На улице было зябко, только-только светало. Ребенок у Наташки на руках спал, отец шел рядом с задумчивым видом. Эх, а были ж времена, когда ее от порога до порога на машине доставляли…

- Спасибо, Русланка. – произнес отец Наташи, когда племянница сгрузила сумки у остановки и уселась на багажник велосипеда, ожидая автобуса. – может, едь домой, досыпай? В такую- то рань ради нас встала…

- Не, ну я ж удостоверюсь, что вы сели. А вдруг автобуса не будет? Как вы это все обратно тащить будете? – отмахнулась Руслана. Впрочем, она была права, автобусы ломались с такой регулярностью и ходили так непредсказуемо, что все могло быть.

- Да и не хочет она спать, еще ж и не ложилась – хмыкнула многозначительно Наташка, стараясь, если не испортить, так хоть немного разбавить восторженное впечатление у отца от внучки. И почему он так с ней замечательно общий язык находит? Отец с его закостеневшими принципами и мировоззрением на всех вечно ругается, Лиду вечно костерит, Наташке уже мозг вынес на тему того, что она не расписана с Сагиром, шалопаями обзывает, отгоняет, когда что-то делает, а этой ни разу чертей не выписал! Русланка то, Русланка это… Прям зло берет… Она ведь не так уж и идеальна. Не отличница, в отличие от Наташки, не монашка - вон сегодня со своим парнем где-то всю ночь лазила… И почему все всё равно так уверены, что она чуть ли не святая!? Почему все ее жалеют, любят? Почему Лида в ней уверенна? Почему отец смотрит на эту пигалицу словно сквозь розовые очки?

- О, вот наш автобус,- Наташка первой заметила старый, пыхтящий пыльный «лаз», выползающий из-за поворота.- сумки подашь?- обратилась она к Руслане.

- Конечно, не тебе ж их с малым тащить,- улыбнулась та, и, прислонив велосипед к остановке, взяла две сумки в руки.

- Эту давай я, она тяжелая,- отобрал у нее одну дедушка.

- Да ладно, они все нормальные. И не такие таскали, - Руслана, не особо напрягаясь, взяла вторую сумку с буряком и морковкой, по весу не намного меньше, и подошла вместе с другими желающими к открывающему двери автобусу. – племяшка была явно в хорошем настроении.

Занеся им сумки, Руслана спрыгнула с подножки автобуса и, запрыгнув на велик, укатила в сторону дома. Наташка проводила прыткую девчонку завистливым взглядом. Счастливая, ей с малым два часа в автобусе не тарахтеть и генеральную уборку потом дома не наводить, и хавчик на двоих мужиков не готовить, и не изображать пай-девочку перед отцом, чтоб точно денег дал… Эх…

Олег

- Папа, угадай, сколько у меня четверок!? – лучезарно улыбнулась мне дочь. Руслана носилась по комнате в сине-белом платье (очередное творческое творение Лиды) с накрашенной физиономией, замысловатой прической на длинных волосах и в белых босоножках на высоких каблуках. Вид был, прямо сказать, непривычен. Как-то я привык видеть своего ребенка без краски на лице и в менее вычурной одежде. Хм, а она у меня очень даже красивая!

- Ну… Три-четыре,- задумчиво произнес я, помня, что аттестат за 9-й класс у нее был с массой четверок и кажется даже с одной тройкой.

- Одна!- торжественно заявила Руслана.

- Ух ты! Как так? А остальное что? – я сделал подозрительное лицо, впрочем, догадываясь, что явно не тройки.

- Пятерки! – девчонка обиженно надула губы, взмахнув длиннющими накладными ногтями. Один тут же зацепился за комод и красиво спланировал на ковер.

- Ай, зараза! И как с ними тетя ходит!? Ма, у меня опять ноготь отлетел!

- Клей на комоде,- послышался невозмутимый голос бывшей жены, вышедшей с иголкой и ниткой и начавшей деловито что-то пришивать прямо на дочке.

- На, держи нитку в зубы,- она дала дочке кусок нитки,- а то еще пришью тебе память,- Лида сделала страшное лицо, и дочка фыркнула, но послушно взяла нитку.

- И как ты так умудрилась оформить аттестат? Опять Лидина методология? - заинтересовался я, вспомнив, как бывшая жена интересно подходила к формированию своего красного диплома в институте. Оригинальная такая и простая, как табуретка, система, требующая пристального внимания большей частью к тем предметам, оценки по которым уходили в диплом.

- Естественно! Все благодаря мне – довольно кивнула головой Лида, уже приклеивая дочке «коготь». Ногтем, это пластиковое чудо длиной сантиметра в три, называть у меня б язык не повернулся.

- Не, ну я тоже участвовала! Экзамены-то я сдавала!- возмутилась Руслана, придерживая новоприклеенный маникюр.

- Ну, с этим никто не спорит. Но правильный подход тоже много значит,- пожала плечами Лида.

- Так, Руслана, ты все? Готова? Все на тебе зашили и приклеили? – Поинтересовался я, наблюдая за тем, как Лида критичным взглядом окидывает дочку, отложив клей и иголку с ниткой.

- Вроде, да,- дочка немного растерянно пожала плечами.

Вообще-то я просто заехал, а подвезти ее к школе, где будет проходить выпускной, меня уже Лида (как всегда, ненавязчиво) припахала. А глядя на эти ногти, каблучищи и платье, я не смог возражать. Идти в такой «экипировке» пешком километр до школы по щедро изобилующей колдобинами дороге - ребенку было бы очень «весело». Наверняка, новые босоножки натерли бы по пути все, что только можно (это ж любимая забава женщин - покупать обувь, которая трет/жмет и причиняет массу неудобств), а ей же в этом, по идее, потом еще целый вечер дефилировать… Хоть Руслана и не шла на неофициальную часть выпускного (деньги на это я у себя из скудного бюджета как-то не выкроил, а Лида просто не смогла обеспечить), это все равно долго.

Ира, конечно, была не в восторге от моего желания заехать на выпускной дочки, но скандал не учинила, что уже было неплохо. Да и не мог я, при всем ее недовольстве, проигнорировать такой день.

- Папа-дядя, можно я с вами?- подбежала Вероника.

- А ты потом куда?- спросила тут же осторожно Лида.

- Потом - к своим, а на праздник – позже приду.- ответил я, вспомнив, что от меня что-то там еще Ира хотела.

- Не, Вероника, мы с тобой и пешком пройдемся,- правильно сориентировалась бывшая жена.

- Ну вот, и на машине не покатаешься с вами по селу,- обиделась младшая и гордо ушла в свою комнату.

Я вышел на улицу, к своей подаренной братом «по наследству» бежевой Таврии. Да, брат у меня был определенно более «крученный», чем я. Он себе уже на новенький Форд «накрутился», вот и, так сказать, поделился со мной своей первой «рабочей лошадкой». Да, Таврия - это еще то ведро с болтами, требующее внимания и денег чуть ли не каждые выходные (то одно сломалось, то другое), но это была все же машина и стоимость деталей у нее была вполне приемлемая. А у меня в кои-то веки появилась возможность ездить по собственному графику, а не как повезет, с учетом весьма капризного поведения общественного транспорта.

- Ну что, поехали, выпускница?

- Поехали – Руслана, робко улыбнувшись, села в машину. Она явно неуютно чувствовала себя в непривычном образе.

Дорога до школы заняла не много времени. Паркуясь возле большого двухэтажного украшенного плакатами здания, я невольно вспомнил как первый раз приехал сюда с дочкой на мотоцикле. Как же давно и одновременно недавно это было… И как сегодня она мало похожа на ту маленькую озорную девчушку вертящуюся как дзыга на баке «Тулы»…

- Ну, я пошла, - Руслана с видом прыгающего с обрыва пловца вышла из машины. Мда… Если у нее и каждый день школы был таким, то неудивительно, что она так радуется ее окончанию. Но, если палки, одна четверка в аттестате – это ж практически серебряная медаль! Однако! Какая у меня умная дочка!

На пороге школы уже стояло две ее одноклассницы. Белые красивые платья, явно не «самошивки», сверкающие украшения, но…на их фоне Руслана в своем платье-переделке выглядела неожиданно ярко и броско – как роза среди полевых сорняков. И чувствовала себя, похоже, так же. Мда…

Девочки оценивающе ее рассматривали. Они обе были также на огромных каблуках, с густым макияжем на молоденьких мордашках. Одни ресницы, большие, черные, словно по килограмму каждая, чего стоят… Вот зачем им косметика в таком возрасте? Они ж не красивей, а старше кажутся, вульгарней… Но нет - мажутся, красятся с азартом мартышек. Хорошо хоть Руслана этим не сильно увлекается – явно сказывается воспитание Лиды. Хотя сегодня и у нее были длинные синие ресницы (вот, интересно, кто из них решил, что это красиво?) и накрашенные губы.