражающейся в голосе. Он настолько крепко засел в её голове, что она вот так вот взяла и отказала парню. Хорошему, смешному и весёлому парню, которому она нравилась, и который без всякого стеснения в этом признался, позвал её на свидание.

Конечно, Геннадий тоже не ангел во плоти, но всё же...

Можно оправдаться и тем, что все её мысли только о том, чтобы найти своего "злодея". Найти парня, что так её поцеловал... Ну почему он просто к ней не подошёл так же, как этот Гена? Почему просто не позвал её куда-нибудь? Зачем вот так вот объявлять исподтишка себя её парнем и больше не делать вообще никаких других шагов? Никак себя не проявлять! Какой смысл?

— А! Бесит! — вскрикнула она и подскочила.

— Анька, ты чего? — удивился Рома, пока остальные просто молча глазели на подругу, которая, похоже, сходит сума.

— Идиот он, вот чего.

— Кто?

— Да парень мой.

— У тебя же нет парня, — хихикнула Женя.

— Вот потому и бесит, что есть, а фиг найдёшь! — опять взорвалась Аня. — И вообще, есть хочу!

Заявив об этом, она встала и пошла к буфету, чтобы купить себе чего-нибудь перекусить.

— Вот так дела, — усмехнулся Лёва, глядя ей вслед.

— Да ладно, я б тоже взбесилась, — меланхолично заявила Вика.

Вернувшись с чаем и кексом обратно, Аня, к своему удивлению, увидела Настю, которая, как оказалась, далеко не уходила и просто переждала, пока слишком любящий всех напрягать Геннадий не скрылся с горизонта. И когда подруга вернулась за стол, предоставила ей целый список парней, где уже было 23 имени.

— Ну ничего себе! — удивилась Аня.

— Это пока те, кого я смогла вспомнить, — сказала Настя и тут же, спохватившись, дописала ещё одно имя.

— И что, всем Анька нравится? — удивился Рома.

— Не знаю, — пожала печами королева сводников. — Я уверена только в первых четырёх, остальные просто подходят по описанию, то есть высокие, нормального телосложения и не носят очки.

Последние слова она, ярко выделяя, произнесла, глядя прямо на Аню.

— Да я, вообще-то, уже плюнула на это дело, — сказала она, откусывая свой кекс.

— Как? Уже? — удивилась Настя.

— А смысл? Ай, ладно, давай свой список, погляжу в свободную минутку.

Аня убрала заветный листочек себе в сумку. Пусть она и решила, что опросы бесполезны, всё же упрямство не позволяло отказаться от списка "подозреваемых".

Когда обед закончился, все начали расходиться по своим аудиториям.

Настя, даже после того, как все попрощались, продолжала стоять на месте, хотя обычно убегала чуть ли не первой. Сейчас же она чувствовала себя словно не на своём месте. Хоть все и вели себя как обычно, она до сих пор чувствовала неловкость за те слова, что неосторожно выронила. А взгляд Сашки до сих пор стоял пред её глазами. Удивлённый и с примесью обиды...

Поэтому прежде, чем Саша ушёл, она, дотронувшись до его рукава, остановила парня.

— Я бы хотела тебе кое-что сказать, — тихо произнесла она так, чтобы только он слышал. Не хватало ещё, чтобы все их друзья начали вмешиваться и интересоваться, что у них происходит.

Саша на удивление спокойно отреагировал и только кивнул, после чего повернулся к парням.

— Ладно, рокеры, идите к себе, я ещё задержусь.

Те просто махнули руками и пошли восвояси. Девчонки же, привыкшие к тому, что Настя по большей части сама по себе, не стали её ждать и тоже уже ушли. Сама же Настя стояла и чувствовала себя непривычно смущённой, когда Саша вновь повернулся к ней и спокойно спросил:

— Что случилось?

— Ничего, — сказала девушка, украдкой глянув на него. Но, к её удивлению, он не выглядел таким же смущённым или застенчивым... Он стоял, засунув руки в карманы своих брюк, и смотрел на неё спокойно и даже сосредоточенно.

Да кто тут в кого влюблён вообще?

Настя вздохнула и начала начистоту:

— Я хотела извиниться за то, что сказала на обеде.

— Э-э-э... а именно?

Почему-то она хмыкнула.

— Ты даже не помнишь? — Она неловко потёрла лоб. — Я не должна была шутить над твоими чувствами. Прости.

— Да ладно. — Он пожал плечами, отводя взгляд в сторону. — Не ты первая, не ты последняя. Я уже привык.

— И это неправильно, — вновь нахмурилась Настя. — Я всё время игнорировала твои чувства. За это тоже извини. Просто... я...

— Я знаю... — спокойно ответил Саша, всё ещё глядя в сторону.

Настя вздохнула. Этот разговор должен был состояться уже давно. Но она продолжала делать вид, что ничего не замечает, словно надеясь, что со временем всё само пройдёт, как синяк или царапина...

Саша, наконец, повернулся и посмотрел на неё.

— Слушай, я знаю, что ты не ответишь на мои чувства. Я понял это давно и смирился. Так что расслабься. — Он положил ей ладонь на плечо. — Я не держу на тебя обиды за то, что отвергла меня, и двигаюсь дальше.