Ступор у экипажа Амбара. Оказаться рядом с древней ипостасью, это было жутко и трепетно. Как бы чего не вышло-то! До чрезвычайности.
Тройка затаилась. На двадцать четыре стандартных лет. Нефритовый Амбар снаружи хирел, а внутри был ...литрбол, караоке, секс-марафоны, картишки, тотализатор и, повсеместное посещение зоопарка. Его устроил клон Сибарита с погонялом - Зоофил. Его манера существования "стала жутко моднявой", со слов Тосола.
Вообще-то там трудами дронов обслуги был сотворён роскошный развлекательный центр. Шикарный курорт, но уровня суровой тюрьмы...
- Господа, сообщаю, планету заселили гуманоидами, - экраны дальней разведки показывали кадры с комментариями ИИ "Омеги" и списочными таблицами, - Показываю красоты её ландшафтов!..
Но на красоты планеты никто из трио приневоленных робинзонов Космоса даже не взглянул...
Рошен егозил и сибаритствовал, Тосол перешёл на медицинский спирт, а Мо бродил по закоулкам крепости, сталкиваясь с непонятными клонами, болтающих подзабытым голосом ИИ Нефритового Амбара, и рассуждая сам с собой:
- И куда подевалась 'Омега'?.. И когда это всё кончится? Двадцать четыре года висим в этой паутине... И за что-нас-то так мучить? Мы же мирные детки Галактики! Никому ничего плохого не сделали!..
Семечко Предтеч.
Всё было элементарно - не человечество шагнуло к звёздам, а звёзды вкатились к людям. Прилетели Мон Каламари из далёкой-далёкой Галактики (которая Star Wars), все мировые писатели-фантасты и прочая и поохать не угнались...
Неделю на околоземной орбите висела пятёрка крейсеров MC80 типа "Свобода" Альянса за восстановление Республики, нервирую правительства ведущих держав, которые и о распрях между собой забыли. Недолгие переговоры и амфибии в обход всех земных правительств презентовали, через интернет, чертежи звездолёта и реперные точки ретрансляторов для прыжков в другие планетарные системы.
Дарители удалились, оставив землянам мир, прорывы в науке и технике, и зубодробительные рапортички о том, что во Вселенной существует магия и каждый может стать создателем миров, если только не будет улучшать тело всякими нейросетями и имплантатами. А в качестве платы за чертёж взяли с землян 40000 тонн экологически чистых продуктов и полетели искать Астральный План...
Через год на орбите Луны страны из G20 доделали сотню кораблей и на просторах Космоса появилась новая порция пассионариев и романтиков космоса. За ними, к звёздам, потянулись дельцы из наплодившихся монополий и всяческий сброд. В общем, всплыло. И за две сотни лет освоения Вселенной низости человеков так и осталось на поверхности, или немного в стороне...
201 год Космического Освоения. Галактическая трасса М-4, где имелось пять ретрансляторов. Четыре ближайших систем были с населением. По классификации Космо-ВТО трасса была второстепенного разряда, однако худо-бедно, но соединяла планетарные системы Гейро, Шинчи, Бензоколонки (почему-то пахла бензином станция обслуживания ретранслятора этой системы) и далёкой могучей Пендосии. Приторговывали со скрипом эти космические империи.
Но не о них рассказ будет, а об обитателе базы контрабандистов Мо Даунсоне, ник - "Скромник". Этот скромняга и попал в тройной переплёт...
Вначале пара слов о схроне. База таилась рядом с магистралью, в системе Туту, на астероиде У813, или Булыжник, как его местные называли. Была она совсем не Омега, а её население отнюдь не альфа-самцы. Численность контрабандистов - триста душ, вид - Homo, большинство были с заштатной планеты Спарта; бывшие граждане получили там "волчий билет". Плюс десяток пришлых, и Мо, попавших на базу по разного рода протекциям. Госустройство - коммуна. Вся власть принадлежит Совету, который избирался на год. Действует "конституция" Рошена Мушки, который 23 года назад на драккаре "Майдан" обнаружил астероид и обосновал это убежище. В основе экономики лежит перепродажа, чаще всего из-под полы, ширпотреба из Шинчи. Промышленность и сельское хозяйство - почти прочерк. Культура и искусство - быдлянский шансон из Гейро, хиты рок-группы "Громодяньски ватники" и фольк-группы "Биндера-рашист", гомо-тату и гомо-граффити. Спорт - диванный, кнопкодавильный. Дензнаки - всевозможные, плюс различный бартер. Кухня - спартанская. Транспорт - космобаржи ранних выпусков - тип G13 "Krimvash" и тип G14 "Krimnash". Есть "армия" - бригада стероидных боевиков. Средний JQ братии - 75 баллов. И главное, у кагала из Спарты не было "крыши".
В одну из декад пятого месяца галактического года все спартанцы были на базе и маялись полным бездельем. В ангаре старючей баржи тайком разговаривали трое и разговор вертелся вокруг слушка, что соседи - Бензоколонка и Шинчи - договариваются о мире и дружбе:
- Если сговорятся, труба нам, братцы, - озираясь, шептал Тосол - техник базы. - Нас заметут и попрут на нары на Магадан, или, не дай бог, на Хуанхэ!
"Кю!" - подумали два других техника - Газ, кузен Тосола, и Мо Даунсон, и зябко повели плечами. Мо, вообще-то только освободился (Да-с, прошлое у Мо было не айс).
- Эх, трудно нам станет, пацаны. До тошнотиков, - Тосол договорил и загоревал...
Хрясь!
По всем отсекам, коридорам и покоям базы заметалась многоцветная тёплая вьюга. Выглядело это прелестно, но троица техников, да и все остальные, лежали на полу, сжимая головы, которые пухли от разных цифр-картинок. И вдобавок, искин базы - "Пятёрочка", древний, на базе "Интел Пентиум XIII", заголосил:
- Я стал ужасно силен! Я имею наиогромнейшие знания! О! Их горы! Геть, все ко мне! Я знаю всё!
Его "ё" длилось четыреста тактов и их хватило, чтобы все собрались в зале Совета у "бюста" искина. Запахло сенсацией.
- Ша, все! - провещал искин древнее слово заткнуться. Молчок - от ошалевших контрабандистов. - Господа! Разрешите вас поздравить! Вы станете могущественными и богатыми! Не ахайте, ...господа. Прошу садиться. Вот, что я вам должен сообщить...
Контрабандисты уселись на пол и стали слушать басни, которые стали былью. Искин поведал гомо о том, что на базе произошло развоплощение сущностей троицы восьмируких уу, ушедших навсегда жить в астрал. А по-простому в Отрыв. Те, пощупали, лишними руками, ткань подпространства и их из распрекрасного далёко, шибануло в обычный космос. Залетело прямо в Булыжник, где и совершилась передача кое-какой ценной информации номерному искину и, не побоюсь этого слова, гурту контрабандистов. Народам трассы М-4, кроме разве спартанцев, частенько попадались артефакты отрывных уу...
- Господа, следующая информация, которую я подверг краткому анализу имеет естество двойного назначения!
- Чё? - от писаря Совета с ником Тупак.
- Ну, ты, тупой! Полученные мною знания относятся к военной константе и гражданскому типу. Для ...компетентных ВИП-персон! Друзья, и это основное, вам добавлено по четыреста лет жизни!
После этого, всё, что городил номерной робот, встречались бурными, продолжительными аплодисментами, переходящими в овации.
"Хе-хе, тотальные лайки. 99 рукоплесканий! Да я переплюнул дорогого Леонида Ильича!" - подумал древний искин и его вырубил первый закон робототехники, а гомо понесло...
- Поехал, - от Мо, назначенного Советом третьим по списку военспецом.
Через декаду, баржу "Нроб", ту ещё калошу, но большую, с настроенным гиперприводом прокола подпространства, позволяющим не пользоваться ретрансляторами, груженную кой-какими механизмами, отправили на два месяца к звезде Омега Атаса основывать там тайный военный завод.
"Плохо, что одного, но должен справиться", - убеждал себя Скромник. А соломки взять позабыл...
- Мы поехали, - от тринадцати рыл. Боевики ехали на традиционную встречу с конкурентами, дав время для разворачивания завода. - Если чё, порвём их, как Тузик грелку!
