–Но, я писала речь к курсачу!

–Ага, а снимать мы тоже по речи будем? – надулся Алексей.

Я знала, что не стоит обижать Смирнова. Он учился на режиссуре, и каждый мой ролик был его маленькой практикой, которая в будущем могла пригодиться. Я была рада помочь другу, но меня смущало, что мои глупые видео смотрел Сергей Ефимович – зав. кафедры режиссуры, когда задавал своим студентам приносить домашнюю работу.

–Ладно–ладно, успокойся! Наша сегодняшняя импровизация пойдет тебе в копилку опыта. Не всегда же выходит снимать по сценарию, – выкрутилась я.

–Ну, Махова, умеешь ты выйти из положения, – посмеялся над моей находчивостью парень, – давай в семь на нашем месте.

–Окей!

На том конце послышались гудки. Я тяжело выдохнула. До встречи с другом у меня было немного времени. Я честно пыталась написать сценарий, но в голову ничего не шло. Тогда я заварила себе чай, приготовила пару бутербродов и плюхнулась на стул, стоящий перед компом. Я включила "чудо техники". Он зафыркал, загудел, поругался, что его потревожили, но заработал. Я посмотрела пару новых роликов на YouTube, а после сходила в душ. На часах показывало без двадцати семь. Лихорадочно я бегала по квартире, в чем мать родила, напялила на себя спортивный костюм и ринулась к пункту назначения.

В центре парка напротив школы, в которой мы учились с Лешей, рос огромный дуб с раскидными ветвями, тени от которого спасали всех отдыхающих жарким летним днем. Там меня и поджидал мой школьный товарищ.

После урока математики был обеденный перерыв. Начиная от младших и заканчивая средними классами, дети рванули в столовку, чтобы набить свои пустые животы. 16 апреля, обычный и непримечательный день для многих, но не для девочки Кати. Сегодня ее двенадцатый день рождения. Она надела любимую кофточку цвета лазури, а на голове были красивые банты. Этот день был особенным еще потому, что сегодня можно было надеть юбку изумрудного цвета, а не серую мышиную форму. Все случилось в злосчастной столовой. На нее налетел мерзкий старшеклассник, выливший чай на любимую кофточку девочки. Вместо слов извинения, Катенька услышала насмешки не только от задиристого мальчугана, но и от его не менее противных дружков. Обида и горечь заполнили хрупкое тельце Кати, она выскочила из буфета и побежала в парк напротив школы. Сердце бешено колотилось, а в горле стоял ком. Добежав до необъятного дуба, девочка не сдерживала слёзы, села на землю и зарыдала.

–Чего ревёшь? – послышалось из ниоткуда.

Катя завертела головой, пытаясь понять, откуда доносится голос.

–Кто здесь?

–Я здесь, наверху.

Девочка подняла голову и увидела мальчика из параллели, который примостился на дереве и грыз яблоко.

От смущения, Катя Махова вытерла рукавом влажные глаза. Она не любила, когда кто-то видел её слёзы, ведь слёзы, – как учила мама, – признак слабости.

–А ты чего на дерево залез, белка, что ли?

–А мне нравится, – пожал плечами мальчик и ловко приземлился рядом со сверстницей.– Меня Леша зовут, а тебя?

–Катя.

–Очень приятно, Катя. Скажи, тебя кто–то обидел?

Девочка опустила голову, и Смирнов заметил пятно на рубашке. –На! – рыжий пацан вытащил толстовку из рюкзака, который Катя не заметила сразу. –Надень!

–С–спасибо, – всхлипнула девочка.

–Это был Левандовский? – поинтересовался мальчик.

–Да.

–Не плачь. Я поговорю с ним.

–Не… не надо! Он тебя побьёт!

–Не побьёт, – улыбнулся Лёша.

С тех пор и началась их дружба, а широкое дерево в парке стало их особенным местом.

Несмотря на мою спешку, я все равно опоздала на десять минут.

–Н–да, Махова, пунктуальность – не твоё, – возмутился Лёша.

–Ой, Смирнов, ты же знаешь меня! И вообще, приличная девушка должна опаздывать.

–Ладно, у нас не так много времени, мне ещё монтировать, так что, чоп–чоп.

Мы двинулись к спортивной площадке. Лёша подготовил камеру и махнул рукой. Пошла запись.

"Всем привет, я Катрина. Нам всегда сложно выбрать между здоровым образом жизни и жизнью без рамок. Все мы любим вкусно покушать, опрокинуть парочку бокальчиков и покурить. Но хочется нравиться себе и окружающим. Чтобы быть в тонусе, я всегда делаю зарядку… ай, бляха от сандалии".

–Стоп! Кто испортил кадр? – заорал Лёша.

Я обернулась. Перед глазами открылась баскетбольная площадка. Игроки давили смешки в кулак, но один из них ржал как конь.

–Макс! – рассвирепела я, – какого чёрта???

–Злого и лохматого, – глумился обидчик. Видимо, этот неандерталец кайфовал от того, когда оскорблял своим гнусным присутствием окружающих.

–Ты испортил мой ролик! – продолжила я.

–Прости, Истерина! – поржал тот.

–Ничего, Блевандовский!

Парни прыснули, и Максим стал метать молнии взглядом. Все разом притихли.

Авторитетный паразит, – подумала я.

Моя ненависть к нему лишь росла и крепла с каждой встречей. С самого начала он отравлял мне жизнь.

Это было весной 2004 года, 16 апреля. Скоро этот день станет самым ненавистным днем в году. Мой седьмой день рождения. Помню, вышла тогда во двор в новых джинсах с низкой посадкой и вышитыми розовой ниткой бабочками на левом бедре, розовой водолазке – лапше (выпуклые полосы вдоль ткани) и лакированные розовые туфельки с резинкой – застежкой посередине. Я вынесла мяч и играла с девочками, которые жили по соседству, имён которых я уже не помнила. Из подъезда № 4, в котором я жила, вышел высокий худощавый темноволосый мальчик лет десяти. Его глаза… необыкновенного янтарного оттенка, но взгляд… Взгляд был потухший, и в нём я заметила такую грусть, словно с ним случилось что-то страшное. Мальчишка, не торопясь, выкатил велик, сел и выехал из двора.

–Фу, выпендрёжник! – поморщилась моя знакомая.

Поиграв ещё полчаса в мяч, попрыгав в "резиночку", моя мама позвала на обед. Я попрощалась с девочками, взяла мяч и бодро зашагала домой. Откуда ни возьмись во двор въехал тот самый мальчик. Он промчался по огромной луже, тем самым окатив меня, и резко затормозил рядом. Я с полминуты стояла молча. Когда я пришла в себя, я готова была убить того пацана. Вся грязная от брызг, я не знала, что мне делать. Меня затрясло от злости, а на глаза наворачивались слёзы от обиды.

–Извини, я нечаянно, – промямлил Максим. Да–да, тот самый слизняк, которого я ненавидела всем сердцем.

–Дурак софффсем! – крикнула девчушка без переднего зуба, – Катька, за нетяяно бьют отяяно!

–Бей-бей-бей! – подначивали меня остальные.

Я подошла к нему. В тот момент глаза мальчика были еще грустнее.

–Ненавижу тебя, Вонючка! – выплюнула я эти слова и вбежала в подъезд, чтобы дать волю чувствам. С того момента наша вражда не прекращалась. Пересекаясь в подъезде, мы обменивались любезностями.

–Мышь!

–Вонючка!

И всё в таком духе. Потом эта история чая, которая снова выпала на мой день рождения. А после, когда ему стукнуло восемнадцать, мои мучения от такого "хорошего" человека стали хуже. Мама от меня съехала, так как уехала на заработки в другой город, поэтому я была предоставлена сама себе. Конечно, мама помогала мне, как могла: каждый месяц она высылала мне деньги и приезжала по мере возможности. Летом, когда я была не обременена учебой, я подрабатывала официанткой в ресторанчике, поэтому обеспечивала на время каникул себя сама. Максим жил с бабушкой, которой часто не было дома, она работала в сфере ресторанного бизнеса. Кстати, "У Елизаветы", где я и зарабатывала себе на хлеб, принадлежал Елизавете Васильевне Левандовской, прародительнице этого несносного парня. Где были его родители, я не знала, да и мне не было интересно.

Итак, мне на тот момент было пятнадцать, я пребывала на работе по две смены, с восьми утра до восьми вечера, поэтому валилась без ног. Как только я ложилась в постель и собиралась обниматься с морфием, этот Левандовский устраивал вечеринки. Музыка гремела так, будто это не в квартире сверху, а у меня туса полным ходом идет. Если я принимала душ, то при включении вытяжки, запах курева стоял на всю ванну. Это бесило меня еще больше.