- Быть может, Вы ждёте их от меня?.. За то милое эротическое шоу, что Вы услужливо продемонстрировали мне, заранее обговорив с моим вездесущим «братцем» возможные варианты развития событий? - Снейп ни на полтона не повысил голос, не изменил елейных модуляций, голос его звучал так же, как и в начале разговора. Хотя всё внутри него буквально кипело от негодования. Хотелось придушить мальчишку на месте, немедленно.

Перед глазами так и стояли откровенные сцены в ванной префектов, в гриффиндорской спальне. Широко разведённые бёдра... приглашающая поза... надрывные стоны... и глаза, полные желания... Снейпа не покидало стойкое ощущение, что его просто используют. Причём, оба. И Поттер и его новоявленный любовник.

И всё же, Снейп умел сдерживать свои эмоции. Годы общения с Тёмным Лордом не прошли даром. Да и наличие в пределах досягаемости извечного раздражителя на протяжении вот уже почти семи лет, только способствовало тренировке его выдержки.

- Что ж, в отличие от Вас, мистер Поттер, я - зритель благодарный, и на аплодисменты не поскуплюсь. Тем более, что зрелище действительно было... захватывающим, - и он расцепил руки, чтобы картинно, с паузами, три раза хлопнуть, и снова скрестил руки на груди. Ни один мускул не дрогнул на его лице.

Чего нельзя было сказать о Поттере. На скулах заиграли желваки, щёки покрылись неровными пятнами лихорадочного румянца, а руки сжались в кулаки от едва сдерживаемой ярости.

Снейп усмехнулся. Меха раздуты, клапаны открыты, осталось лишь поднести спичку.

- Для Вас чужие чувства - повод для насмешки? Искренность вызывает желание поиронизировать? - кажется, юноша был готов вспыхнуть даже от светлячка, - Сколько же в Вас цинизма, профессор. Вас не останавливает даже то, что Ваша половина - Ваша лучшая половина - воспротивилась Вашему маниакальному стремлению любой ценой сохранить образ законченного ублюдка. - Поттер выплюнул последнее слово без задержки, нисколько не смутившись. - Не удивительно, что она предпочла сбежать от Вас.

Снейп ещё сохранял внешнее хладнокровие, хотя с каждой минутой это давалось ему всё труднее:

- Сомневаюсь, что слова «чувства» и «искренность» имеют к Вам какое-либо отношение. Да и замахнулись Вы на слишком серьёзную тему. Думаю - эта пьеса Вам не по зубам. А со своей половиной я разберусь как-нибудь сам, без Вашего геройского вмешательства.

- Разберётесь! Как же! Просто снова засунете её куда подальше. И будете делать вид, что её никогда не существовало, - юноша окинул профессора гневным взглядом: - А, может, Вы от того и беситесь, что главная роль досталась не Вам? - Поттер уже не сдерживался, ему было плевать, как он выглядит со стороны и что несёт. Сейчас больше всего на свете ему хотелось вцепиться в эту глумливую физиономию ногтями, выцарапать, содрать с неё всю спесь, всё высокомерие. - Вам всего лишь предоставили место в первом ряду, и Вы были вынуждены довольствоваться малым за невозможностью получить большее?

- Довольно! - вот теперь Снейп был задет за живое и его терпению пришёл конец, да он и не собирался дальше миндальничать с вконец распоясавшимся юнцом. - Играть в паре с таким бездарным актёришкой, как Вы, пусть даже и главную роль - удовольствие сомнительное. Тем более что этот актёришка вечно фальшивит. - Тут Снейп гаденько ухмыльнулся и продолжил вкрадчивым тоном: - Кстати, Вы, мистер Поттер, опрометчиво запамятовали, что я выходил на замену в самый кульминационный момент представления, и успел таки слизать сливки, и, признаться, не впал в эйфорию, вкусив от ваших прелестей.

Вот это был удар ниже пояса. И Гари едва сдержался, чтобы не броситься на мерзавца с кулаками, забыв о палочке. Ноздри его гневно раздувались, с шумом выпуская и втягивая воздух. Пылающий взгляд прожигал профессора ненавистью, а с губ готовы были сорваться самые отборные ругательства.

Снейп понимал, что поступает подло. Спровоцировав юношу на неконтролируемые эмоции, он бил по самому больному. Прицельно... жёстко... цинично... В отместку за всё пережитое в мыслесливе. За боль, унижение, за неудовлетворённое желание... Пообещав однажды отомстить... А Снейп привык держать слово, тем более данное себе.

- Судя по Вашим стонам, профессор, вы не прочь были полакомиться сливками, - слизеринская составляющая сущности Гарри нет-нет да проявлялась. - Или Вы так мастерски доигрывали роль? Тогда актёрство - это скорее по Вашей части. Мне же претят всякого вида игры на чувствах людей, в отличие от Вас, сэр, - к Поттеру медленно возвращалась уверенность и понимание того, что только успокоившись, можно попытаться переломить ход разговора и, возможно, у него появиться шанс вернуть Северуса. - Вы всю жизнь только и делали, что играли. Не надоело?

- Ах ты маленькая неблагодарная свинья! - теперь наступила очередь Снейпа закипать гневом, - Если б не мои, как ты называешь, игры, твоя тощенькая задница была бы развеяна в прах каким-нибудь темномагическим заклинанием! - шипение Снейпа буквально замораживало кровь, и если бы в кабинет случайно заскочил заблудившийся кролик, он точно впал бы в оцепенение от страха. - Тёмному Лорду не единожды приходилось применять АВАДУ к бездарным актёрам. А я, как видишь, жив. Да и твоя драгоценная шкурка не болтается где-нибудь в пыточных подземельях Упивающихся.

- Волдеморта давно нет. А Вы так и не можете остановиться. Не наигрались за столько лет? - упоминание о том, что Снейп многократно спасал его жизнь, Гарри нисколько не смутило - уж слишком часто ему об этом напоминали, а вот прощупать почву в этом направлении имело смысл: - Может, пора прекратить изображать из себя что-то и начать просто жить? ЖИТЬ, понимаете? Смеяться, удивляться, доверять, любить, - Гарри пытливо вгляделся в глаза профессора, надеясь отыскать в них хоть малейшую перемену.

- И не надейтесь, Поттер, - Словно угадав мысли подростка, ответил Снейп. - Я разгадал Ваш манёвр - пытаетесь вернуть моё Альтер-эго? Пустая трата времени, - Снейп заговорил таким тоном, словно объяснял новый материал туго соображающим студентам, - Он ведь объяснял Вам, что магия не терпит раскола сознания? Так вот - спешу сообщить, что она сработала на воссоединение, - Хоть Снейп и не был уверен в этом до конца, но спустить Поттера с небес на землю, лишив всяких иллюзий на возвращение своего неугомонного «близнеца» было просто необходимо. - Здесь и сейчас, в этом кабинете присутствуют только два человека - Вы и я - Северус Снейп. И никаких любвеобильных двойников на тысячу миль вокруг, - с ухмылкой мнимого сочувствия подытожил Снейп.

Гарри поднял мерцающий из-за непрошенной влаги взгляд на профессора, и голосом, полным горечи тихо ответил:

- Вы можете сколько угодно отрицать ЕГО существование, но я точно знаю - ОН ЕСТЬ! ОН - в Вас!.. Хотите вы этого или нет...

И, решившись, не дав возможности возразить, юноша метнулся к Снейпу, обвил его шею руками, и в отчаянном порыве прильнул губами к его равнодушным губам. Он вложил в этот - может быть последний - поцелуй всё, что мог, что успел... Моля Северуса откликнуться...

Снейп, спохватившись, железной хваткой вцепился в запястья Гарри и, разомкнув его объятия, с силой отшвырнул от себя. Гарри, налетев на кресло, весьма ощутимо ударился бедром, но даже не заметил боли.

- Дешёвый приёмчик, мистер Поттер. Может, на Северуса это и произвело бы впечатление, но на меня Ваши жалкие потуги не действуют, - Снейп и сам понимал, что лукавит - не прими он зелье, неизвестно, как бы отреагировало его тело. - Да и сомневаюсь, что Ваша мнимая любовь, в которой Вы так самозабвенно клялись, способна его вернуть. Он, знаете ли, не столь наивен, впрочем, как и я. И от пустых слов не растает.

- Всё, что Вы слышали в последнем воспоминании - правда, от первого до последнего слова, - с каким то отчаянным упрямством возразил Поттер, чеканя каждое слово.

- Вы пытаетесь убедить меня в том, что испытываете «некоторые чувства» к бывшему Упивающемуся? Изводившему Вас столько лет? - в голосе профессора слышалась явная насмешка.