-И всё таки, малышка, тебе придётся с ним помириться,- китаец улыбался во весь рот,- потому что это именно тот человек, которого ты ожидала.
Кстати, по сравнению с нашим представителем поднебесной, Мандарин совершенно не страдал акцентом и имел очень богатую речь. Если не смотреть на его лицо и не догадаешься с кем имеешь дело.
-Если выбирать, иметь ли дело с невежей или справляться самому, то я предпочту последнее. Пошлю своего дружочка. Он мне диггеров найдёт без проблем,- упрямо набычилась я.
-Зачем этой маленькой негодяйке диггеры?- делая вид, что меня нет, спросил здоровяк у своего босса.
-Девочка моя гостья, Бэй, а ты не ребёнок, чтоб вести себя так же, как она. Если у неё это выглядит смешно и мило, то у тебя грубо и глупо. С чего вообще ты на неё напустился?
-Я сутки не спал, устал как собака, а в моём любимом кресле спит какая-то уличная девчонка..
-Кто качался на моём стульчике и сломал его?..- детским голосочком выдала я цитату из сказочки про Машу и трёх медведей.
-Так, мне миротворцем быть скучно, ты, детка, помни, парень устал и раздражён.. а ты, Бэй,.. впрочем, разбирайтесь сами,- и он вдруг повернулся и вышел, оставив нас друг против друга в подвешенном состоянии.
-Бэй, это что за имя?- поинтересовалась я для разрядки.
-Просто белый, по-китайски,- отстранённо буркнул мужик.
-А я Ню,- мне удалось примирительно закончить знакомство и ткнув, пальцем в кресло, продолжила,- извини, что заняла твой трон, но не просидела же я его в конце концов..
-Да, ладно, я тоже психанул на ровном месте, достали эти ребята своими страшными историями. Каждый раз как с ними встречаюсь, вместо деловых разговоров, с каких-то подземных легенд начинается.
-А я бы как раз их и послушала..
-Так иди во двор, там парочка их подземных сказителей за отгрузкой следит. Только поспеши, им не долго осталось. Наши ребята слушать слушают, но работы не прерывают, знают, Канг не любит бездельников.
Я, долго не думая, открыла клетку и выскочивший Синдж сначала недовольно зашипел на моего собеседника, недовольный тем, что вся разборка между нами прошла без его участия, а потом вопросительно уставился на меня.
-Отведи меня туда, откуда он пришёл,- ткнула я пальцем в изумлённого Бэя,- ищи диггеров, малыш..
И, оставив, сидящего с раскрытым ртом собеседника, я поскакала за, метнувшимся к двери, крысом.
-Чего он такую рожу скорчил,- спросила я Синджа по пути,- что, общаясь с местными Кротами он их крысюков не видел?
Во дворе по прежнему царила рабочая суета, но Синдж уверенно вёл меня между, удивлённо взвизгивающих при виде крыса, тоненьких, но жилистых трудяг. Я всё больше удивлялась этому обстоятельству, но реакция двух диггеров, наблюдающих как в люк опускают на блочном погрузчике плотные небольшие тючки, меня поразила ещё больше. Квадратные плотные свёртки, очевидно с травой, потому что в воздухе стоял лёгкий приторный аромат, опускались на верёвках и, скорее всего, перегружались на дрезину. Если конечно их внизу не принимала вереница диггерских носильщиков. В чём я, честно говоря, сомневалась, зная не слишком большую любовь подземщиков к нудному физическому труду.
Словно подтверждая мои выводы оба диггера сидели в сторонке и щурились на холодное зимнее солнышко, даже не заморачиваясь тем, чтоб помочь маленьким китайским механизмам, без конца повторяющим одни и те же движения. Поднял-подбежал- повесил-опустил. Кроты прикрывали ладошками непривычные к свету глаза и тащились от расслабляющего запаха травки.
Но, когда Синдж в своём поисковом рвении затормозил у их ног, они повели себя, если не как китайцы, отскакивающие при виде крыса, то, как встретившие долгожданных пришельцев, поклонники НЛО.
-Синдж, ко мне,- скомандовала я, побаиваясь, как бы они не стали слишком бурно проявлять свой явный восторг.
Крыс попятился и шмыгнул к моим ногам.
-Привет, ребята,- поздоровалась я,- диггеры были мальчишками лет около четырнадцати и я чувствовала себя с ними на равных. Местные были не такими как наши. Субтильные и инфантильные. Никаких следов боевых школ, как у Торина и его сверстников.
-Привет,- мальчишки откровенно пялились, шмыгая носами. Несмотря на свой довольно жалкий вид, смотрели они на меня вызывающе.
-Я не из вашего города, но там, где я живу, у меня есть друзья среди диггеров. Вы, наверное должны были догадаться, глядя на моего крыса.
-Этот город не наш. Мы живем в подземке,- нахально заявил тот, что выглядел чуть старше.
-А откуда у тебя это?- он смотрел на Синджа с обожанием смешанным со страхом.
-Друг подарил, диггер. Мы с ним вместе искали убийцу его товарища. И давайте познакомимся. Я частный детектив. Сейчас гостья Канга,- для поддержания статуса ввернула я.
-Ты-ы?- недоверчиво протянул старший,- заливаешь, девчонка.
-Ну и что, что девчонка, у наших диггеров девчонки наравне с парнями сражаются.
-П-ф-ф, сражаются.. с кем бы это?
-Со сколопендрами, с пауками. У нас в подземке очень много всяких мутировавших тварей. Во время инвазии пытались вытравить всех городских животных, не знали ещё, что в черте городов вируса нет, ну и наплодили мутантов. А у вас что гигантских насекомых нет?
-У нас только крысы.. Но не ручные, дикие. Они в туннелях метро живут. Мы туда не ходим. Загрызут.. А девчонки наши дома сидят, носки вяжут и всяким прочим бабским занимаются,- младший задрал нос и напыжился,- без них есть кому сражаться.
-А с кем же это вы сражаетесь, если насекомых у вас нет, а крыс вы боитесь?- не удержавшись, съехидничала я.
-Мы не боимся, если они или их король приходят к нам, то мы бьёмся, но там, где их много, в их местах обитания, слишком опасно, сама бы попробовала,- младший обиженно накуксился.
-Ну, что ж, согласна,- примирительно согласилась я. В конце концов, я пришла сюда не ссориться, а добывать информацию,- крысы отличные бойцы и умные животные. Только наши сумели превратить их в друзей. И очень полезных и преданных. А что это за крысиный король, о котором ты упоминал?
-Мы не видели его. Может это даже легенда. Но несколько лет назад на него даже облаву устроили. Женщины говорили, что он человек, а сам, как крыса. Он украл одну девушку из группы. Они на грибные плантации поодиночке не ходят. Боятся всего, трусихи..,- младший презрительно выпятил губу.
-Ладно, что-то ты разболтался. Ишь выспрашивает,- старший смотрел на меня сощурившись,- а тебе зачем это всё знать надо?
-Да, похоже, ваш крысиный король и есть тот, за кем я охочусь.
-Тоже мне охотница, да он тебя одной левой,- старший скривился, а младший с нетерпеливым ожиданием замялся на месте.
