— Там, в лаборатории… Профессор Снейп… Его Метка горит…

К счастью, Дамблдору не понадобилось дополнительных пояснений — ему вполне хватило и этого бессвязного рассказа. Директор кинулся к камину ещё до того, как Гарри успел договорить. И Гарри никогда не видел, чтобы Дамблдор передвигался с таким проворством.

Не теряя времени, Дамблдор схватил Гарри за руку и затолкнул в камин, затем зачерпнул горсть летучего пороха и, ничего не произнося, бросил им под ноги. Через секунду они уже выходили из камина в комнате, которую Гарри раньше никогда не видел. Директор молча отворил дверь и быстрым шагом направился по коридору. Гарри еле поспевал за ним. Всего один поворот — и они уже стояли возле лаборатории Снейпа. Дамблдор толкнул дверь и кинулся к сидящему на полу зельевару.

— Северус!

Снейп открыл глаза и поднял на директора измученный взгляд.

— Альбус, он не остановится, — прошептал он. — Он хочет меня уничтожить.

— Нам следовало это предусмотреть. Странно, что он не сделал этого раньше, — задумчиво пробормотал Дамблдор. — Поднимайся, я отведу тебя к Помфри.

— Нет, нет, — Снейп замотал головой и вырвал руку, за которую его пытался поднять директор. — Это не поможет. Она ничего не сможет сделать.

— А что ты предлагаешь?

— Нужно…

— Нет! — вмешался Гарри. — Профессор Дамблдор, пожалуйста, не соглашайтесь на это!

— Поттер, ты ещё здесь?! — зло выплюнул Снейп.

— Конечно, здесь. И я вас не оставлю.

Снейп проигнорировал его слова и снова к обратился Дамблдору:

— Альбус, я больше не могу. Это нужно сделать…

По лицу директора стало понятно, что он прекрасно понимает, о чём идёт речь.

— Неужели ты хочешь…

— Да, сделай это. Прошу тебя. Я не знаю, сколько ещё выдержу. Но ещё немного, и со мной станет то же, что с Фрэнком и Алисой.

Гарри похолодел от этих слов, вспоминая белые стены палаты в госпитале Мунго.

— Хорошо, я сделаю то, что ты просишь. Только давай сначала доберёмся до Больничного крыла. Вставай.

Директору не без труда удалось поднять Снейпа на ноги. Дамблдор закинул его правую руку себе на плечо и обратился к Гарри:

— Открой дверь.

Гарри повиновался, и спустя минуту они уже стояли возле камина, через который они с Дамблдором добрались сюда. Директор осторожно ступил в камин вместе со Снейпом и перевёл взгляд на Гарри. Лишних слов тому не потребовалось. Он схватил горсть летучего пороха из банки, стоящей на камине, произнёс: «Больничное крыло», — и маги скрылись в зелёных языках пламени. Гарри выждал несколько секунд и последовал за ними.

Когда он появился в камине лазарета, Снейпа уже укладывали на самую дальнюю кровать. Вокруг него суетилась Помфри с несколькими склянками в руках.

— Поппи, пожалуйста, помоги ему, — хрипел Снейп. — Сделайте это, сделайте…

— Северус, успокойся, — спокойно отозвался Дамблдор. — Мы что-нибудь придумаем.

— Нет, на это нет времени. Просто отрежьте её!

Гарри вздрогнул. Пожалуй, никогда в жизни ему ещё не было так страшно. Даже на четвёртом курсе, на кладбище. Тогда он отвечал только за свою жизнь. Но теперь перед ним лежал профессор Снейп и требовал, чтобы ему отрезали руку, а Гарри ничего не мог поделать и не знал, как ему помочь. Более того, в том, что сейчас происходило, была его вина. Если бы тогда, в Министерстве, он послушался Снейпа и убежал, зельевар смог бы объяснить Пожирателям, что был вынужден отпустить его, как он и планировал сделать. Но Гарри не послушался — и вот результат.

Не помня себя от отчаяния, Гарри приблизился к постели и опустился на колени возле Снейпа.

— Профессор, пожалуйста, не делайте этого, — взмолился он.

— Уходи, Поттер! Не лезь, — прорычали в ответ.

— Вы же понимаете, что если… Если… Сделать это, вы не сможете работать. У вас не получится ничего сварить.

— Думаешь, я не знаю?! — огрызнулся Снейп, садясь в постели повыше: видимо, очередной приступ только что закончился.

— Но вы… Вы не сможете так жить.

— Я не смогу жить, если сойду с ума!

— Северус, — прервал их спор Дамблдор, — Гарри прав. Нужно поискать другие решения.

— Их нет! — крикнул Снейп так, что Помфри вздрогнула. — Сделайте же это, чёрт бы вас побрал!

— Хорошо, сделаем, — неожиданно спокойно отозвался Дамблдор. — Поппи, дай дозу сильного снотворного.

Помфри кивнула и скрылась в своей комнатке, а Снейп после этих слов заметно расслабился. И от этого Гарри стало ещё хуже.

— Профессор Дамблдор, вы же не собираетесь…

— Боюсь, что у нас нет выбора, Гарри. На кону человеческая жизнь.

Гарри хотел сказать ещё что-то, но тут Помфри вернулась с большой бутылкой белой мутной жидкости в руках.

— Держи, Северус. Выпей столько, сколько считаешь нужным.

Снейп взял у неё бутыль и сделал несколько больших глотков. Когда Помфри забрала у него бутылку, он облегчённо откинулся на подушки. Глаза его начали закрываться сами собой.

— Сделай это, Альбус… Прошу тебя… — были последние слова профессора, прежде чем сознание покинуло его.

Несколько секунд никто не нарушал тишины. Наконец Помфри вздохнула и покачала головой.

— Истерик чёртов, — выдала она.

От неожиданности Гарри отшатнулся назад и уселся на пол. Он никогда не видел, чтобы колдомедик была такой злой.

— Поппи, пожалуйста, — пожурил директор. — Здесь Гарри.

Помфри, казалось, только сейчас заметила его присутствие.

— Прошу прощения, господин директор, — неестественно высоким голосом сказала она. — Мистер Поттер, вам лучше покинуть Больничное крыло. Немедленно.

— Ни за что! — крикнул Гарри и вцепился в простыню, как будто это могло помочь.

— Мистер По…

— Поппи, оставь мальчика в покое. Он тоже очень переживает за профессора Снейпа. Кстати, это он и поднял тревогу.

Помфри недовольно покачала головой.

— Ладно, что будем делать, Альбус? На этот раз, как я понимаю, всё серьёзно.

— Более чем. Боль не прекратится, пока он не аппарирует на Вызов.