- Ты должен быть на левом фланге, возглавлять атаку третьего батальона!

- Всё под контролем!

- Под контролем? Я так не думаю! Твоё место рядом с твоими бойцами, юноша. А не погоня за одним-единственным спидером!

- Учитель, этот пилот - одарённый! Я чувствую это! И я не могу дать ему уйти!

Погоня продолжалась. Наконец, они достигли развалин небольшого поселения. Заметив пустой спидер, Энакин спрыгнул со своего, активируя клинок.

Внезапно раздался женский смех. Напротив Энакина, в проходе между двумя строениями, появилась фигура, сжимающая в руках два световых меча. Красные лезвия отбрасывали неровные тени на лицо ситха. В том, что это именно ситх, Энакин не сомневался.

- Ну что, джедайская погань, ты угодил в мою ловушку. А сейчас ты умрёшь!

- Уверена? - спросил Энакин, прыгая вперёд.

***

Под навесом было людно. Кроме клонов, острый глаз Асоки различил мастеров Сирруса и Леску, двух других джедаев, и магистра Кеноби со своим учеником.

- Очень хорошо, что вы прибыли столь быстро, - поприветствовал их Кеноби.

- Мы спешили, - ответил мастер Глайв. - И прибыли настолько быстро, насколько это было возможно.

Асока мельком глянула на присутствующих; впрочем её взгляд вернулся к Скайуокеру. Учитель тоже заметил его свежий шрам на лице, и успел спросить раньше неё.

- Скайуокер, я смотрю, это ранение - от светового меча?

- Да, рыцарь Викт. Это была ситх. Я встретил её во время боя, и...

- Попал в её ловушку. - продолжил за него магистр Кеноби.

- Ну, он же жив, - ответил Викт. - А небольшое ранение - явно не в счёт. Кто это был?

- Не знаю. Но похожа на ту, с которой вы сражались на Рендоне. Два красных клинка, использовала вариации Джар'Кай и Макаши. Рукояти клинков изогнуты, - выдал Скайуокер. - Я почти достал её! А потом она просто сбежала!

- Хм, два клинка, говоришь? Тогда это она. Ассаж Вентресс. Датомирская ведьма. Видимо, сделала новый взамен того, что я забрал.

- Постойте. - Леска вскинула голову. - Вы забрали один из ситских клинков?

- Ну да.

- И где он?

- В каюте лежит. - недоумённо ответил учитель.

Учитель, почему они так напряглись?

Без понятия.

- А почему вы не сдали его Совету Джедаев?

- А я там был? - Викт развёл руками. - У меня как-то в последнее время со свободным временем - напряг.

Мастер Сиррус встал со стула.

- Рыцарь Викт, я поясню, если вы не поняли. Ситские мечи - очень опасны, кристаллы в них напитаны Тёмной стороной, и представляют опасность для одарённых, склоняя их ко Тьме. Такую находку следовало отдать Совету Джедаев, дабы уничтожить его. Хотя, ситские мечи - большая редкость. Даже магистру Кеноби в своё время не удалось достать меч того ситха-забрака.

Асока отметила, что по лицу Оби-Вана пробежала тень.

- Учитель был занят боем, - вступился за него Энакин. - Да и Квай-Гон Джинн... он погиб тогда. Да и какая разница, учитель всё равно убил того ситха.

- Убил? - учитель как то странно посмотрел на магистра. - Я бы на это не рассчитывал.

- Что вы имеете в виду?

- Одарённые очень живучи, и при должной сноровке способны терпеть неимоверную боль и выживать там, где обычные разумные погибли бы в мгновение ока. Так что вероятность того, что ваш противник выжил, есть. Да, она неимоверно мала, но полностью её исключать не стоит.

- Хм, - женщина фыркнула. - Если вы такой знаток, то, может, объясните нам это?

Она щёлкнула клавишей, выводя на тактическом столе изображение. Оно было смазанным и нечётким.

- Снимок с нашлемной камеры одного из клонов, - пояснила женщина. - Один из разведотрядов клонов был полностью уничтожен, и мы не знаем, кто это сделал. Единственное, что понятно - клонов уничтожили очень жестоко.

- Ot je deremiche... Tol'ko etogo ublydka zdes' i ne hwatalo, - выдал учитель.

- Эм, рыцарь Викт, что вы сказали? - переспросил магистр Кеноби.

- Я говорю, что догадываюсь, что это может быть. Точнее, кто.

- А по мне, так это непонятное размытое пятно, - сказала Асока, пристально вглядываясь в картинку.

- Смотри, - учитель пальцем начал водить по голограмме. - Видишь? Шлем, руки, торс...

- Мико, что это за хрень? - поинтересовался Глайв.

- Судя по всему, это наёмник по имени Дурдж.

- Наёмник?

- Да.

- Откуда вам известно его имя? - спросил Скайуокер.

- Читал я один отчёт. А посвящён он был группе джедаев-отступников, которые примерно сто тридцать лет назад вмешались в мандалорско-итилуанский конфликт, а попросту - воспротивились резне итилуанцев, которую учинил тогдашний Мандолор.