МУЖЧИНА

Когда на город опускается ночь, ни один человек не властен. Маски падают ниц. И самые сокровенные чувства просятся наружу. Их итак прятали целый день и всю жизнь. Наступает их время.

Мужчина выключает компьютер, закрывает дверь и спускается на первый этаж. В доме темно. Не слышно ни шороха, ни звука. Не гремят игрушки, и не доносится звук струящейся на кухне воды. Там пусто. А за столом как прежде стоят четыре стула.

И только собака здесь. Она встает, виляя хвостом, и подходит. Как всегда тычется мокрым носом в тёплую руку хозяина. Животным никогда не надо что– либо объяснять. Не надо давать отчётов, не надо договариваться с ними. Не надо говорить, что любишь. Они знают это итак. Всем нутром своим чувствуют.

Конечно же, человек, который ежедневно их кормит, треплет за ухом и называет по имени, их любит. А как же иначе. За это он тычется мокрым носом в тёплые руки и лижет колени. Ну, давай посидим. Они включают свет и садятся на диван в гостиной. Хозяин и его собака.

И сразу становится уютнее и теплее на душе. Совсем как когда жена и дети были рядом. В это время сын и дочь непременно были бы уже в своих кроватках. А он как обычно зашёл бы к каждому из них, поцеловал, поправил одеяло и пожелал, чтобы голуби исполнили во сне их самые заветные желания. Закрыл бы дверь и спустился на кухню. Следом спустилась бы жена. Вскипятила чай и они, сидя друг напротив друга, посмотрели друг другу в глаза. Как бы говоря спасибо за прожитый вместе день. Не иначе как судьба свела их вместе. Он был уже женат, когда повстречал её. И показалось, что это наконец– то она. Женщина, которая поймёт и примет его непростой характер. Сумеет и захочет любить его таким, какой он есть. Родит ему сына и дочку, и будет поддерживать его во всём.

Он всегда стремился к самым вершинам. Просто не позволял себе думать, что у него не получится. Что поставленная цель не будет достигнута, а мечты так и останутся мечтами. Он всегда знал, что самая лучшая жизнь именно для него. Для него, для его самой лучшей жены и самых лучших детей. Сына и дочки.

И почти всегда считал, что он прав. Ведь человеку его статуса положено быть правым большую часть времени. Верил в то, что есть в этом мире нечто, неподдающееся описанию и пониманию. И всегда считал, что это и есть Бог. Тот самый Бог, который дал ему всё, что у него было. Но он поймёт это немного позже. А пока он для этого слишком занят.

Он не может сказать, когда отношения с женой стали меняться. В самом начале ему казалось, что они подходят друг другу идеально. А потом непонятно почему, возникли трения.

Жена не могла ему противиться, уж слишком напористым он был. А еще считал её безвольной, так как супруга никогда не отстаивала свою точку зрения.

Он устроил её на работу, нанял для детей няню, завёл для себя собаку, в суматохе уходящих месяцев совсем не замечая того, что забывает про жену. Забывает слушать её и совсем перестал разговаривать. Спрашивать о том, что волнует её сейчас, и чем заняты её мысли. А если и спрашивал, то с заведомой установкой не воспринимать её слова всерьёз. Ведь она намного моложе его самого. Наверное, думал, что у неё снова не достанет воли противиться. Она и не стала. Потому что знала, что слушать её не будут. А просто подала на развод.

Просто однажды по пути домой с работы заехала в ЗАГС, тот самый, где 6 лет назад они обменялись кольцами и поклялись любить друг друга и в горе и в радости и в богатстве и в бедности, и написала заявление. А после просто пошла к психологу, потому что давно хотела сделать это. И открыла ему душу. Рассказала обо всём, что наболело. И о том, как все эти годы ей хотелось, чтобы, проснувшись утром, он сказал: «Знаешь, я ведь тоже не Господь Бог, прости меня за всё».

Но этого уже не могло случиться никогда. Наступает момент, когда гордыня заполняет всю душу человека и не даёт выхода эмоциям. Она каждый день видела её в его глазах, а он не замечал, что гордыня навсегда поселилась в сердце.

Не ощущал тогда. А теперь каждый вечер он слышит вой собак за стенами дома, чувствует тепло его собственной, лежащей у его ног, и слышит лёгкое покалывание в области сердца. Лишь на секунду он представил, как жена обнимает его за плечи, и сердце сжалось в комок. Он тут же сглотнул и часто заморгал. Мужчины не плачут. Мужчины никогда не плачут.

В этот холодный вечер он наконец– то понял, что гордыня навсегда покинула его.

Он всё также занимает высокое положение в обществе, по– прежнему вращается в деловых кругах, и также уважаем, как раньше. Просто больше никто, кроме собаки, не тычется ему в тёплую руку, никто не желает спокойной ночи и не целует по утрам.

Мужчина хлопает по спине свою собаку, и треплет её за ухом. Пёс благодарно смотрит ему в глаза. Мужчина встаёт с дивана, выходит на кухню, чтобы налить себе воды. Берёт стакан, выключает свет и поднимается наверх. Он заходит в детские комнаты и задёргивает шторы. Дочь с сыном, должно быть, уже давным-давно спят. Он чистит зубы, расправляет постель и ложится.

В доме темно. Не слышно ни шороха, ни звука. Внизу на ковре лежит, посапывая, собака. А за столом на кухне как прежде стоят четыре стула.

ВЕЧНАЯ УЛЫБКА

Су Ли двадцать девять лет. Она невысокого роста, брюнетка с типичной азиатской внешностью, с прямыми волосами чуть ниже плеч и добрым выражением лица. Её короткие ресницы быстро моргают, и глаза окидывают взглядом светлое помещение операционного зала.

На ней нет ничего кроме больничного халата и бирки на руке. Волосы собраны в аккуратный хвост, и челка заколота кверху. Доктор Тонг внимательно осматривает её и трогает за щёки. Затем моет руки, вытирает их стерильным полотенцем и надевает перчатки. Взяв со стола шприц, он медленно наполняет его прозрачной жидкостью.

– Постарайтесь расслабиться, – произносит он с улыбкой, и вводит инъекцию.

Су родилась и выросла в Сеуле в небольшой семье. Ее брат был младше на два года. И сколько она себя помнит, родители все время работали. В будни они с братом ходили в детский сад, а в выходные обычно гуляли с родителями в парке или ходили в кино. Все было как в каждой второй корейской семье.

Су росла спокойной послушной девочкой и любила ходить в гости к подругам. Внешности она была незаурядной, и это её как будто бы не волновало. Лишь в старших классах она начала замечать, что другие девочки одеваются модно и пользуются косметикой, и мальчики из их класса ухаживают за ними и приглашают гулять после школы. Ей тоже хотелось обратить на себя внимание Чу Хонга – парня, который сидел с ней за партой, но она совершенно не знала как.

Так они и закончили школу, а она не сказала ему о своих чувствах.

В колледж Су поступила легко – с учебой у нее никогда проблем не было. Группа была большой, и снова Су заметила, что все девушки в университете одеваются по последнему слову моды. Парни уделяли им все свое внимание. Её и еще одну девушку из группы они как будто не замечали. С ней и подружилась Су. Все пять лет колледжа они вместе сидели за партой, готовились к занятиям, ходили в кино и на выставки, смотрели на сцены любви на экране, и тогда Су мечтала, что и у неё однажды появится парень, который будет дарить ей цветы и приглашать на свидания.

Но она совсем не знала, как осуществить эту мечту. Она окончила колледж с отличием, и без труда нашла работу в маленькой фирме, производящей копировальное оборудование. Работа ей нравилась. Она переехала в центр города, сняла квартиру на девятнадцатом этаже, и все свое время посвящала работе. На выходных Су навещала родителей или встречалась с подругой.

Когда её младший брат закончил колледж, он почти сразу женился на одной из своих сокурсниц. Родственники, приехавшие на свадьбу из маленькой деревни в горах, интересовались о личной жизни Су, но она не знала, как ответить и отводила глаза.

Однажды после работы Су ехала в метро и увидела красочный плакат с рекламой одной клиники пластической хирургии. С плаката уверенно смотрела девушка с такими же волосами как у неё и улыбалась. У неё было обычное лицо и глаза, но что– то врезывалось в память мгновенно,– с первого раза нельзя было понять точно, что именно.