- Нет, - дико закричала Горсия, перепугав своего фамильяра, который зашипел на невидимого врага и выгнул спину, - нет, не надо!

- Что случилось? - Мурд резко увеличился в размере, - ты, что так кричишь? Тебе плохо? Может позвать лекаря?

- Они убьют его, как подлые трусы. Надо запретить турнир! Я сейчас же иду к Субирану, и пусть он отменяет нечестное побоище, - глаза принцессы горели безумной тревогой, и она стала суетливо одеваться, - так поступить со своим Властителем. Как они смеют! Я узнаю этого стражника, и пусть над ним учинят допрос.

- Не горячись, - кот загородил собой двери, - забыла, что тебе сказал супруг? Его до утра не будет в замке. Ложись в постель и попробуй уснуть. Завтра успеешь все рассказать Властителю, но я сомневаюсь, что он отменит турнир. Это будет выглядеть малодушием с его стороны.

- Почему? Он не поверит мне? - Горсия начала злиться, - я могу показать свои видения Жрецам или его Старцу. Ему он поверит.

- Всем жителям Бордигера не покажешь. Он же говорил, что они последнее время не довольны правлением Властителя, а тут отмена битвы, где Субиран должен всем показать свою мощь. Нет, найди другой способ помочь супругу. Думай, девочка, думай, а не впадай в панику.

- Почему он не отдыхает перед турниром, а намерен всю ночь заниматься делами, - принцесса немного успокоилась и, как была в одежде, прилегла на

кровать.

- Он маг и найдет способ быстро восстановить свои силы, а ты должна немного поспать, - фамильяр опять стал маленьким котенком, примостился рядом с хозяйкой, и она вскоре забылась тревожным сном.

Утром, когда Горсия все же разыскала Субирана, он внимательно выслушал супругу и конечно отказался отменить турнир.

- Все, что я могу предпринять, это увеличить охрану арены. Не волнуйся, когда сражение закончится, я сразу же поставлю на себя магическую защиту. Спасибо, что предупредила и волнуешься за меня, - он нежно поцеловал супругу и успокоил, что вечером они отпразднуют его победу, - иди на трибуну и пожелай мне удачи. Горсия грустно улыбнулась в ответ и помахала на прощание рукой.

Принцесса сначала спокойно наблюдала за сражением обычных воинов и отважных горожан. Властитель без особых усилий победил пятерых участников, пока не был объявлен бой с Кардасом. Все видения Горсии повторились в реальности, и она замерла, всматриваясь в зрителей, что толпой окружили арену. Вот он, с черной повязкой на голове. Сердце девушки было готово выскочить из груди, и она оцепенела от ужаса. Субиран побеждает, его брат повержен, а Горсия не выдерживает, встает, и, усиливая магией, голос кричит имя супруга. Он оборачивается, делает к ней шаг, и рядом с ним замертво падает судья, один из Жрецов.

Вокруг паника, ревущая толпа, затаптывала людей упавших на каменные плиты, и устремлялась в узкий арочный проход. Раздавались крики детей, плачь женщин, и тут Властитель очнулся, он стал отдавать команды своим воинам. Скоро порядок был установлен, и зрителей сопроводили из двора замка. Раненным горожанам была оказана помощь. Нападающий преступник успел скрыться, но на его поиски был отправлен отряд лазутчиков.

- Ты спасла мне жизнь, - Властитель не обращая внимания на кровоточащие раны, обнял супругу и поцеловал, - встретимся вечером, а сейчас иди в свою комнату и никого к себе не пускай. Мне необходимо провести расследование и найти виновного в смерти Жреца. Его срочно допросят и выявят сообщников.

- Хорошо, будь осторожен и залечи раны, - Горсия не могла сдержать нервную дрожь и старалась не расплакаться, - я жду тебя.

- Мурд, нужно, чтобы ты проник в комнату Кардаса, - принцесса отказалась от еды и задумчиво смотрела в окно на опустевший двор, - он хотел меня настроить против супруга, и завидует власти брата. Вдруг, это принц организовал покушение? Давай тоже проведем свое маленькое расследование.

- Да, хозяйка. Ты с детства любила разгадывать тайны дворцовых интриганов, - кот с усердием облизывался, происшествие на арене не испортили ему аппетит, - это не плохое решение. Уже бегу только доем эту жирную курочку.

Лекарь залечил значительные раны принца и покинул его покои. Кардас банально напивался, грязно ругался и не собирался участвовать в поисках убийцы.

- Это ты, - к нему ворвалась разъяренная Римма, вырвала из рук бокал с вином, выливая содержимое на ковер, - это ты хотел убить Субирана. У нас был совсем другой уговор. Ты получаешь трон и эту рыжеволосую самку из Легарии, а твой брат будет моим! Лишенным силы, но живым!

- Глупая девчонка, я тут ни при чем. Не мне одному не нравится твой кумир, - зло засмеялся принц, - многие высокородные горожане считают его проклятым Богами. Все получилось не так, как мы задумывали. Ты сказала, что Друид предсказал предательство Горсии, но она, по всей видимости, примирилась с супругом и даже спасла ему жизнь.

- Про это случайно проговорился мой отец. Не думаю, что он обманул. Нужно было немного обождать, а тебе проявить больше внимания своему предмету страсти. На балу было видно, что она увлеклась тобой, а ты и не подумал закрепить успех, - Римма обхватила себя руками и демонстративно устроилась в кресле напротив.

- Субарин тоже может неплохо укрощать ретивых самочек, мне жаль, что ты этого не познала. Он нашел подход к супруге, и она предпочла его мне. Теперь понимаешь, что никогда не будешь с ним вместе? Так не лучше ему умереть? - Кардас налил в другой бокал вина и залпом выпил крепкий напиток.

- Я люблю его! Это ты можешь понять? Но такие чувства тебе, конечно, не

ведомы, - девушка спрятала лицо в ладони и застонала, - о, Боги, за что мне такие страдания. Еще немного и я буду готова убить нас обоих.

- Любишь Властителя, а ложе делишь со мной? - принца начали раздражать стенания любовницы.

- Это от отчаяния и безысходности, что он никогда не выберет меня супругой, потому что я не могу подарить ему наследника, и самое гадкое Властитель никогда не сделает фавориткой дочь своего лучшего друга, - Римма с трудом сдерживала истеричный смех, - отец уже нашел мне избранника, и настаивает на нашем соединении. Что же мне делать?

- Я предлагал тебе украсть "Шлем из Аксоса". Этот древний артефакт очень мощный, он сможет увеличить твою магическую силу, но ты боишься хоть что - то предпринять для своего счастья. Тогда не плачь, а любуйся, как принцесса родит Субирану сына и исходи ревностью и злобой.

- В нем Субиран черпает свое могущество? - смуглянка закусила губу и задумалась, - он и мне подарит силы?

- Да! Но им не получится часто пользоваться. Есть определенный промежуток времени между ритуалами. Кажется раз в год, - Кардас тяжело поднялся и стал нервно шагать по комнате, - Субиран скоро собирается посетить горный кряж, значит, нам нужно торопиться. Ну, что ты решила? Будешь и дальше страдать или начнешь действовать? Узнай у отца, когда Властитель хочет посетить Аксос и где он находится.

- Хорошо, я с тобой, - не очень решительно отозвалась девушка, - лишняя сила в любом случае не помешает, и это, наверное, не честно, что Властитель присвоил артефакт предков себе.

- Молодец моя красавица. Правильно рассуждаешь. Иди ко мне, и я помогу тебе успокоиться, - принц оскалился в притворной улыбке и раскрыл объятья, - нам обоим не помешает расслабиться и отдохнуть перед опасным делом. Хорошо бы Субирана на это время отослать подальше от замка. Я над этим поработаю. Договор с Аниотой не будет подписан, и нас ждет очередная битва.

В комнату Ее Величества без стука зашел хмурый Властитель. Он приказал прислужницам принести ужин и вина, а сам развалился в кресле и прикрыл уставшие глаза.

- Плохие новости? - осторожно спросила Горсия.

- Не самые скверные, но ничего хорошего. Убийцу нашли, но он был мертв. Его уничтожили свои же сообщники. Мы так и не узнали их предводителя. Это должен быть богатый человек, раз может оплачивать заказные мятежи и устраивать перевороты в государстве. Мне есть над чем задуматься.

- Что ты собираешься предпринять? - принцесса отослала прислугу, что принесла еду и сама стала ухаживать за супругом.