-Мне достаточно хорошего чая. Того, которым меня поили в прошлый раз. А в твои отношения с хозяином я не стану соваться. Делай, как подсказывает сердце. Я думаю, ему будет приятно, что ты интересовалась традициями. Я в городе на неделю.
-Ну, тогда самое время начать праздновать.
Пока гости рассаживались, я ломала голову, что послать Кангу. А потом чуть не хлопнула себя по лбу, поражаясь собственной тупости. Я же была у Китайца, когда лечили Ксеню. Его жена замечательная вышивальщица. Что-то большое будет стоить бешенных денег, но на кисет или кошелёк моих запасов хватит. Именно того, что я копила на модификации. Все китайские подарки пойдут под эту же статью. Так что экономия налицо. Ещё надо думать что дарить новорождённой.
По стаканам разлили сладкую воду и начали чего-то желать. Я пообещала, что, если они будут такими скучными и не дадут мне поесть того, что уже час сводит с ума мой желудок, то я подсыплю им гмотравки в лимонад.
Оказалось Владимир Семёныч умел и веселиться, но всё же оставил нас не дожидаясь окончания праздника.
-Служба,- констатировал он,- рад был познакомиться лично. Ты особенная девочка. У тебя непростые знакомые и ещё более непростая жизнь. Но ты умеешь оставаться чистой, хоть и прячешься за своей бравадой. Твоё время ещё прийдёт. Постарайся не терять свой дух и позволь считать себя твоим другом.
Бэя я попросила задержаться до завтра. Мне очень нужен был транспорт в зону иначе пришлось бы просить Алика. А я пока никого не хотела посвящать в свои дела. Бэй обычно не задавал лишних вопросов. Он вёл себя со мной как с полноценной личностью, а не маленькой девочкой. Это меня вполне устраивало и я была рада, что он так неожиданно подвернулся под руку. Мы уложили его в Ксениной спальне.
Торин ушёл ночевать к Петьке. А Ксюха перебралась ко мне. Больше всего мне не хотелось выпытывания несуществующих любовных тайн. Но, к моему удивлению, Ксеня заговорила о моих родителях.
-Мне так жаль, что тебе пришлось пережить такое,- прошептала она,- это так тяжело потерять сразу и папу и маму.
-Ты тоже потеряла своих,- выскочил вперёд головы мой несносный язык.
-Они живы,- Ксеня засопела и я пожалела о своей несдержанности,- а то, что они не захотели видеть меня.. Я знаю, что ты попыталась .. такой у тебя характер. И то, что все молчат, говорит о том, что меня не простили.
Я открыла было рот и даже зашипела от сдерживаемого желания сказать пару ласковых о её папаше.
-Ты не должна осуждать их. Папа очень строгий. Но он так же строг и к себе. В конце концов это я сделала глупость и нарушила закон, а не они. Папа всегда говорил, что люди, которые пишут законы, обладают большей информацией, чем обычные граждане. Мы должны быть законопослушны, нравятся нам законы или нет, иначе происходят всякие страшные вещи, вроде появления вируса.
Я хмыкнула, но возражать не стала. Ксеня замолчала, поняв, что я не собираюсь продолжать этот разговор. Скоро она начала тихо посапывать, а я зарылась головой в мамину подушку и подумала, что, если бы моя мама соблюдала закон, где бы Ксюха была и с кем говорила?
Проснулась я с рассветом. Впрочем, это была моя давняя привычка. Я жаворонок. Ксеня обычно спит до тех пор, пока её не смоет наводнением. В зоне её будила ломка. Теперь только Катерина в состоянии разбудить эту спящую красавицу.
Поэтому я совершенно спокойно собралась и пошла будить Торина. Но парни уже вовсю трудились в крольчатнике. Они всерьёз решили, что должны оба сопровождать меня в район зоны и старались сделать всю сегодняшнюю работу до отъезда.
Я не возражала и даже решила приготовить завтрак для нас. Тем более, что напрягаться особо не надо было. Со вчерашнего вечера еды осталась куча. Нужно было только накрыть стол и разбудить Бэя. С этим тоже проблем не было. Ксенина спальня наверху, а Герасим спит рядом с мастерской в подвале. Объясняться с Герой не хотелось. Начнётся допрос с пристрастием, а обмануть старого опера гораздо труднее, чем мамочку Вдовы. По крайней мере я на это надеялась.
Мы позавтракали на скорую руку. Я написала записку Герасиму. Что-то мило-легкомысленое по поводу подарков новорожденной и Кангу. Если бы Гера увидел мой походный рюкзак, версия провалилась бы вмиг.
Было всё ещё раннее утро. За ночь похолодало. А теперь ещё посыпалась сухая снежная крупа. Ветер сгонял её в ямки и углубления в мёрзлой земле. Он с противным скрипом качал уже знакомую вывеску с ошарашеной девицей. Парикмахерская открывалась в девять. Бэй напрочь отказался уезжать.
-Вредная ты девица, Нюшка. Хочешь, чтоб хозяин мне голову отвинтил за то, что я не принесу ему такую историю?
-И как ты себе это представляешь? Ввалится гопкомпания во главе с таким громилой, как ты.. Да,.. бедная женщина будет очень расположена к откровенности! Я пойду одна. А мальчишки тут тебя развлекут моими мемуарами, если уж ты не собираешься заниматься своими собственными делами.
-Неблагодарная девчонка! Ладно-ладно,- поднял он руки в притворном ужасе, когда я замахнулась на него своим кулачком,- только если ты расскажешь весь ваш разговор подробно.
-Не вопрос. А вы тут поглядывайте. Мало ли что..
Улица была совершенно пуста. Но в парикмахерской кто-то был. Я постучала в дверь. Она качнулась. Тогда я заглянула в щель и почувствовала резкий химический запах, такой сильный, что мой модифицированый нос просто взбесился. Ещё раз громко постучав, я прислушалась. Какое-то движение, шорохи и царапанье.
-Чёрт, я всегда смеялась с киношного "мяса". Тех, кто пёрся посмотреть в явно опасное место и попадал в лапы монстров или убийц. Но мне надо добраться до хозяйки этого заведения, даже, если там вылупился "чужой" из липкого и противного зелёного яйца. Да не зря у меня появился костюмчик Канга.
На цыпочках я двинулась вовнутрь. Мать Вдовы сидела в рабочем кресле спиной ко мне. Я ступила в сторону и сделала ещё пару шагов, чтоб увидеть её отражение в зеркале. Лицо было сплошным синяком. Руки привязаны к ручкам кресла скотчем. Она была жива. Воздух входил в лёгкие со свистом и хрипами. Больше в комнате никого не было.
-Если нападавшие не прячутся здесь или не роются в других помещениях, то, по- любому, они вернутся, чтоб закончить дело,- рассудила я.
И быстро двинулась вперёд. По возможности беззвучно открыв стол, схватила ножницы и срезала путы. Женщина посмотрела на меня щёлочкой заплывшего глаза и попыталась встать. Я подставила плечо и она, оперевшись на него, поднялась. Но уйти мы не успели. Выход перегородил иссохший парень с кожей покрытой язвочками и старинным биопротезом. Сейчас таких уже не делали. За ним стояли "двое из ларца". Похожие друг на дружку здоровяки-морлоки.
-Смотри-ка, сама пришла. А мы тебя обыскались,- одноногий повернулся к своим охранникам,- старуха ничего не знает, иначе бы мы уже что-то услышали. Теперь она нам не нужна. Пристрели её.
Один из амбалов выстрелил, не сказав ни слова против. Я успела закрыть женщину своим телом, когда грохнуло. Меня сбило с ног и мы обе упали.
-Куда ты выстрелил, Твикс?!- заорал Сколопендра.
Не было сомнений, что это он. Я была жива. И даже не ранена. Но ощущение было такое, как будто меня лягнул осёл. Входная дверь хлопнула и шлёпнул ещё один выстрел. Тот, что стрелял в меня, упал. Ещё один выстрел вышиб кусок штукатурки. Мимо нас пробежал второй морлок почти таща на себе хромого. Оба скрылись в подсобном помещении, а в комнату ворвались Бэй и мальчишки.
-Мы их догоним,- крикнул Торин.
-Куда!?- захрипела я,- вы не знаете сколько их. У них тут кругом свои пути, а вы в чужом районе. Забираем её и пошли отсюда, пока сюда не набилось ещё надцать вооружённых бандюков.
Но, пока мы не согласились запереть парикмахерскую и опустить ставни на витрины, хозяйка не согласилась покинуть опасное место. Труп убитого морлока придётся убрать позднее. Мы погрузились в машину Бэя и поехали домой. По дороге Петька извертелся. Всё смотрел нет ли за нами слежки. Торин хотел стукнуть его по затылку, но я не позволила.
