- Иногда бывает, - сказала Ирина. - Внешность человека, его вид, кажется, можешь помочь... Но увы...
- Наворовали, а теперь хотите исправиться?
- Я не воровала.
- Я тоже, но мы имеем то, что имеем. Вы на "Мерседесе", я пешком, Логинов окончательно пришел в себя и говорил вполне уверенно.
Дама, напротив, казалась растерянной.
- Вы интересный пассажир... - сказала она. - Мы расстаемся навсегда?
- Конечно, - без тени сомнения сказал Логинов. - Мы живем в разных мирах, ходим разными дорогами, они не пересекаются.
- А если пересекутся? - спросила Ирина.
Логинов понял, что она имела в виду. Но нет, никаких пересечений.
- Вы дорогая женщина, Ира, - сказал Логинов. - А у меня нет денег на такую. Всего вам доброго, - он вышел из машины, решительно захлопнул дверцу чудо-техники.
- Дурак! - сказала Ирина. - Ну и пошел ты!..
Правда, негромко сказала, он не услышал, но пошел.
Логинов шагал в противоположную сторону, пока "Мерседес" не скрылся из виду, потом круто развернулся и двинулся к своему дому. О прекрасной, но, кажется, опасной незнакомке он скоро перестал думать. Ну, пристала. ну, отделался, и молодец. А как жить дальше? Дома лежат последние пятьсот рублей, а в холодильнике пусто. Согласиться на предложение Марины, отредактировать пару рукописей, чтобы хоть самым необходимым себя обеспечить? Или переждать, занять у кого-то из друзей? Или позвонить на телестудию? При мысли о телестудии настроение совсем испортилось. Три месяца назад сказали, что ищут спонсора, позвонят, когда найдут. Значит, не нашли...
Занять тоже особо не у кого - друзья сами страдали от безденежья.
Дома было холодно и пустовато. Купить бы водки, да напиться - но это ведь ситуацию не исправит. Сегодня купишь, а через неделю на хлеб денег не будет. И где их взять?
Логинов сбросил ботинки, прилег на диван, включил телевизор. Он жил в этой квартире с девяносто девятого года. Тогда, после кризиса, он тоже оказался в затруднительном положении, зарплату не получал четыре месяца, жена не выдержала, потребовала развода и раздела квартиры. И получила то и другое. Роскошная трехкомнатная квартира родителей Логинова на Чистых Прудах (родители к тому времени уже ушли из жизни) была разменяна на двухкомнатную для жены с дочкой и однокомнатную - для него.
После этого он написал и издал два романа, но оба они так и не были замечены главным раздатчиком премий, да и читателями тоже. Но все это особо не печалило Логинова. Ситуация в стране понемногу нормализовалась, журнал, где он работал главным редактором стал приносить прибыль, зарплата увеличилась, гонорары тоже были неплохими. Время от времени помогал дочери, жена от его помощи гордо отказывалась. С женщинами тоже все было нормально, они приходили, когда Логинову хотелось, и уходили. Такая жизнь вполне устраивала его. И вдруг все это кончилось. Журнал опять стал убыточным, хозяева подождали до осени, надеясь, что с концом "мертвого сезона" кончатся и проблемы, не дождались улучшения и закрыли журнал. Деньги стали быстро иссякать, знакомые женщины тоже куда-то разом подевались. И Логинов с некоторым удивлением понял, что на "черный день" он ничего не отложил. Да кто же мог предвидеть, что в издательском деле разразится свой кризис и главный редактор Логинов окажется без работы?
Писать детективы он не хотел, да теперь это было бессмысленно, издательства завалены рукописями графоманов, которых в прежние годы он и близко не подпустил бы к своей полосе в "Лит. России". Но прежние годы прошли... Писать серьезные романы тоже не хотелось - кому это нужно? Вот и получалось... полный абзац. Перспектива редактировать графоманов за двадцать рублей за лист становилась реальностью. Но вот вопрос - дадут ли ещё эти двадцать рублей за лист?
А кто-то в "Мерседесе" ездит, понятия не имеет, что все может быть так мерзко... Интересно, если бы попросил её занять сто долларов, скажем... на полгода? Наверное, бы дала. А потом пришлось бы платить какой-то с виду невинной услугой... Ну нет, лучше он загнется по собственной воле, чем по воле какой-то дамы.
По телевизору начался выпуск новостей,, и были они такими безрадостными, что мысли о деньгах вспыхнули в голове с новой силой. Хоть бы тысячу рублей перехватить у кого-то... Саня Карпенко говорил, что пробовался на роль в телесериале, может, утвердили?
Логинов взял трубку радиотелефона, набрал номер.
- Але, Саня? Как ты сам? Только с репетиции? Рад за тебя, старик. Слушай, я конечно понимаю, у тебя дочка родилась, но хотя бы тысячу на пару недель... Не можешь? Ну что ж... Какое предложение? Ладно, подскочу. Не совсем понимаю, что ты имеешь в виду но... Пока, Саня.
Логинов бросил трубку на диван, пожал плечами. Занять не может, но есть какое-то предложение. Интересно, что он может предложить?
Через час Логинов с бутылкой водки в пластиковом пакете, позвонил в квартиру своего друга. Водку все-таки пришлось купить, без бутылки в гости кто же ходит? Да и самому хотелось выпить, если с друзьями, так, глядишь, и легче станет на душе. Дверь открыла Ольга, жена Карпенко. Она была в длинном махровом халате, на руках держала трехмесячную дочку. Тоже актриса, но вынуждена сидеть с ребенком.
- Привет, Ольга, - сказал Логинов.
- Привет, Сергей. Дуй на кухню, там Саня какое-то грузинское блюдо готовит. Ох, не знаю, что у него там получится... Сергей, ты подскажи ему, готовить не умеет, а собрался делать... как это называется? Боюсь, испортит курицу!
Логинов поцеловал в цеку Ольгу, Чмокнул розовое личико дочки и пошел на кухню.
- После того, как поджарятся куски курицы, нужно добавить уксус, томат-пасту, специи и тушить... - сказал Карпенко, пожимая руку Логинову. Что тут можно испортить? Главное, побольше перцу - и получится настоящее чахохбили.
- Ты все добавил? - спросил Логинов, выставляя на стол бутылку водки.
- Все, - сказал Карпенко, достал из шкафа и поставил рядом свою бутылку.
Они посмотрели друг на друга и засмеялись. Ходить в гости без бутылки - неприлично, но и встречать гостя без бутылки тоже неприлично.
- Ну давай пробовать, - сказал Логинов.
- Двадцать минут тушится...
