- Я боялся, - после долгой паузы ответил Стив, когда смог разобраться в запутанном клубке чувств, теснившихся в нем, оплетающих сердце прочной сетью. Брок тогда поднял голову с подушки и с непривычной серьезностью всмотрелся в глаза. – Да, я умею бояться. Того, с чем не могу справиться. Того, чего не могу скрыть. И сейчас боюсь. Потерять. Подставить под удар. Я уже… был после Баки. Хотел бы сказать «жил», но не могу. И больше не хочу. Не смогу. Не найду в себе сил. Красному Черепу не нужно было драматично драться со мной в падающем самолете. Ему достаточно было забрать у меня Баки, и я бы сделал все, что он скажет. Я глупо верил, что если не признавать, что имеешь, то и не потеряешь. Никто не захочет отнять то, чего нет.

- Какой же ты дурак, - прошептал Баки ему в губы. – Страус, прячущий голову в песок.

- Я не хотел признаваться даже себе, насколько вы оба важны для меня.

И вот сейчас, когда все слова сказаны и закреплены десятками поцелуев, впечатаны в плоть, в душу, в саму суть, Стив стоит у окна и смотрит на спящий город. Ему больше не страшно. У него за спиной те, кому он верит больше, чем себе, и желающим давить на его больные места можно только посочувствовать.

Ему, Стиву Роджерсу, понадобилась почти сотня лет на то, чтобы осознать: он непобедим, пока любит. Пока горит, зависит, просыпается по ночам от остро-сладкого осознания: он счастлив.

И в этом он ничуть не лучше и не хуже любого другого на земле, не изуродованного программой и лишними функциями, превращающими в зверя.

Он человек, пока любит.

Пока любим.

_____________________________

тяною*(яп.) - чайная церемония.