- Хм, пусть войдут джедаи эти. Вести важные они принесли, - возвестил Йода.
Дверь открылась, пропуская двоих. Первым из вошедших оказался мастер Дар-Кай Пренстон, заведующей орденской Разведкой. Вторым был Кето Зуй-Цванг - магистр, заведующий Корпусом Стражей. Новости, которые принесли эти двое, должны были быть более чем интересными - иначе что заставило этих двоих прийти вместе?
Дар-Кай переглянулся со Стражем, после чего, откашлявшись, начал:
- Уважаемый Совет, прошу прощения, что прерываю вас, однако обстоятельства не терпят. Полчаса назад в Голонете появилась одна запись - довольно сомнительного качества, однако она - не подделка. Проведя анализ, мы выяснили, что она касается полёта сенатора Амидалы на Рендон.
- Стоило ли прерывать нас из-за этой чепухи? - взвился глава Провидцев. Его молча поддержал магистр Винду.
- Магистр Йода, мастер Пренстон первым делом пришёл ко мне, я же счёл, что обсуждение этого - прерогатива Совета, - Магистр-Страж вступил в разговор, одновременно демонстрируя собравшимся инфокристалл.
- Увидеть должны мы запись эту, раз магистр настаивает, м-м, - гранд-магистр нахмурился и махнул рукой. Карта Галактики исчезла. Из пола выдвинулся приёмник проектора. Страж, шагнув к нему, вставил инфокристал. После чего они с Пренстоном и Палаэлем отошли к дверям.
Магистр Шаак Ти приготовилась к просмотру.
Начало записи было малопонятным - какой-то коридор. Затем по нему пробежали разумные - магистры узнали в них сенаторов и клонов. Вскоре те скрылись. В кадре осталась лишь фигура в джедайском плаще. Однако она недолго была в одиночестве. За её спиной появилась вторая фигура, явно принадлежавшая девушке. А вот в её руках...
- Ситх!!! - магистр Винду резко подался вперёд, впиваясь взглядом в изображение.
Шаак Ти была взволнована. Слухи подтвердились. После победы юного Кеноби над забраком-ситхом Совет считал, что с угрозой ситхов покончено. Однако изображение, на котором отчётливо были видны красные парные клинки, не оставляло пространства для сомнений. В этом свете слова графа Дуку о неком Дарте Сидиусе приобретали новые краски.
Тем временем между противниками завязался разговор - впрочем, слова разобрать не удавалось - звук на записи отсутствовал, либо микрофон вышел из строя.
Вскоре начался бой. Джедай скинул плащ, и магистр сразу узнала его. Микоре Викт. Ну, а кто ещё из джедаев носит полный доспех? Другие магистры, судя по взглядам, так же опознали его личность. А вот остальные явно были удивлены.
Винду лишь неодобрительно хмыкнул на Шии Чо джедая. Однако тогрута успела уловить на лице стража предвкушающее выражение - судя по всему, запись он уже просмотрел.
Магистры следили за поединком, втихую обсуждая те или иные манёвры. Шаак Ти замечала кучу ошибок как со стороны джедая, так и у Ситха. Впрочем, татуированная девушка выглядела более сильной, больше атаковала, резче двигалась: однако она была слаба в Силовых техниках, особенно во время фехтования - владение парными клинками требовало огромной концентрации и почти не оставляло времени ни на что другое.
Однако во время одного из клинчей джедай перешёл на другой стиль - Соресу. Рисунок боя изменился - теперь уже джедай теснил ситха. Впрочем, развязка была неожиданной - меч ситха проткнул джедая насквозь. Запись остановилась. Шаак Ти тихо охнула.
- Он проиграл, - подвёл итог Магистр Винду, откинувшись на спинку кресла.
- Печально терять такого перспективного юношу, - отметил Ки-Ади Мунди.
- Ещё не все это, магистр Зуй-Цванг, мм? - спросил Йода. - Ведь запись остановили вы?
- Именно так, гранд-магистр, - Страж почтительно склонился. - Сейчас начнётся самое интересное.
Магистры с недоумением уставились на джедая, на что тот лишь махнул рукой, включая воспроизведение записи.
Ошарашенные магистры следили за тем, как джедай отбросил ситха, а потом снова вступил в бой. Получая всё новые и новые раны, тот не отступал, а продолжал бой. Шаак Ти, как и все присутствующие, была очень удивлена, если не сказать большего.
Но вот наступила развязка - левая рука джедая была отрублена красным клинком по самое плечо, а в бедро ситха вонзился синий клинок джедая. Девушка отскочила, чтобы через мгновение прыгнуть и нанести добивающий удар. Однако тут в кадре появились клоны-коммандос, выстрелы которых отогнали ситха, заставив её отступить.
Шаак Ти, затаив дыхание, следила за медленно подымающимся джедаем, который опирался на одного из клонов. Вскоре запись кончилась.
- Магистр Йода, как такое возможно? После таких ран обычно умирают или по крайней мере валятся от шока, а этот джедай скачет как ни в чём не бывало? - Ки-Ади Мунди повернулся к Йоде.
Тот крякнул, прикрыл глаза, после чего заговорил:
- Одна из особенностей техники Силы это, ответвление скорее. Круциторн название её.
- Что-то не слышал я такого, - усомнился Винду. - Больше на техники древних ситхов похоже.
- Эта техника для преодоления физической боли за пределами нормального порога, давала возможность блокировать собственное сознание от посторонних восприятий. Посредством ментального проникновения можно было как сосредоточиться на другом ощущении, так и повысить болевые ощущения цели. Была когда-то техника эта распространена. Долгих медитаций требует для постижения сути, большой концентрации и внимания при исполнении... - Хранительница Знаний ещё раз подтвердила, что обладает цепким умом и хорошей памятью.
- Полон, как всегда ответ ваш, магистр Ню, но ошиблись вы немного. - старый гранд-магистр скрестил руки, - Не просто Круциторн это. Более древний вариант это, Негатио Дамнориум называемый. Многие техники известные переплетались в ней. Но и почтенный магистр Винду прав: сильны когда-то были Ситхи древние в технике этой.
- А вы, магистр Йода, знаете...? - начала Шаак Ти, но была остановлена смешком Йоды.
