Однако... Дарт Плэгас предал его. Предал идею, к которой они шли все эти годы. Плэгас был поглощен идеей бессмертия. Он копался в запрещённых учениях и обладал знанием, которое могло спасти умирающих или даже возвратить к жизни умерших. И джедаи, и ситхи искали способ жить в течение тысячелетий, но подавляющее большинство попыток не увенчалось успехом.

Плэгас начал свое исследование "от противного": он стал создавать новую жизнь из ничего. Он ставил жуткие опыты на одарённых, используя их плоть и кровь. В конечном счёте, Плэгас рассказал Сидиусу про свой эксперимент с мидихлорианами, на которые ему удалось повлиять и сотворить жизнь непосредственно с помощью Силы. Ребёнок, который появился в результате этого эксперимента, потенциально должен был обладать поразительной чувствительностью к Силе.

Сидиус сразу начал подозревать, что реальное намерение Плэгаса состояло в том, чтобы "создать" себе нового ученика, заменив таким образом его. Положение Сидиуса, с его точки зрения, стало небезопасным, и он решил, что узнал всё, что мог от Дарта Плэгаса. Вскоре после этого он напал на Плэгаса, пока тот спал.

"Ты проиграл эту игру еще в тот день, когда решил обучать меня, чтобы я правил Галактикой у тебя под боком - или, сказать точнее, под пятой. Ты был мне учителем - да, за это я тебе вовек благодарен, но хозяином ты мне не станешь никогда." Сидиус прекрасно помнил те слова, что сказал умирающему мууну, который тщетно цеплялся за остатки своей жизни.

После этого "План" Дарта Плэгаса стал "Планом" Дарта Сидиуса. Объединив под своим началом многие тайные ситхские организации, как "Солнечные стражи Тайрсиана", а так же "Пророков Тёмной стороны". Тех же одарённых, кто обладал достаточными силами, что бы противостоять ему, Сидиус старался устранить, или использовать с выгодой для себя - но в конечном счёте планировал избавиться и от них. Тех же, кто был слаб, но талантлив, Палпатин старался беречь. Ему нужны были верные слуги. Хотя нет, не слуги, но последователи - не бездумные фанатики, но хорошие исполнители и советники. И Палпатину было плевать, какой они расы - главное, что бы они справлялись со своими обязанностями.

Таким людьми были: Слай Мур - самая преданная его последовательница, знавшая большую часть тайн Дарта Сидиуса, умбаранка, способная проникать в разум живых разумных, а некоторых из них могла даже контролировать; вице-канцлер Масс Амеда, горячо поддерживающий все идеи Канцлера; Сэйт Пестаж, помощник Палпатина со времён Набу; Кинмана Дориану и многие другие.

Дарт Сидиус считал правило Бейна несколько устаревшим. Всего двое не могли изменить судьбу Галактики. Но лишь двое могли быть на вершине. Поэтому Палпатин начал действовать.

Политическая же карьера Шива Палпатина началась задолго до этого. Во время так называемой "Блокады Набу" он уже был сенатором от этой планеты, а после выдвинутого Канцлеру Валоруму вотума недоверия со стороны этой вздорной девчонки Амидалы - он стал Канцлером. В это же время он познакомился со многими людьми, так или иначе разделяющими его взгляды - Терринальд Скрид, Уилхофф Таркин, Круя Вандрон...

Вскоре после неудавшегося вторжения на Набу, которое спланировал покойный Плэгас и которое курировал Сидиус, настало временное затишье. Впрочем, теперь у Палпатина появился новый стимул для скорейшего уничтожения Ордена и захвата власти в Галактике.

Тесно общаясь с Пророками, он научился у них тайному знанию, которое позволяло ему видеть множественные варианты будущего; это не было предвидение джедаев, нет, это было нечто большее, позволявшее заглянуть за грань, на долгие годы вперёд.

И он узрел... опасность. Опасность, грозившую захлестнуть Галактику, утопить её в крови, поставить под угрозу само существование нынешнего порядка. Существа, чуждые самой Силе, скоро придут, чтобы занять главенствующее положение в Галактике. Сидиус не мог допустить этого.

Поэтому, он ускорил выполнение "Плана". Дарт Мол не оправдал его надежд, поэтому он обратил внимание на ребёнка, о существовании которого он почти забыл. На Энакина Скайуокера. Дитя, созданное Плэгасом. Ребёнок этот поражал своими возможностями, своей связью с Силой. Дарт Сидиус захотел стать его учителем. Впрочем, джедаи опередили его, но он не был опечален этим; пусть ребёнок сам убедится в несостоятельности Ордена, тогда его будет легче переманить на свою сторону. Хотя Палпатин пристально следил за своим будущим учеником.

Тем временем "План" начал осуществляться. Используя связи в Торговой Федерации, и нового ученика, Графа Дуку, переманенного им из Ордена, Палпатин начал подогревать сепаратистские настроения в обществе, параллельно готовя и Республику к потрясениям. В частности, лучший друг Дуку, Сайфо-Диас был привлечён для создания Армии Клонов, которая в данный момент выступила на защиту Республики.

Кроме того, его верный слуга Дуку отыскал нескольких разумных, которых представил как своих учеников. Такими были Гривус, которого Дуку поистине "создал", и найденная совсем недавно Ассаж Вентрес. Сидиус встретил новых исполнителей с радостью - план обрастал новыми подробностями, вносящими новые краски в картину будущего.

После Битвы на Джеонзисе, где погибло множество джедаев, Канцлер получил почти неограниченные полномочия. Это должно было способствовать выполнению "Плана". Палпатин планировал постепенно вносить поправки в конституцию, расширяя свои и так большие полномочия.

Жребий был брошен. Давно планируемая война началась. Дарт Сидиус, имея точные сведения от обеих сторон, намеревался жёстко контролировать происходящее, однако он допускал некоторые погрешности, которые могли возникнуть в процессе; ибо Палпатин не считал себя всезнающим. Ошибки Плэгаса он не повторит.

***

В глубине бездонного космоса, там, где не было света звёзд, и путь освещали лишь огни далёких Галактик, медленно и неспешно плыл огромный флот. Корабли - если это можно назвать кораблём - необычайных форм и различных размеров растянулись на большое расстояние; впрочем, определить его было нельзя - глазу не за что было зацепиться в этом пустом мире, не с чего было взять точку отсчёта.

На одном из больших кораблей, в маленькой комнате сидело... существо, не похожее ни на один из видов Галактики. Верховный Повелитель Шимррой Джамаане, управляющий многочисленными кастами народа, являющийся посредником между йуужань-вонгами и богами.

Йуужань-вонги были беженцами из далекой галактики. Кровопролитная война, начавшаяся с конфликта двух дроидных рас - силентиум и абоминор - переросла в галактический конфликт, уничтоживший почти всю галактику, и родину йуужань-вонгов, Йуужань"тар.