Тишина завораживала. Кровь пульсировала в висках. В голову лезли глупые мысли. Он слушал и ждал. Шорох справа — и он метнулся за ней, но не поймал, расслышав лишь тихий смех, а потом падение кубка. Ага!

Теплые руки на его плечах. Но это была вовсе не Парма, а Эмили. Что ж…

— Хорош,— прошептала Дьюлис, когда он поцеловал ее. Влажные губы. И удар, словно током, когда она приоткрыла рот, и он коснулся ее языка. Замер, пытаясь понять, правильно ли все делает. Неловкость, неумение, но жажда узнать все. Вкус Огневиски на ее — или на его?— губах…

— Ай!— раздался недовольный возглас Малфоя, и Джеймс тут же выпустил свою добычу.

— Что?

Девичий смех с двух сторон.

— Она меня укусила!

— Ты нарушил правила,— донесся голос Пармы.

— Правила?— Скорпиус медленно приближался к девчонкам. Он чувствовал, что они обе затаились в углу возле пледа, у самой их с Поттером надписи.— Ничего не слышал о подобном…

— Один поцелуй, а потом ты должен отпустить, если я этого хочу,— Парма говорила приглушенно, и оба мальчика знали, что девчонки стараются переместиться, но было уже поздно, потому что два друга закрыли путь к отступлению из угла, в котором слизеринки спрятались.

— Придется поменять правила,— прошептал Малфой, хватая за руку кого-то из девочек и привлекая к себе. Это была Эмили.— Ты ведь не будешь кусаться?

Она не ответила, позволяя ему целовать ее уже в раскрытые и чуть опухшие губы. Скорпиус фиксировал все свои ощущения и каждый ее отклик, словно исследовал этот новый для себя мир — мир физических ощущений. Он знал, что Дьюлис пьяна настолько, что позволяет ему все, что он хотел попробовать на этом этапе эксперимента. Или же и сама хочет узнать… Любопытство даже у трезвых девчонок всегда доминирует над разумом.

— Если ты меня укусишь,— прошептал на ухо пойманной в кольцо рук Парме Джеймс,— я вообще тебя не отпущу, так и знай…

— Договорились,— она сама его поцеловала, позволяя себя обнять, и послушно открыла губы для поцелуя. Все это было так пьяняще и приятно, что гриффиндорцу казалось, что даже без Огневиски у него бы кружилась голова и в висках пульсировала кровь. Удивительное Рождество…

*

— Поттер, знаешь, сколько сейчас времени?

Гриффиндорец с трудом разлепил глаза, но ничего не увидел, кроме неяркого света палочки Малфоя.

— А это существенно?

— Если не это, то что тогда существенно?— Скорпиус зажег свет посильнее.

— То, что у меня раскалывается голова и болят губы…

— Последствия разгульной жизни и неразборчивых связей,— пошутил Малфой, чувствуя себя не лучше друга.— Но все-таки: сейчас половина седьмого утра.

— И что?

— Поттер, ты уверен, что твой мозг ночью не растворился? То, что скоро завтрак, а потом последний день занятий, на которых мы, кстати, как ни странно, должны присутствовать…

— А, может, не должны?— со стоном спросил Джеймс, стараясь подняться, что делать совсем не хотелось.

— Держи,— Скорпиус взял пустую бутылку, наполнил ее водой и протянул другу.— Легче станет.

Мальчики с облегчением утолили жажду, а потом все же поднялись. Они быстро прибрали последствия вчерашней вечеринки и вышли в еще пустой и тихий коридор, щурясь от солнечного света. После тепла замкнутой комнаты тут было страшно холодно, но это помогло немного проснуться.

— Ты помнишь, во сколько ушли девчонки?— Джеймс пытался пригладить волосы.

— Где-то в пять или около того,— пожал плечами Скорпиус, поправляя на себе мантию. Потом он ухмыльнулся:— Ничего повеселились, да?

— По-слизерински,— хмыкнул Поттер, подходя к окну, за которым почти встало яркое зимнее солнце.

— Считай, что это было посвящение,— Малфой потянулся, разминая затекшее тело.— Интересно, Графф уже поднял вой о том, что ты не ночевал в своей комнате?

— Да спит Графф без задних лап…

— Правда?— Скорпиус чуть наклонил в сторону голову, хитро улыбаясь.— Спокойно спит в последний день учебы?

— Малфой, я только за, чтобы скрасить Ричарду последние дни существования в школе, но давай не сегодня,— простонал Джеймс, кажется, впервые в жизни не желая делать гадости. Ну, или не имея на это физических сил.

— Поттер, ты меня пугаешь,— насмешливо произнес Скорпиус и пожал плечами.— Тогда до завтрака? И не приставай ни к кому!

— А, иди ты!— гриффиндорец едва смог растянуть губы в улыбке, потом тяжело вздохнул и начал восхождение на седьмой этаж. Конечно же, Полная Дама еще спала.— Э… доброе утро, прекрасная барышня…

Дама на портрете удивленно приоткрыла глаза:

— Ты откуда?

— Суть не в том, откуда, а куда,— ухмыльнулся Джеймс.— «Орден Феникса».

Полная Дама изучающе посмотрела на взъерошенного больше обычного Джеймса, на его чуть помятую форму, но потом все-таки пропустила мальчика в гостиную, понимающе усмехаясь.

В комнате ярко пылал камин, было тепло. Джеймс уже собирался подняться в спальню, когда увидел, что в кресле спит Лили. Он подошел к сестре и легонько потрепал по плечу.

— Ой! Джим…— она подскочила, тут же бросая взгляд на часы, что стояли на каминной полке.

— Ты чего здесь?

— Ты где был?— изумилась девочка.— Ведь уже утро…

— То есть ты ждала меня,— подвел итог Джеймс, складывая на груди руки.

— Ой, не делай так,— попросила Лили, садясь и разминая руку, на которой спала.— Когда ты так делаешь, то становишься похожим на Малфоя…

— Так зачем ты меня ждала?

— Я хотела спросить, едешь ли ты домой на Рождество,— Лили еще раз неверяще посмотрела на часы, а потом на брата.— Вид у тебя, конечно…

— Еду, наверное,— пожал плечами Джеймс, ухмыляясь.— А ты не могла с этим вопросом подождать, например, до завтрака?

— Ну, я же не знала, что ты собираешься всю ночь где-то шляться,— усмехнулась Лили.

— Ладно, проехали,— отмахнулся мальчик.— Иди в постель, еще часок поспать успеешь.

— Смысла нет,— пожала плечами сестра, потягиваясь. Потом она присмотрелась к Джеймсу:— Ты сейчас похож на папу, когда он приходит домой после ночной смены…

— Из твоих уст это звучит как самый большой комплимент,— рассмеялся Джеймс.

В этот момент раскрылся портрет, и в гостиную ввалился Родик Энистон, Защитник Гриффиндора. Вид у него был не намного краше, чем у Джеймса.

— Вот это встреча, не спится?— хмыкнул парень, сдергивая с шеи развязанный галстук.

— Нет, мы тебя ждали,— фыркнул Джеймс.— Интересно, если мы еще полчаса тут посидим, сколько сюрпризов нас еще ждет?

Родик рассмеялся, плюхаясь на диван и пристально глядя на четверокурсника.

— Поттер, я смотрю, ты участвовал в игре по-слизерински?

Джеймс поднял брови:

— С чего ты взял?

— Да ты в зеркало на себя посмотри.

— А что такое «игра по-слизерински»?— заинтересовалась Лили, переводя взгляд с одного мальчика на другого.

— О, девочкам, да еще в двенадцать лет…

— Мне тринадцать!

— Ну, короче, студенткам второго курса,— поспешно поправился Энистон,— лучше этого не знать, правда, Поттер?

Джеймс хмыкнул и добавил:

— Моей сестре вообще лучше этого не знать до конца школы.

Лили сердито взглянула на Джеймса, встала и почти бегом бросилась в свою комнату, всем своим видом показывая презрение к мальчикам.

— Тяжело быть старшим братом?— снисходительно осведомился Родик, зевая.

Джеймс лишь сокрушенно вздохнул.

*

Скорпиус стоял перед зеркалом, застегивая парадную мантию. Позади суетились Тобиас и Марк, причесываясь или поправляя одежду. Вся эта суета лишь смешила Малфоя, который хоть и был в предвкушении предстоящего, вел себя вполне обычно. Ну, бал, и что? Самое главное-то — приглашение девчонки — они уже сделали, чего теперь нервничать? Хотя Поттер, кажется, немного нервничает, потому что не умеет танцевать… Но ничего, сориентируется, он же Поттер…

Скорпиус убрал в карман мантии волшебную палочку и мешочек с кое-какими нужными им сегодня вещами. Ну, какой интерес просто танцевать и есть? Они решили превратить вечер в маленький бал-маскарад для них двоих. Ну, и разыграть какое-нибудь представление для присутствующих. Когда преподаватели удалятся…