– Ну ты и соня! – Нечто еще и разговаривало! – Эй, ты чего такая нервная? Я тебя просто разбудить решил, время уже девять утра.

Я аккуратно выглянула из-под одеяла. События последних полутора суток пронеслись перед глазами, как страшный сон, который, к сожалению, еще не закончен. С памятью пришло и осознание происходящего. Меня пытаются поднять в девять утра в выходной! И все-таки Вейн демон!

– Так только девять утра! Это же совсем рано! – Я очень хотела сказать негодующе, но получилось как-то жалобно.

– Уже девять утра, день давно начался, у нас много дел сегодня! – Мой гость был просто неприлично бодр и решителен.

Я слезла с кровати, стараясь при этом не кряхтеть, и поползла в ванную. Душ более-менее привел меня в чувство, и на кухне я быстренько сделала нам омлет с тостами. Не успели мы позавтракать, как приехал курьер с одеждой для Вейна – очень своевременно, поскольку ходить в одном и том же генерал (как я его про себя стала называть) явно не привык. После отъезда курьера мой кошелек остался ощутимо опустошен: все-таки содержать мужчину – дело накладное, особенно когда его надо полностью одеть и обуть. А еще еда в холодильнике заканчивается…

С такими грустными мыслями я собиралась на природу, где мы могли бы спокойно поупражняться. Выйдя в коридор, я прямо ощутила, на что ушли мои деньги: выглядел Вейн суперски! С таким спутником и в ресторан не стыдно пойти. И его иноземное происхождение не бросалось в глаза, особенно если он будет держать руки с необычно длинными пальцами в карманах. На менаре были синие джинсы, футболка, ветровка и кеды – размер ноги у него, к слову, оказался сорок седьмым, так что выбор обуви был невелик, но при его росте, отличной фигуре и военной выправке все село так хорошо, что я даже залюбовалась.

– Нравится? – Мое пристальное внимание не осталось незамеченным.

– Очень здорово.

Честно ответила, что уж скрывать.

– Тогда пойдем, – менар без проблем открыл мой нехитрый замок и пропустил даму вперед.

На улице все на нас косились – по большей части на Вейна, конечно, с его-то экзотичной внешностью и гривой темных волос. Я для средней полосы России была весьма обычной: рост метр шестьдесят восемь, русые волосы, серо-зеленые глаза, фигура нормально-стройная, лицо миловидное, без особо ярких черт. Симпатичная девушка, каких много, королевой я себя никогда не считала. До сегодняшнего дня.

Идя под руку с менаром (он мне ее очень благородно предложил – даже жаль, что сердце не шло в комплекте), я постоянно ловила завистливые взгляды всех представительниц прекрасного пола от пятнадцати до пятидесяти. И эти взгляды помимо воли заставляли меня еще активнее улыбаться и строить глазки Вейну; он, впрочем, ничего этого не замечал или просто не обращал внимания. Интересно даже: привык у себя на родине пользоваться популярностью или настолько поглощен окружающими пейзажами? На мой взгляд, ничего занимательного в спальном районе Москвы не было, но менар вертел головой и постоянно спрашивал у меня обо всем, что видел. Надо ему наши главные достопримечательности показать, погулять по центру. Интуиция мне подсказывала: времени у нас на это будет предостаточно; в то, что я легко и просто (а главное – быстро) смогу открыть обратный портал, как-то не верилось, но вслух в этом признаваться я категорически не решалась. Особенно Вейну нравились высотные здания: настолько высоких строений у них не было, а те, что были, имели нежилое назначение, и сосчитать их можно по пальцам.

В электричке мы обсуждали наш транспорт с его плюсами (скорость и большой пассажиропоток), а выйдя на одной из станций на границе Подмосковья, рассматривали окружающий лес и его живность. Гость мне достался любопытный: я бы над каждой травинкой и листочком по десять минут не зависала. Теперь понятно, зачем мы рано вставали: пока добрались до полянки, окруженной березками, было уже два пополудни, и желудок требовал обед.

Наскоро перекусив захваченными из дома бутербродами и запив холодным чаем, мы начали тренировку. Я до этого момента совсем не представляла, на что подписалась, даже не задумывалась, как мы будем тренироваться. И вот теперь ощутила весь ужас ситуации. Менар хотел, чтобы я здесь и сейчас научилась пользоваться магией. Поскольку магия, по его словам, – это направленный поток силы, как наше электричество, то, придав форму, из нее можно лепить самые разные заклинания.

Для придания формы нужны специальные манипуляции, вроде жестов и слов, хотя они, как я поняла, просто помогали сконцентрировать необходимое количество энергии и обработать эту энергию до нужного состояния, поэтому каждый в итоге использовал свой метод. Это как с письмом. В первом классе нас всех учат писать правильно, а к одиннадцатому мы уже пишем, как нравится или как умеем.

К счастью, учить меня «чистописанию» никто не собирался, поскольку существовали простейшие вещи, которые можно проделать без особых навыков: ветер (направленный поток частиц) и температура (увеличить и уменьшить, как локально в отдельно взятой емкости, так и просто вокруг себя). Именно эти два чуда в исполнении менара я сейчас увидела, и теперь от меня ждали повторения.

Скажу честно: я чувствовала себя глупо. Когда я вызывала демона, все было не всерьез, а теперь мне нужно представить, как поток энергии вырывается из моих рук, как поднимается ветер, сначала небольшой, потом все сильнее. И так далее в том же духе. Я честно пыталась представить себе процесс, напрягала руки, так что они начинали мелко дрожать, но эффекта не было. При этом Вейн стоял рядом и выжидающе смотрел, чем нервировал еще сильнее.

– Не получается, – простояв минут десять, повернулась я к менару и констатировала очевидный факт.

– Лера, чему тут не получаться? Это же самое простое действие, оно в тебе природой заложено, как дышать или ходить.

– Вейн, ходить тоже учатся, – я потрясла руками, сбрасывая с них напряжение. – Ты же видел, в нашем мире нет магии. Я два дня назад и не подозревала, что это не сказки, а теперь мне внезапно нужно начать ее применять!

– Внезапно? Это ты меня из моего мира вытащила внезапно! – мужчина явно начинал заводиться, а ведь казался таким спокойным. – А сейчас тебе нужно повторить магическое воздействие простейшей формы!

– Но я правда не понимаю, как это делать! Если бы погода менялась исключительно моим желанием, вокруг всегда были бы тропики!

– Одно дело – просто подумать, другое – вызвать свою энергию, я же тебе показывал и объяснял!

– Объясни, пожалуйста, еще раз. Я так засмотрелась на внешние эффекты, что упустила твои слова… – Я спокойна и пытаюсь колдовать, а еще совсем не нервничаю.

– Так, – Вейн шумно выдохнул. – Нужно почувствовать магию, которая окружает тебя, как кокон, собирается в твоих ладонях и стремится дальше, быстрее или медленнее, узким направленным потоком или широким рассеянным. Это понятно?

– Понятно, – вздохнула я.

Понятно, что ничего не понятно, но надо пытаться.

– Тогда давай, пробуй, – менар отошел на край полянки и присел на поваленное дерево.

Следующая попытка длилась полчаса (я засекла). Все это время я честно пыталась что-то куда-то направить, почувствовать свою магию – или силу, как говорили джедаи. Руки болели от напряжения, пальцы побелели – завтра будет вообще весело, да и сейчас не скучно. Вейн мрачно сидел на дереве, облокотив руки на колени, и в мою сторону даже не смотрел. Я же все больше чувствовала себя виноватой, от хорошего настроения и приятной поездки не осталось и следа. В итоге я не выдержала и подошла к мужчине, присела рядом и тоже молчала. О чем говорить, я не знала; а еще я физически ощущала, что менар злится, сильно злится.

– И что мы будем делать? – мужчина в упор посмотрел на меня. – Ты не способна даже на элементарные вещи – как ты собираешься открывать направленный портал особо высокой мощности?

– Но ведь один раз получилось, получится и второй!

Я упорно не желала признавать свое фиаско, хотя изначально была уверена в провале. Внутреннее чутье подсказывало, что расписываться в собственном бессилии вредно для здоровья.