- Вот видишь, - Митроха выпил водку и утер рот рукавом фуфайки. - Ну, а как у Хромовальса с материальными условиями? Оклад у него большой?
- Ну ты даешь, Митроха! - рассмеялся Юэ. - Зачем Хромовальсу оклад? У нас материальные вопросы решаются просто. Захотелось чего, станцевал и - готово! Хоть личный звездолет, хоть орбитальную персональную дачу. Это же не ваше лопатное копание в этом самом, ну ты понял.
- А ну да, - сказал Митроха. - Станцевал и готово. Так я ведь танцевать почти не умею. Ну, "яблочко" может еще и смогу, или там кадриль, а так...
- На счет этого не беспокойся, - заверил его Юэ. - Тело Хромовальса танцует просто отлично.
Митроха вынул из пачки "Беломора" папиросу и начал медленно разминать ее пальцами.
В это время с улицы донесся приближающийся крик "А-а-а!". Юэ встал из-за стола, подошел к грязному окошку, протер его грязным рукавом свитера и выглянул наружу. Там по заснеженному пустырю бежал Подкрышен, а вокруг него скакал и резвился огромный волк.
- Кажется, на нашего идейного господина напали местные волки, - задумчиво сказал Юэ. - Не везет ему. Какие они огромные.
- Это Дружок, - заметил Митроха, раскуривая папиросу. - Он просто играется. Ничего.
- Не понимаю я его. Чем ему не подходит местная универсальная национальная идея? Взял бы ее, выдал за свою и успокоился на этом. По-моему, ничего лучше УНИ для ваших отверженных нет и быть не может. Так ведь нет - что-то особенное ему, видишь ли, подавай.
- Уж очень она приземленная, это наш Миля правильно подметил.
- Может быть, - задумчиво сказал Юэ. - Может быть. Какие, однако, у вас здесь огромные волки. И какие они игривые.
Действительно, Дружок уже периодически толкал Подкрышена в спину передними лапами и тот заваливался в снег, прекращая ненадолго кричать, но потом вскакивал и продолжал бег, а волк снова толкал его, не давая отбежать далеко, и быстро отскакивал в сторону, а потом косился на него игривым скошенным глазом, пошевеливал высунутым от удовольствия языком.
- Самые обычные, - заметил Митроха, рассматривая на свет запотевшую бутылку. - Игривые, это да...
- Да, - сказал Юэ, возвращаясь за стол. - Теперь о главном. Искусственный Интеллект нашей базы проанализировал данные по этой экспериментальной домне и пришел к выводу, что ее можно использовать для перемещения сознания Ломотанго в Танцевальный Космос, но этот способ может тебе не понравится, Митроха.
- А что такое? - спросил Митроха, выпуская в потолок струю табачного дыма. - Давай сразу начистоту, майор.
- Вот смотри, - Юэ взял со стола коробок со спичками и начал выкладывать на бедрах брюнетки с короткой стрижкой ровный квадрат. - Вот ваша домна, так?
- Так.
- А это - купол рабочей зоны, - Юэ выложил над квадратом полукруг, отчего изображение стало напоминать гриб на короткой и толстой ножке. Брюнетка словно бы держала этот спичечный гриб, прижимая его к низу своего живота. - Так?
- Да.
- Там, рядом с трубой есть специальный перепускной клапан, - Юэ сломал спичку и горизонтально вставил ее в шляпку гриба - точно между роскошными бедрами брюнетки.
- Ты уверен, майор? - спросил Митроха. - Про клапан я ничего не знаю.
- Он там, - твердо сказал Юэ. - ИИ ошибиться не мог. Когда давление внутри рабочей зоны достигает опасного уровня, этот клапан срабатывает и соединяет рабочую зону домны с атмосферой. Поэтому давление невозможно поднять до нужного для формирования перехода уровня.
- Так вот оно что, - задумчиво сказал Митроха. - А мы с Силантием думаем - что такое? Выходит, этот клапан давление сбрасывает?
- Нет. Клапан оборудован специальным гудком, как у паровоза. Когда он срабатывает, раздается специальный звуковой сигнал "всем работникам покинуть опасную зону".
- Ага. Значит, мы до нужного давления даже не добрались?
- Верно. Потому, что ваш манометр - фуфло.
- Ну, этот вопрос я уже решил, - Митроха вынул из вещмешка штатный манометр и продемонстрировал его Юэ. - Завтра поставим его на место и будем регулировать давление.
- Отлично! - воскликнул Юэ. - Тогда дело за малым. Когда клапан сработает, Силантию нужно будет подняться на купол и...
- И? - с тревогой спросил Митроха, хотя уже и сам знал ответ.
- И заклинить его в положении "закрыто", - быстро сказал Юэ и взял со стола водочную бутылку, но она оказалась пустой. - Все, водка закончилась, Митроха.
- Но ведь... - потрясенно сказал Митроха. - Но ведь он тогда улетит в космос. Я имею в виду - окончательно улетит, вместе с телом...
- Да, - подтвердил Юэ.- Улетит. Командование ВКС ТК приняло решение об окончательной эвакуации сознания капитана Ломотанго из этого Лопатного, мать его, Космоса. Он нам нужен здесь, Митроха. Мы не можем потерять такого опытного капитана и столь искусного танцора. И еще - мы уверены, что и сам капитан Ломотанго возражать не будет, он уже давно к этому готов.
- Он-то может и не будет, но...
- Митроха, - перебил его Юэ. - Сообщения из Туманности Андромеды становятся все более тревожными. Еще не факт, что Ломотанго сможет там что-то сделать и помочь Сестрам по Разуму, но и мы не можем сидеть здесь сложа руки и наблюдать за их отчаянным танцевальным призывом о помощи. Мы просто обязаны послать туда наш самый современный крейсер под командованием лучшего звездного капитана. Другого такого Ломотанго у нас здесь просто нет.
Голос Юэ становился все тише и тише и Митроха понял, что канал связи постепенно ослабевает.
- Постой, майор! - громко воскликнул Митроха.
- Что? - тихо спросил Юэ.
- Ты вот говорил о параллельности событий.
- Ну да, говорил, - совсем тихо сказал Юэ. - А что?
- А скажи - ваш Хромовальс там русалками интересуется?
- Нет.
- А кикиморами?
- Тоже нет. Тело Хромовальса всю свою жизнь ищет какую-то "идеальную космодесантницу", а кикиморы у нас здесь не водятся. Они живут в отдельном Космосе Зеленых Кикимор.
- Ах, вот оно что, - прошептал Митроха. - Ну, что же. Космодесантница даже лучше...
- Прощай, человек Митроха, - совсем тихо, издалека, сказал Юэ.
- Погоди, майор! - закричал Митроха, хватая тело Тихона за плечи. - Ведь Силантий сам и с домной, и с клапаном не справится. А как же я? Вернее - как же мое сменное тело?
- Пропуск мы тебе выдали, - почти неслышно, сказал удаляющийся голос Юэ. - Если спасем Ломотанго, Орден Кружевной Белой Подвязки телу Хромовальса обеспечен. А дальше тебе самому решать, Митроха - как ты, где ты и с кем ты. Прощай...
После этого зрачки Тихона опустились вниз, и он тяжело навалился на стол всем телом, с глухим стуком опустив голову прямо на оголенную грудь глянцевой брюнетки, разметав при этом спичечный гриб и опрокинув пустую водочную бутылку. Митроха в самый последний момент едва успел сдвинуть в сторону кастрюлю с остатками вареной картошки.
Он некоторое время сидел в полной тишине, а затем взял мешок со штатным манометром и вышел на крыльцо. Там, прямо у порога, лежал постанывающий Подкрышен, а над ним стоял веселый Дружок. Когда Митроха вышел на крыльцо, он одним прыжком подскочил к нему и тихо взвизгнул, как бы говоря: "А посмотри - чего я нашел".
- Фу, - сказал Митроха, спускаясь с крыльца. - Миля, ты живой?
- Да, - слабым дрожащим голосом ответил Эмилий.
- Тогда подъем. Возвращаемся назад.
- А волк где? - еще тише спросил Эмилий.
- Он больше не будет. Пойдем из этого волшебного леса к родным воротам. Дружок тебя за горло не хватал?
- Нет, - всхлипнул Подкрышен. - Он мне бриджи порвал.
- Вот же проказник. Ну, ладно, бриджи не горло, нечего здесь разлеживаться, пойдем уже.
Митроха помог Подкрышену подняться и, поддерживая его под руку, как больного, провел через открытую калитку. Они очень быстро дошли до дома Митрохи, не встретив по пути никаких препятствий. Все электрозадроты уже разошлись по домам, и только один бился на обочине, у поваленного столба, запутавшись в оборванных телеграфных проводах. Когда они подходили к калитке Митрохиного дома, с забора сорвались две огромные черные птицы и, громко хлопая широкими крыльями, начали удаляться в сторону Побрехоткина Яра.
