Сдаётся мне, я так никогда не засну…

Я посмотрел на мобильник. К моему удивлению, он показал, что ещё нет и одиннадцати вечера. Похоже, чем дальше от города забираешься, тем медленнее течёт время. Шум поездов и мерцающие городские огни тоже остались где-то далеко. Это была тихая ночь.

Быть может, ощущение ночного ветерка на коже позволит мне успокоиться.

Я тихо поднялся, не тревожа остальных, и вышел на улицу.

Горная ночь. Медленно, но неуклонно тихая прохлада успокаивала меня.

Точнее, я на это надеялся, но здешняя ночь не успокаивала, а пугала. Почему-то я едва не вскрикнул от неожиданности, услышав уханье совы и шелест листьев.

С яростно колотящимся сердцем я огляделся. И почти интуитивно обнаружил смутный силуэт среди деревьев.

…Ого, это что, древесный дух?..

Кажется, звучит немного странно. Правильнее, пожалуй, было бы сказать «это просто моё воображение». Позвольте пояснить, древесных духов не называют «дриады» на английском. В первую очередь, я даже не знаю, английское ли слово «дриада».

Среди деревьев стояла девушка с длинными, спадающими к земле волосами.

Выглядело это как-то нереально, словно передо мной дух или фея. Должно быть, у меня галлюцинации.

Её бледная кожа буквально сияла под луной. Волосы танцевали вместе с ветерком. Купаясь в лунном свете, она начала петь – тихо, очень тихо. И этот тихий голос был на удивление приятен на слух.

Я смотрел, не двигаясь с места. Если сделаю хоть шаг, я могу разрушить мир, в котором существует только она. Я просто радовался мелодии.

Пожалуй, стоит вернуться…

Я медленно повернулся, собираясь уйти по своим следам. Но под ногой предательски хрустнула сухая ветка.

Пение резко оборвалось.

— …

— …

Прошла секунда, другая, третья – минимальное время, чтобы распознать чужое присутствие.

— …Кто здесь?

Это был голос обычной девушки – Юкино Юкиноситы. Если мяукнуть кошкой, можно получить в ответ «А, кошка?..» Но в случае Юкиноситы скорее получишь «А, эта мелочь?..»

Я сдался и продемонстрировал свою физиономию.

— …Это я.

Пауза.

— Кто?

— Зачем опять спрашивать? Мы же вроде как знакомы.

И не надо так голову наклонять, чёрт бы тебя побрал. То, что она красавица, бесит меня сильнее, чем должно бы.

— Что ты тут делаешь в такой час? Тебе следовало бы отойти к вечному сну.

— Не могла бы ты перестать желать моей смерти с таким милым видом?

Юкиносита отвела глаза, почти что сказавшие мне, как мало я ей интересен, и посмотрела на ночное небо. Я тоже поднял взгляд. Всё небо мерцало звёздами.

— Решила на звёзды посмотреть?

По сравнению с городом, тут с любой точки можно увидеть звёзды. В отсутствие других источников света они сияют, словно бриллианты. Кстати, в этом есть свой скрытый смысл – одиночки тоже сияют вдали от других людей. Блин, меня ждёт слишком яркое будущее.

— Не совсем.

Она что, во власти неба? ⁵⁰ Или потерянная собственность небес?⁵¹

Юкиносита мрачно вздохнула. — Я поцапалась с Миурой… — И подавленно опустила голову.

О, нечасто увидишь её потерявшей лицо. Чего и следовало ожидать от Миуры, та не просто кажется Королевой Огня.

— За полчаса я стёрла её в порошок, и она разревелась. Я вела себя очень неподобающе…

Снежная Королева слишком сильна. Ей даже показывать это не надо. Настоящий Король Демонов Шестого Неба,⁵² правда.

— В итоге ты почувствовала себя виноватой и сбежала.

— Именно. Никогда не думала, что она плакса… Юигахама сейчас её утешает.

Я уловил отблеск рефлексии. Выходит, даже великая Юкиносита не может устоять перед слезами. Хм, пожалуй, надо будет в следующий раз наплевать, что подумают другие, и разрыдаться. Хотя перспектива не лучшая.

Юкиносита пригладила волосы, словно давая сигнал сменить тему.

— Та девочка… нам надо что-то для неё сделать.

— Ты просто в лепёшку расшибиться готова ради девочки, которую даже не знаешь.

— Мы всё время только незнакомым и помогали. Я не протягиваю руку помощи только потому, что с кем-то знакома. Кроме того… тебе не кажется, что она чем-то напоминает Юигахаму?

— Думаешь?

Никогда о таком не задумывался. По сути здесь сейчас есть кое-кто, кого она напоминает ещё больше. Юкиносита посмотрела на меня с немного одиноким выражением лица.

— Я думаю… Юигахама однажды прошла через что-то подобное.

А, в таком плане я могу понять.

Конечно же, Юигахама втянута в политические течения в классе. Не хочу слишком над этим задумываться, но… Уверен, раз-другой она остальным подыгрывала.

И потому она знала. Знала, что такое чувство вины. Её доброта не материнская. Она ведёт себя так, потому что чётко осознаёт – в душе она отвратительный, жестокий и коварный человек. И всё равно обращается к доброте, не отводя глаз.

— А ещё… — Уставившись себе под ноги, Юкиносита слегка пнула небольшой камешек. — Сомневаюсь, что Хаяма выбросит это из головы.

— Да, он наверняка что-то на этот счёт замышляет.

В этом плане он на позиции лидера. Повесть о лидере в конец столетия,⁵³ можно сказать. В положении героя. Может даже он вырос на манге из «Shonen Jump».⁵⁴ Ничего похожего на моё воспитание.

— Это не так… — Неопределённо сказала Юкиносита.

Её слова утонули в звуках леса, и наступила тишина.

— Слушай, что случилось между вами с Хаямой?

Можно сказать, Юкиносита неприязненно относилась к Хаяме. Или холодно. Я ощутил это, ещё когда Хаяма в первый раз пришёл к нам в клуб. А здесь, в лагере, такое отношение проявилось ещё ярче.

Юкиносита ответила совершенно спокойно, как ни в чём не бывало.

— Мы учились в одной начальной школе, вот и всё. И родители наши знакомы. Его отец работает юрисконсультом в нашей компании. Кстати, его мама – врач.

Выходит, у этого красавчика из элитной семьи, разностороннего спортсмена с отличными оценками ещё и красивая девушка в друзьях детства.

Хмф… Трудно найти подходящие слова, но легко сдаваться я не собираюсь.

Всё, что у меня есть – довольно симпатичная физиономия, литературный талант, отвращение к командным видам спорта и самая милая младшая сестра в мире. Отлично, мы на равных! Пришло время ему отведать вкус поражения.

Если выяснится, что у этого типа ещё и младшая сестра есть, мне конец… это будет моя полная капитуляция.

— Смотрю, не любишь ты общаться с друзьями семьи.

— Пожалуй, да.

— Так говоришь, будто это не твоя забота…

— Я уже упоминала, что публичные мероприятия – это работа сестры. Я не более чем замена.

Дунул порыв ветра, тряхнув деревья. Шелест листьев в ночи стал громче.

Но даже сквозь этот шум я чётко слышал голос Юкиноситы.

— Но всё равно… Я рада, что приехала сюда. Думала, никогда не смогу.

— А? Почему?

Я бросил взгляд на Юкиноситу, не понимая смысла её слов. Но та недвижно смотрела в звёздное небо. Как будто мне всё только послышалось.

Но я всё равно ждал, что она что-нибудь скажет.

Раздражённо застрекотали цикады. Наверно, потому что стало холоднее, подул ветерок.

Юкиносита как по команде повернулась ко мне. Чуть улыбнулась, но ничего не сказала.

Она не ответила бы на вопрос, который я никогда не задавал. А потому мы оба молчали.

Когда это мгновение прошло, Юкиносита распрямилась.

— Пора идти спать.

— …А, верно. Увидимся.

— Именно. Спокойной ночи.

В конце концов, большего я и не просил. У меня нет привычки поднимать темы, на которые я не хочу говорить. Полагаю, будет лучше, если мы будем не слишком много знать друг о друге и поддерживать комфортные отношения, которых добились сами.

Юкиносита уверенно двинулась по тёмной тропинке. И быстро растворилась во тьме.