Последний из клонов мелькнул в проходе. Я надел шлем и накинул капюшон плаща. Топот шагов всё удалялся, пока окончательно не стих. Ну, вот и всё. Сейчас дроиды покинут трюм и пойдут по коридорам, убивая всё живое, что даст время сенаторам и Асоке достигнуть "Исариби".

За спиной раздалось знакомое гудение трансформатора. Точнее, двух трансформаторов. В Силе ощутимо потянуло Тьмой. Так вот каково это. Брр, мурашки по коже.

"Ну вот почему мои предчувствия должны сбываться, а?".

Я обернулся. В десяти шагах от меня стояла Ассаж Вентресс.

"Пиздец котёнку".

***

Вентресс бросила взгляд на свою жертву. Меж тем джедай повернулся к ней лицом. Из-под плаща на неё смотрел... шлем? Доспехи? Интересно...

- Ассаж Вентресс, я полагаю? - спокойным голосом начал джедай.

- Откуда ты знашь моё имя? - удивилась она.

Джедай пафосно воздел руку вверх:

- Страна должна знать своих героев!

- Что ты имеешь в виду? - девушка немного удивилась той манере речи джедая, которую тот использовал.

- Да так, шутки ради для... Не о погоде же мне с ситхом разговаривать?

- Кто же это у нас такой смелый?

- Я - рыцарь Микоре Викт.

- Сдавайся, джедай, и ты умрёшь... быстро.

- Ты мне ещё предложи на Тёмную сторону перейти.

- Ха-ха-ха! - датомирка расхохоталась. - А ты мне нравишься. А что, перейдёшь?

- Не стану спорить - одно время я задумывался о подобной перспективе, но мой ответ - нет. Красные мечи ещё куда ни шло, но вот татухи на морду мне не пойдут.

- Ах ты... джедайская погань! - Вентресс крутанула сейберы, готовясь к бою.

- Ну, вот и поговорили. - со стороны джедая послышался вздох, приглушённый его шлемом.

***

Джедай скинул плащ, обнажая скрытые под ним доспехи, одновременно активируя сейбер. Клинок смотрел вертикально вверх, будучи поднят над головой. Шии Чо. Когда-то давно этому стилю учил её первый наставник.

Теперь же её сутью стал Джар'Кай. Вентресс прыгнула, занося мечи для двойного Чо Мок.

Джедай шагнул вперёд, крутанул меч, переведя его в горизонтальное положение, и клинки столкнулись между ними с такой силой, что оба были отброшены; приземлившись на каменный пол коридора, Вентресс сразу рванула вперёд.

Викт вовремя поднял голову - чтобы заметить подошву элегантного сапожка. Датомирка впечатала каблук ему в шлем, и джедай начал падать на спину, однако успел сгруппироваться в полете, приземлиться, не потеряв равновесия, и опять твёрдо встать на ноги. Скрещенные мечи высекали искры. Вентресс теснила Микоре бесконечной серией финтов, молниеносных выпадов и ударов Шиим, острие меча рисовало восьмерки у самого сердца джедая.

И вот первый её удар достиг цели, но неожиданно был остановлен силовым полем доспеха. Ассаж зарычала, отпрыгивая и Силой срывая со стены детали интерьера. В джедая полетели обломки. Первый лист облицовки пролетел мимо, вторая деревянная балка подсёкла ему ноги, третья загогулина врезалась в плечо, и джедай вновь очутился на полу.

Вентресс рванула к нему, однако тот будто ненароком взмахнул рукой, телекинезом отбрасывая Вентресс назад. Не успела та приземлиться, как ей пришлось уворачиваться от тех же обломков, запущенных в неё джедаем.

Ветресс неимоверным усилием изогнулась, пропуская большую часть снарядов, однако один из них достиг цели. Ударом из ослабших пальцев вырвало рукоять меча, и она, проскакав по полу, улетела в сторону джедая.

Взбешённая Вентресс бросилась на джедая. Викт отражал градом сыпавшиеся удары меча датомирки, ощутимо при этом напрягаясь. Неожиданно Вентресс почувствовала, как толчок с помощью Силы отрывает от стены плафон освещения, и тот летит ей в спину с невероятной скоростью. Она едва успела подпрыгнуть и перекатиться через летящий предмет, не позволив раздробить себе позвоночник.

- Ха, - с коротким смешком сказала она, плотоядно облизнув губы. - Это будет интересней, чем я ожидала.

Она вышла из переката, встав на ноги прямо перед джедаем, который тут же ринулся в атаку.

- А по твоему, что я делал столько лет в Храме? Пасьянс раскладывал?

Рукоять её изогнутого меча просвистела в воздухе и легла в руку. Вентресс снова бросилась на противника, нанося широкие резкие удары своими мечами.

- Мои силы велики, ничтожество...

- Очень рад за тебя.

Викт ловко ушел в сторону и направил меч к ногам датомирки, пытаясь провести Чо Мок, но клинок его меча был заблокирован. Тот сумел вскинуть меч, чтобы отбить резкий выпад Вентресс, нацеленный ему в голову. Тем не менее, полностью отразить удар не получилось, и красный клинок оставил на шлеме глубокую борозду.

Викт отпрянул, чтобы мгновением позже в прыжке с размаху рубануть по алому мечу, вкладывая в удар всю свою силу, однако девушка устояла.

- Воистину жалкое зрелище, - прошипела та.

О да, он очень энергичен, однако его доспех, порядком испятнанный её мечами, уже не защищал, а только мешал, сковывая движения. А Вентресс тем временем в своем грациозном стиле продолжала одолевать его. Она едва сдерживалась, чтобы не расхохотаться.