Так что мне остаётся запастись попкорном и наблюдать за Джабиимской трагедией... попутно пытаясь сохранить жизнь моим клонам, Шпильке и самому себе. Слава Силе, не я ответственный за эту операцию. Все шишки посыпятся на Оби-Вана, я же могу с чистой совестью взять под козырёк и сказать, что выполнял приказы.
Вот только хатта лысого я им отправлю фоллинку. Глайв бы не обрадовался, проверни я такой трюк. Возможно, хотя бы одну жизнь мне удастся спасти.
- Блэм! - вызвал я клона по комлинку.
- Да, генерал?
- Собирай всех. Есть новости.
***
Альто Стратус, стоя на площади перед ратушей, смотрел на входящую в город колонну войск и техники. Большое количество транспортёров Торговой Федерации медленно скользили друг за другом.
- Альто! - раздался возглас.
- Дик! - обрадовался Стратус. Старый друг и соратник, Дик Маззи, наконец-то прибыл в город. - С чем пожаловал? Какие новости?
- Мы разбили отряд мясных дроидов на Арлессаре. Те двое наёмников, которых прислал Дуку, помогли устранить джедайку, которая ими командовала. Остальное было плёвым делом.
- А где они сами? - Альто оглядел колонну.
- Они остались там же. Готовят ловушку для джедаев - хотят выманить, чтобы прикончить и джедаев, и клонов, которые якобы пойдут на помощь этой джедайке.
- Они бы пригодились здесь, - ответил Стратус.
Дик хлопнул его по плечу.
- У меня есть кое-что, что поднимет твоё настроение. Граф Дуку просил передать тебе подарок.
Ближайшие транспортёры откинули крышки десантных люков. Вот только вместо привычных силуэтов В-1 или В-2 оттуда вышли дроиды иной конструкции. Корпуса сияли серебристым цветом, и имели необычную компоновку. На каждой руке находились спаренные лёгкие бластеры, на левом плече находилась бластерная пушка - сейчас стволы находились в походном положении и смотрели в небо. Головы дроидов выглядели причудливыми вытянутыми каплями. Четыре красных глаза грозно сверкали из небольших углублений.
- Командир Стратус. - холодный голос вокодера дроида разорвал тишину. - Граф Дуку шлёт наилучшие пожелания. Мы в вашем распоряжении. Нас спроектировали специально для вас и оснастили для условий Джабиима. В наших базах данных - протоколы для эффективного уничтожения более одиннадцати тысяч видов живых существ, включая данные о джедаях.
- Какова ваша первостепенная задача? - спросил Стратус.
- Убивать. Какие будут приказания?
Стратус расхохотался.
- Да, Дик, это поистине бесценный подарок. Дуку обещал прислать помощь, и он её прислал. Вместе мы сможем разбить Республиканцев... Мы заставим джедаев страдать... А они мне в этом помогут.
Альто закрыл глаза, подставляя лицо под струи дождя.
- Скоро начнётся решающая битва. Всем приготовиться!
***
Прибыв на базу "Приют", мы сменили там гарнизон, который отправился на фронт. Прибыли мы ещё на наших "Джаггернаутах" - но они, как только мы разгрузились, ушли в обратный рейс, прихватив прежний гарнизон - полную бригаду клонов.
Нас встретили не то что бы радостно, но с улыбкой. На базе всё ещё оставались наши ремонтные части во главе с капитаном-инженером, да приличное число раненых, в том числе и из нашего Легиона.
В дороге мы проработали план, и едва только техника скрылась за стеной дождя, клоны начали обживать базу и обустраивать позиции. Нам досталось не так уж и мало. Сеть окопов и укрытий, инфраструктура базы, оборонительные башни DF.9... Самым же лакомым, с моей точки зрения, была небольшая гора, примыкающая к базе с юга. На её вершине располагался наблюдательный пункт, но не в этом была её особенность.
- Генерал, - подошедший ко мне инженер козырнул. - Вызывали?
- Да. Для вас будет работёнка.
- Что конкретно?
- Нужно горнопроходческое оборудование.
Клон проследил за моим взглядом.
- Хотите обустроить тоннели под горой? Но зачем?
Клон уловил мою мысль влёт, однако выводы сделал не правильные.
- Не под горой, а в горе. Обустроить казармы, склады боепитания, госпиталь, по периметру - скрытые огневые точки, орудия и спаренные бластеры...
- Хотите превратить гору в единую огневую точку, сэр? С какой стороны?
- По всему периметру, капитан, по всему периметру.
Блэм огляделся по сторонам.
- Идея неплохая. Нас уже и так чуть больше, чем нужно, для обороны такого периметра, а если к нам прибудут новые части, мы будем слишком скученны, и потери будут велики.
Инженер снял шлем и почесал короткий ёжик волос.
- Будет много работы.
- У вас есть три дня. И ни часом более.
- Сделаем, генерал. Тут неподалёку есть шахта... так, ничего серьёзного. Думаю, там мы найдём всё необходимое. Буры, резаки, крепления и балки. Только... нужен будет транспорт и сопровождение. Разрешите идти?
Я кивнул. Клон заспешил к строению, в котором располагался рембат.
