- Драко, хоть сейчас не задавай глупых вопросов.

- Прости, - он выдохнул и, не поднимая взгляда, вздохнул: - И спасибо тебе.

Они помолчали. После чего Снейп поднялся и протянул руку Драко.

- Пойдем, я провожу тебя до спальни и прослежу, чтобы ты принял успокаивающее. Все равно ты ничего не сможешь сделать сейчас.

- А ты?

- Я думаю, что знаю, где искать мистера Поттера. И завтра утром я навещу его.

- Ты поможешь мне вернуть его?

- Драко. Послушай. Я не могу решать за него. Все кругом слишком долго только этим и занимались. Но я обещаю тебе, что со своей стороны приложу все усилия, чтобы и ты, и он были счастливы. Думаю, вы оба это заслужили.

Малфой, уже борясь со сном и усталостью, внезапно навалившейся на него после всех переживаний, приподнялся, чтобы посмотреть на крестного.

- Я верю тебе. И еще раз. Спасибо.

* * *

Северус Снейп на секунду замер перед тем, как кинуть в камин дымолетный порошок и произнести «Особняк Блэков». Он еще вчера вечером догадался, куда именно мог отправиться безрассудный мальчишка. И тихо радовался при мысли, что тот успел пригласить его в дом. Правда, на периферии сознания мелькала мысль: «А вдруг Поттер успел переменить решение? А что, если камин закрыт и от него?».

И, тем не менее, спустя пару мгновений, он сделал шаг и зеленое пламя понесло его по запутанному лабиринту дымоходов.

Выйдя из камина в просторной гостиной, он с удивлением огляделся: таким светлым, чистым и нарядным дом бывшего беглого преступника он не видел никогда. Тут же вспомнились рассказы Драко о том, сколько сил вложил сразу после войны Поттер, чтобы привести особняк, доставшийся ему в наследство, в полный порядок.

Но не успел волшебник сделать и шаг, как перед ним появился старый домовой эльф.

- Мастер Снейп?

- Кричер?

Они посмотрели друг на друга, узнавая. И тут эльф буквально бросился под ноги Снейпу.

- Как хорошо, что вы пришли. Хозяину Гарри Поттеру нужна помощь. Он запретил мне приводить колдомедика, но Мастер Зелий поможет хозяину! Да?

- Что случилось? - быстро переспросил Снейп, холодея от мысли, что опоздал, что с мальчишкой все же случилось что-то плохое.

- Пойдемте со мной.

Эльф заковылял, показывая путь, и Снейпу ничего не оставалось, как следовать за ним. Перед дверью на третьем этаже Кричер остановился.

- Сэр Гарри Поттер там. Он еще не просыпался.

- Так ты скажешь мне, что с ним?

Взгляд больших тусклых глаз изучающе вперился в лицо волшебника. Наконец, видимо что-то для себя решив, эльф ответил:

- Он вернулся вчера, весь мокрый, замерзший. Кричер напоил его перечным, но оно не помогло. Кричер предлагал хозяину вызвать колдомедика, но хозяин запретил. Выпил еще зелья и уснул. Но ему было плохо ночью. Очень.

- Вот уж, действительно, безмозглый Поттер. Каким был идиотом, таким и остался!

Снейп решительно распахнул дверь спальни, в которой оказалось сумрачно из-за плотно задвинутых бежевых портьер.

Не сразу, но все же заметил силуэт на постели. Закутанная в одеяло фигурка казалась маленькой и потерянной на огромной кровати с тяжелым золотистого цвета пологом.

Повинуясь движению его палочки, шторы чуть раздвинулись, впуская свет хмурого декабрьского утра в комнату. Огонь разгорелся ярче, прогревая остывший с ночи воздух. Фигурка пошевелилась, и Снейп ясно услышал, как Поттер, все еще не просыпаясь, зовет Драко.

Он потянул одеяло на себя, выпутывая спящего из него. И увидел бледное лицо, с обведенным черными кругами запавшими глазами, бисеренки пота на висках, спутанные волосы. А обычно ярко-розовые губы выделялись на лице тонкой скорбной линией.

- Гарри, проснись, - позвал он, видя, как под закрытыми тонкими веками двигаются глазные яблоки, как будто спящему сниться что-то неприятное. - Давай, просыпайся же!

Поттер вздрогнул от резкого голоса и открыл глаза, в первые мгновения непонимающе моргая и не видя ничего.

- Наконец-то, - выдохнул Снейп, присаживаясь на краешек кровати.

- Профессор? - Гарри несколько раз моргнул, привыкая к свету, а затем присел, осторожно двигаясь, словно боясь лишний раз повернуться.

Все его движения не укрылись от взгляда темных глаз.

- Кажется, мы это уже проходили? И я просил тебя…

- Северус, - исправился тот, откидываясь на спинку кровати, словно не имея сил держать спину прямо. - Вас Кричер позвал?

- Нет. Твой домовой эльф очень предан. И не нарушал приказа. За что его можно только похвалить. А вот то, что делаешь ты, заслуживает в лучшем случае лишь порицания!

Гарри тяжело сглотнул, ощущая, как спазмами сдавливает горло, а язык царапает небо, словно наждачная бумага.

- Вы пришли сюда из-за Драко? - наконец, спросил он.

- Нет! Чертов Избранный Герой! Я пришел сюда, потому что беспокоился о тебе.

- Но… - попытался что-то сказать Гарри, однако закашлялся. Его лицо с прикрытыми глазами сморщилось от боли, прокатившейся по позвоночнику.

Снейп придержал его за плечи, даже сквозь ткань пижамы ощущая жар, исходящий от худого тела.

- Приляг, - скомандовал он, когда приступ кашля закончился. - Я осмотрю тебя.

- Ничего страшного, сэр, - Гарри снова забылся и назвал бывшего учителя не по имени, а так, как тот требовал того в школьные годы.

Но Северус уже не обратил на это внимание. Для него главным было быстрее узнать, что опять сделал с собой Поттер. Он уложил несопротивляющегося мальчишку на спину, откинув прочь одеяло. И наложил диагностические чары.

Через пять минут он уже снова укрывал его, только на этот раз не тяжелым одеялом, а легким покрывалом. Кричер же был услан за зельями и питьем.

- Убедились, что со мной все в порядке, - спросил Гарри, пытаясь снова подняться. Но Снейп непреклонно уложил его обратно, лишь позволив чуть приподнять подушки, аккуратно пристраивая их под спину.

- У тебя всего-навсего температура, воспаленное горло и все признаки начинающейся пневмонии. С твоим ослабленным болезнью иммунитетом только и бегать под дождем и снегом в декабре в тонкой мантии. О чем ты думал вообще? Впрочем, это был риторический вопрос, мистер Поттер.

- Снова Поттер? - усмехнулся Гарри, которому вдруг стало хорошо только от того, что этот ворчливый, нудный человек был рядом и заботился о его здоровье.

Он старательно не обращал внимания на болезненные ощущения, а также отгонял все грустные мысли. И просто позволял себе наслаждаться заботой Снейпа.

- Гарри, - вдруг позвал его Северус.

- Что? - откликнулся он.

- Давай договоримся, что ты не будешь делать глупости?

- О чем вы?

- О том, что я постараюсь за пару дней вылечить тебя хотя бы от воспалительного процесса. Также позабочусь о твоей спине. А ты, в свою очередь, никуда не исчезнешь.

- Вы думаете, у меня по всей Англии стоят родовые поместья? Куда еще мне идти? Да и зачем? От себя и своих проблем все равно не сбежишь. А тут у меня, по крайней мере, есть дом, Кричер, да и вы рядом.

Снейп усмехнулся: «И когда это мистер Поттер умудрился так повзрослеть?».

- Отлично. Значит, договорились.

- Да. К тому же, у меня есть чем заняться. И я буду рад поскорее избавиться от простуды, чтобы посвятить свое время делам.

Словно в подтверждении своих слов, Поттер послушно, даже не кривясь, выпил зелья, выслушал рекомендации и дал слово, что выполнит все, что ему было рекомендовано.

Снейп, добившийся своего, собирался домой, ведь его собственные дела никто не отменял. К тому же Поттер должен был проспать до обеда, а затем за ним проследит Кричер. Вечером он его снова обещал навестить.

Заметив, что зелья подействовали и Гарри погружается в сон, волшебник не удержался от вопроса, помня о том, что далеко отсюда страдает и мечется его крестник.

- Гарри?

- Вы еще не ушли? Что-то еще?

- Да. Я хочу задать тебе один вопрос. Только пообещай мне, что не рассердишься и не закроешь от меня камин?

Гарри открыл уже сонно сомкнутые веки и уставился на Снейпа. Он впервые слышал такие странные интонации в голосе мужчины.