-Когда я увидел твою …Лили, нам было уже по девять лет. Эта девочка была такая светлая, такая добрая и всепрощающая, что я вскоре не мог обходиться без ее компании. Она была для меня отдушиной, глотком свежего воздуха, светом в темноте. Я сбегал из дома на целый день только для того, чтобы провести с ней несколько часов. Нам часто доставалось за это, потому что Петуния доносила на нас родителям. Сестра Лили сильно не любила ни ее, ни меня. Мы же были не такие, как она. Мы были - другими. Я любил Лили… Всем своим детским сердцем. Сейчас, вспоминая прошлое, думаю, это были самые счастливые два года в моей жизни.
Снейп немного помолчал, улыбаясь странной, мечтательной улыбкой.
- Хогвартс все изменил… Иногда я проклинаю Распределительную шляпу, всего двумя словами разбившую нашу дружбу. Мы попали на разные факультеты и могли спокойно поговорить только после уроков. Нас тянуло друг к другу, хотя ни я, ни она, не понимали этого. Лили вскоре стала лучшей на факультете, любимицей Гриффиндора, а я… полной ее противоположностью. Записи Эйлин я получил, когда мы уже были на четвертом курсе. В них была даже информация о том, кто и когда удочерил девочку. Лили сразу поверила в эту невероятную правду, но просила не афишировать наше родство. Я поклялся ей… Но наши теплые отношения стали поперек горла твоему отцу Джеймсу, влюбившемуся в Лили. Сколько раз мы говорили ему, что нас связывают совершенно не такие отношения, как он подозревает… Но Джеймс Поттер всегда был упрямым и непрошибаемым человеком. Он начал травить меня. Лили заступалась, как могла, но пока не рассказала Поттеру правду, он не успокоился. Я был не в праве вмешиваться в их постепенно развивающиеся отношения, но несколько раз предупредил Лили о том, каким может стать Джеймс. Из-за этого мы сильно разругались и я практически потерял ее. Я возненавидел твоего отца за то, что Лили перестала со мной общаться.
Снейп посмотрел на Ари, который внимательно слушал:
- Мы все делаем ошибки. Но моя оказалась просто катастрофической. Расставшись с сестрой, я утратил возможность правильно оценивать свои действия и… пошел на поводу у некоторых своих однокурсников-слизеринцев. На седьмом курсе я уже стал полноправным членом Ближнего Круга Волдеморта, благодаря своему редкому таланту в зельеварении. Не стану описывать все свои преступления… Я был таким же, как Белла. Однажды, я подслушал разговор Дамблдора с прорицательницей. Думаю, ты уже слышал о пророчестве? - дождавшись утвердительного кивка Ари, Северус продолжил. - Не подумав, я рассказал о том, что смог услышать, Темному Лорду… и только спустя время, когда он начал поиски твоих родителей, до меня дошло, что я натворил. Мне удалось связаться с Лили и предупредить ее. Я просил, я умолял ее бежать, прихватив тебя, моего племянника. Я метался между Темным Лордом и Дамблдором, вымаливая ваши с Лили жизни. Писал Джеймсу, предлагая помощь… Но… Лорд все же нашел Поттеров, благодаря предателю, затесавшемуся в круг их друзей. И хотя Темный Лорд обещал сохранить жизнь Лили, у него не получилось выполнить обещание. Твоя мать закрыла тебя своим телом… Я возненавидел тебя тогда… неосознанно, иррационально…
Северус сгорбился, пряча лицо в ладонях. Ари осторожно отвел одну из них и попытался подняться. Снейп подхватил его, удерживая за плечи. Глядя в глаза юноши, он продолжил:
- Позже, я раскаялся в этом и вся моя ненависть, вся моя злость перешла на меня самого. Я искал тебя, но Белла уже провела ритуал. Не помогла даже кровная магия, способная определить нахождение любого близкого по крови человека. Сейчас, когда я знаю, какой именно ритуал использовала Беллатрикс, понимаю, что мои поиски были бесполезны. Использовав свою кровь и довольно специфические зелья, Белла фактически превратила тебя в Блэка. Встретив тебя, уже взрослого, довольно благополучного, любимого огромной по силе любовью, я… на некоторое время поддался негативным эмоциям… А потом уже не знал, как изменить ситуацию. Хогвартс, признавший наше родство, позволил мне приблизится к тебе… Помочь, спасти, отдать некоторые долги собственной совести. Думаю, этого слишком мало, чтобы ты смог простить меня, но хотя бы пойми…
Северус остановился на полуслове, когда Ари вдруг качнулся вперед, прижимаясь к нему и утыкаясь лицом куда-то в шею. Нерешительно подняв вторую руку, Северус крепко обнял его, чувствуя, как первые за полтора десятилетия слезы, начинают пощипывать глаза.
26 часть.
-Спасибо, - сдавленно прошептал Северус, когда молчать стало просто невмоготу, -ты не поверишь, насколько мне стало легче… Ари? Ари…
Взглянув в лицо юноши, Снейп улыбнулся - доверчиво прижавшись к нему, Ари спал.
- Теперь я могу понять Беллу. Когда есть, ради чего и ради кого жить - пойдешь на все, лишь бы сберечь то, что приобрел. Надеюсь, эта сумасшедшая мама позволит мне быть в твоей жизни…
Северус опустил Ари на подушку и. тщательно укрыв его, покинул спальню.
Утром его разбудил Драко, обеспокоенный тем, что Ари до сих пор не проснулся. Проверив Потье, Северус вздохнул с облегчением:
- Ему нужно восстановить силы. Ничего страшного не происходит, наберись терпения, Драко. Иди на завтрак, я перенесу Ари в вашу комнату и оставлю на попечении Беллы. Странно, что она еще не примчалась.
Устроив Ари в комнате старост, Северус наложил на двери сильные охранные и сигнальные чары и поспешил в Большой зал, надеясь перехватить Дамблдора еще перед началом занятий.
За столом преподавателей. Кроме нужного Северусу директора, сидел и Сириус Блэк, недовольно скривившийся при виде, Снейпа.
- Нужно будет поговорить, - бросил он, не глядя на зельевара.
- Поговорим. Если нужно, - выделил последнее слово Северус.
- Встретимся после занятий в кабинете Альбуса.
Северус ушел вслед за студентами, а Сириус, переглянувшись с Дамблдором, выскользнул за неприметную дверь в углу огромного помещения.
Ари просыпался долго… потягивался, зевал… искал в кровати Драко… Пока шум в комнате не заставил его открыть глаза.
- И горазд же ты спать, крестничек, - Сириус сидел в кресле возле камина и рассматривал альбом Сантье. - Я жду, жду, когда ты проснешься. Если сейчас появится моя милейшая кузина, то поговорить не получится.
Ари с трудом приподнялся на кровати и с опаской посмотрел на Блэка, совершенно не внушающего ему доверия. Порывшись в тумбочке, юноша достал запасной блокнот и огрызок карандаша.
«О чем вы хотите поговорить?»
- О твоей… нет, у меня язык не поворачивается, назвать Беллу твоей матерью. Но вижу, ты к ней привязался.
Ари кивнул, ожидая продолжения.
- Не знаю, как и начать, - довольно фальшиво сказал Сириус. - В общем, Беллатрикс сделала все от нее зависящее, чтобы помочь нам. Мы, конечно, сильно ей благодарны, но… моя дорогая кузина - преступница. И я, как Главный аврор, просто обязан ее арестовать.
Ари с трудом подавил панику и принялся писать:
«Свои давние преступления она уже искупила, перейдя на вашу сторону и выполняя задания директора. Что именно она делала, я не знаю, но это требовало от нее значительных усилий. Неужели, ее обязательно арестовывать?»
- Не обязательно, Гарри, - почти неуловимо улыбнулся Блэк. - Если ты поможешь нам удержать ее от дальнейших преступлений. Если… станешь слушаться Альбуса - он старается для общего блага и ничего невозможного от тебя не потребует.
Ари недоверчиво прищурился- «Старается для общего блага, говорите? А для моего, частного, кто постарается? Я не знаком с Волдемортом, но почему-то мне кажется, что милый дедушка Дамблдор, не погнушается откровенным шантажом. Хотя, о чем я! Это уже происходит».
«Если я… соглашусь, вы оставите Беллу в покое?»
- Конечно. Хотя я так и не понял, почему ты, узнав о ней правду, по-прежнему любишь ее, стараешься защитить.
Ари видел, что Блэка действительно гложет этот вопрос. Ари кивнул в сторону альбома, открытого на подборке черно-белых фотографий и написал:
«Мне всего шестнадцать, но даже я понимаю, что мир не делится на черное и белое… люди не делятся на хороших и плохих… Есть фактор, который влияет на восприятие черного и белого - сугубо личное мнение. Я никогда не слышал и от мамы ничего плохого. Не видел ни одного ее плохого поступка. Она любит меня, я люблю ее… мы оба воспринимает друг друга такими, какие мы есть - со всеми недостатками. Пусть прошлое Беллатрикс было черным, почему вы не даете ей шанса получить светлое будущее? Почему не можете увидеть полутонов? Зачем опускаться до шантажа и попыток управлять мною, используя любовь к маме? Почему просто не объяснить мне ситуацию? Я в этом мире - уже несколько месяцев, но пока ничего хорошего о нем сказать не могу».
