— Сейчас мы начнем с техники дыхания. Ты ведь наверняка знаешь, что она играет немаловажную роль в любом из заклинаний огня, — я только глаза округлил от удивления, так как слышал о таком впервые. — Вот чем ты на лекциях занимался? — хлопнув крыльями, возмутился птиц.
— Нам не говорили такого, — опустил я голову, приготовившись внимать. Мой новоявленный учитель стал рассказывать, какое должно быть дыхание, внутреннее состояние, дальше последовали приемы и техники магии огня: огненный шар, кольцо и арка, блокирование огня, лезвие, бомба, обруч, стена, кинжал, кнут, плеть, контроль тепла, щит, диск. Учитель так увлекся, что рассказал еще и о «танцующем драконе», а я в это время вместо дракона представил его.
Несколько часов мы усиленно занимались. Самое радостное заключалось в том, что я ни разу не напортачил. Все выходило именно так, как и должно было быть. Сначала я не понимал, в чем секрет, ведь за столько лет еще ни разу не было случая, чтобы я чего-нибудь не напортачил, а тут... даже не сбился.
— Все дело во мне, — важно заметил птиц, когда я не удержался и задал ему вопрос. — Видишь ли, весь твой переизбыток я забираю себе, более того, как оказалось, мы слишком тесно связаны, поэтому твоя магия больше не выкидывает фортелей. До экзамена еще есть время. Надо все техники отточить до автоматизма.
Я только согласно кивал в ответ, так как именно этого и хотел больше всего на свете. Занимались мы почти до ночи. В свою комнату я пробирался тайком. Птиц, естественно, отправился со мной. Откуда он все-таки взялся, так пока и не сказал. Обещал позже поведать.
Следующие дни проходили как один. Учеба-обед-тренировка-ужин-тренировка-сон. Никто из моих товарищей не заметил моего исчезновения. Неприятно, но факт. Я и сам по натуре одиночка, потому особо и не отчаивался. Сейчас для меня было главным показать всем, что и я чего-то стою. Потому, несмотря на усталость, я выполнял все, что говорил мне Фаир, как представился мой фамильяр.
День экзамена наступил внезапно. Я настолько потерялся во времени и пространстве, что напрочь забыл, какой день недели. И только когда утром меня разбудил орел-вестник Магистра, я застонал. Честно говоря, я боялся до ужаса, до дрожи в коленях. Но тем не менее, посадив Фаира на плечо, — он резко уменьшился в размерах, став не больше ладони — отправился на полигон.
На трибунах уже сидела комиссия. Арена была накрыта куполом. На меня взглянули все преподаватели удручающе, а кто-то издал тяжкий вздох. Я примостился по-сиротски с краю, наблюдая за товарищами. По негласному соглашению идти мне предстояло последним. Да я был, в общем-то, и не против.
Многие показали отличную подготовку, умения, навыки. Вот только Фаир, сидящий на моем плече, скептически хмыкал порой, комментируя, кто чего стоит на самом деле. Когда пришел мой черед, я на негнущихся ногах двинулся на арену. Все преподаватели, молча переглянувшись, встали и сделали еще три или четыре дополнительных купола. Птиц захихикал на ухо, едва не свалившись с моего плеча. Вот зараза, мне и так плохо, а он еще и издевается. Я обиженно надулся.
— Эй! Соберись! Некогда дуться, танцуем, — хлопнув меня по уху, почти приказал Фаир. И мы начали наш «танец».
Сначала стал создавать техники попроще, такие как плеть, кинжал и дальше по списку, из тех, что более-менее входят в основу огненной магии. Когда успешно с этим справился, чем вызвал шок у преподавателей, они даже с мест поднялись и обступили арену, не веря своим глазам, я решил усложнить, создав огненного феникса, за ним еще одного. Пока две огненные птицы показывали приемы боя: то плавные круговые движения в оборонительной позиции, то более резкие, переходя в атаку, все на меня смотрели изумленно, как на чудо света.
И тут в самый ответственный момент, когда оба феникса сошлись, мне на нос с противным писком уселся комар. Зараза! Он-то откуда тут взялся? Скосив глаза на кончик носа, я отмахнулся от комара, чихнул и... с ужасом заметил, что вместо атак и оборон... да что это они творят?
— Мля, ты чего творишь? — зашипел мне Фаир на ухо. — Ты о чем сейчас думал?
— Чтоб этого комара раз -надцать и так и этак, и поперек, — честно признался я, едва не схватившись за голову.
— Вот и получай свои мысли, — застонал Фаир, глядя, как две птицы сначала слились воедино, потом плавно перетекли в необычную форму, соединяясь так, что одна, казалось, обвивала другую, только их крылья были раскрыты, помогая различить, кто где есть. А дальше началось вообще неизвестно что.
— Это чем они занимаются? — прошептал я, глядя на фамильяра и прося помощи.
— Чем-чем? Развратом, как и заказывали, — хмыкнул птиц, слетая с моего плеча и кидаясь к огненным фениксам. Я вскрикнул, сейчас же сгорит.
Но тут я и сам открыл рот от изумления и восторга. Фаир резко влетел между двух огненных пернатых, хвостом и крыльями раскидав их в стороны. Получился этакий огненный фейерверк, причем с разноцветными всполохами.
— Сконцентрируйся и заканчивай! — крикнул мне фамильяр, а я очнулся, делая так, как он говорит.
Через несколько секунд два огненных феникса, сделав несколько плавных оборотов, стремительно взмыли ввысь и... рассыпались огненным дождем под сводами купола, который тут же исчез, а ко мне бросились преподаватели, поздравляя, вглядываясь в глаза, интересуясь, как такое могло случиться и не подменили ли меня. И только ректор, подозрительно посматривая то на меня, то на Фаира, вдруг поинтересовался:
— Леар, а это кто? — я даже рта раскрыть не успел, как Фаир, увеличившись в размерах, церемонно поклонился и представился сам:
— Фамильяр в пятом поколении, мое имя Фаир, потомок древнейшего рода фениксов-оборотней. А еще, что немаловажно, я новый преподаватель этого недоразумения, — озвучил Фаир, а в следующую секунду перед всеми предстал довольно интересный молодой парень.
Вот тут-то я и застыл, не зная, что делать, лекарей вызывать или ледяной дождь создавать, так как сейчас все преподаватели представляли собой шедевры скульпторского искусства. Даже дыхания не было слышно. Фаир, глянув на меня, потом на учителей, пожал плечами.
— Это я их так ошеломил? Конечно, сам знаю, что великолепен, но вот в ступор от моей красоты еще никто не впадал, — заявил тот, щелкая пальцами перед глазами мужчин. Те стали постепенно приходить в себя.
— Леар, как тебе удалось вызвать фамильяра? — поинтересовался ректор. Но я только пожал плечами, на этот раз вполне заслуженно давая слово Фаиру.
— Как-как, этот маг-недоучка перепутал одно слово в заклинании, из чего и получился ваш покорный слуга, — поклонился бывший птиц. — Но вместо того, чтобы забрать меня к себе, он позволил отправить мою персону в свой зоопарк, — обидчиво добавил юноша.
— Но сейчас-то ты со мной, — решил подсластить пилюлю я, подходя ближе и преданно глядя в глаза парня. Тот заурчал от удовольствия, переставая злиться и обижаться.
— А письмо кто присылал? — не унимался ректор.
