Старик улыбнулся воспоминаниям, я тоже. Да-а-а, знаю, не из простых мои родители. Характером всегда отличались стальным, а некоторые их споры длились по нескольку лет, я тогда гулять уходила. Тем временем Вихрас продолжил.

— Всегда надеялся, что они останутся здесь и будут мне опорой и поддержкой, но, увы, через некоторое время они стали лучшими друзьями, а затем создали семью, решили улететь. Что-то я отвлекся от темы… Сам остров появился благодарячетырем ветрам, которые ходили по свету: Южный, Северный, Восточный, Западный. Всё просто, здесь они нашли людей, с которыми создавался союз. Союз не простой — человек и ветер были верными соратниками, пока один из них не умирал, естественно, смертный. Вместе проходили беды, радости, вместе растили семьи, человеку разрешалось иногда управлять ветром, а ветру-человеком. Странно, да? Когда ветер обретал союзника, то сам мог становиться человеком и ходить по свету, а напарник иногда оборачивался ветром, но так и оставалсясмертным. Это даже нечто большее, чем союз.

Мне было очень интересно слушать, но Вихрас замолчал, окунаясь в старые, давно забытые, воспоминания. Я старалась не мельтешить перед глазами, чтобы не отвлекать рассказчика. Затем он продолжил.

— На моей памяти, ни у одного ветра не было больше одного союзника за всю свою вечную жизнь. Но, можно продлить года, отпущенные человеку, ведь ветер много знает — все видит, все слышит и все найдёт.

— А может ли ветер любить человека, а человек ветра? — задала вопрос, сама не зная, зачем.

— Нет, конечно, это исключено, — пожал плечами старец. — Ведь тогда ветер умрет.

Ещё пара минут молчания, пока Вихрас обдумывал что-то ещё, сведя брови у переносицы.

— Так вот, — продолжил старик. — Все ветра, которые держат нашу землю и живут здесь, когда-то уже потеряли своих людей и отказались возвращаться в свой мир. Мы помогаем приспосабливаться парам к новой жизни, обучая людей и помогая раскрываться внутренней силе ветра. Правда, тебе это сейчас не нужно, сначала имя — потом всё остальное. Ты ведь придешь обратно?

— Мне нужно уйти? — грустно спросилая.

— Да. Ты ведь хочешь остаться с мальчиком?

— Хочу.

— Тогда тебе нужно уйти, чтобы вернуться. В пару с ним встанет другой ветер, уже обученный. Он поможет.

Когда старик спокойным голосом сказал последнюю фразу, моё сердце остановилось. У меня есть сердце? А может, и не только сердце?

— Не обижайся, маленькая, просто ты не имеешь имени и можешь в любой момент быть запертой в маленьком помещении и… остановиться. Всё равно, что смерть для человека. Посмотришь мир, станешь мудрее, вернешься.

— А Меонар, ну… тот мальчик, он не останется с новым ветром? — робко спросила я.

— Нет, конечно. Говорю же, между ветром и человеком должен быть некоторый союз. Вот между тобой и человеком он уже есть. Ты не бойся, пока летаешь, мы увеличим годы жизни мальчишки, он не умрёт от старости.

Я вздохнула. Бросать рыжика не хотелось, я очень к нему привыкла. Но имя… без имени не будет ничего.

— Скажите, а у моих родителей тоже были союзники?

— Конечно, — довольно улыбнулся старик, но через момент его улыбка потухла. — Только вот, умерли они в бою. Твои родители еле отошли, а почти сразу после утраты решили создать семью и отправиться в новое место, чтобы ничто не напоминало об их союзниках.

— Странно, они мне никогда об этом не рассказывали… — растерянно пробормотала я.

— А зачем?

Ну да, Вихрас прав. О таком не говорят. Снова воцарилось молчание. Теперь на площадь перед замком вышли молодые девушки и юноши, среди которых была та четверка, которая помогла добраться Меонару сюда. Надеюсь, ему уже оказали помощь. Скоро нужно улетать, но перед этим хотелось увидеться с рыжиком, посмотреть, как он. Не хочу даже думать, что у него будет другой ветер.

— Ну, что ты? Успокойся. А то летаешь порывами. Всё хорошо будет с твоим мальчиком. Надеюсь, теперь ты понимаешь, что союз — не просто сотрудничество. То, что ты сейчас чувствуешь и есть те нити, которые связывают вас.

Опустившись ближе к полу, стала похожа на туман. Да, я так делаю, когда очень расстроена. Очень-очень расстроена.

— Я могу поговорить с Меонаром?

— Конечно, когда он проснётся. А пока, погуляй. Ночью тебя проводят. Прости, что вот так выпроваживаю, но я итак достаточно нарушил правил.

Я ничего не ответила. Действительно есть небольшая обида, которую не спрячешь просто так. Как можно нарушить правила самому хозяину? Только хозяин ставит правила, разве нет?

— Знаю, о чем ты думаешь. Да, сейчас я хозяин воздушной земли, но сама понимаешь, создать правила, чтобы их нарушить?

Да… теперь понимаю.

Попрощавшись, вылетела из зала и направилась гулять по острову. Пролетела мимо учеников, которые с интересом оборачивались в мою сторону, но мне было всё равно. Пробравшись к озеру, остановилась на берегу.

Как красиво… Здесь можно найти умиротворение: голубая вода, щебечущие птицы, где-то вдалеке летают драконы, которые, видимо, тоже нашли здесь укрытие. Я рада, что Меонар будет сыт, одет и обучен. Разве не это нужно людям? Рыжик сам рассказывал, как туго ему приходилось. Может, тутбудет легче? Надо как можно быстрее заработать имя! С такими мыслями я долго летала на берегу, пока солнце не зашло за горизонт. Пора отправляться к Вихрасу.

На обратном пути никого не заметила, только огоньки сияли в окнах строений, показывая, что люди ещё не собираются спать. Залетела всё в ту же залу, где был старик, такое впечатление, что ничего не меняется — мужчина сидел на своём месте и смотрел вдаль.

— Вот и пришла. Совсем скоро…в путь, — напомнил Вихрас. Прокашлявшись, решилась попросить…

— Извините, не могли бы вы присмотреть за Меонаром, пока меня не будет? Я обещаю, что вернусь как можно быстрее!

— Да, конечно, — по голосу можно было подумать, что ему всё равно. Но это не так. Настоящий ветер способен чувствовать всё, поэтому я знаю, что он выполнит обещание.

Через некоторое время в залу зашла Огненная и, получив приказ отвести меня сначала к мальчишке, а затем проводить в свой мир, поспешила удалиться вместе со мной. Мы молча пересекли несколько строений и зашли в небольшой двухэтажный домик.

В одной из комнат лежал Меонар, казалось, спал. Но только казалось: его бледное лицо имело множество шрамов, весь перемотанный бинтами и тряпками, старался не шевелиться. В воздухе летал запах трав, а рядом с кроватью сидел молодой мужчина, который и лечил больного. Сразу понятно — человек, целитель.

— Не беспокойтесь, сейчас с ним всё в порядке, шрамы попробую убрать, но не гарантирую, что все сойдут. Мы с Огнённой выйдем, а вы пообщаетесь, — сказал мужчина.

— Почему я должна выходить, у меня задание! — начала визгливым голосом ставить свои правила, на что Меонар поморщился, а мужчина обернулся и пригвоздил взглядом девицу к полу. — Да-да. Я выйду, конечно…

— Прошу её извинить, ветерок, такое иногда на неё находит, ведь имя всё говорит за себя — Огненная.

Парень улыбнулся и, взяв под локоток ветер, вышел из комнаты, плотно закрыв за собой дверь. Интересно, может, это её союзник, раз он так смело с ней общается? Ладно, не до того сейчас.

Подлетая к Меонару, посмотрела на него.

— Здравствуй, как ты?

— Пока никак, — улыбнулся мальчик. — Ничего хорошего не чувствую, а то, что чувствую — адски болит.

— Ну, ничего, скоро встанешь на ноги, — старалась подбодритьмальчишку.

Рядом на столе увидела разных игрушечных животных из бумаги. И вот, через секунду перед лицом мальчика медленно пролетел дракончик, затем лебедь, журавль, все они летали по кругу и хаотичноделали разные трюки в воздухе и заставляли улыбаться Меонара. Затемположила игрушкиобратно на стол. Было сложно, но я хоть как-то постаралась поднять настроение перед тем, что скажу сейчас…

— Меонар, послушай, — начала я, но меня прервал реомирчик, который выкатился весь пыльный и грязный из-под кровати, вся его мордочка была в паутине. Котёнок громко чихнул и, водя носом в воздухе, смешно завилял хвостиком — понял, что я пришла. Засмеялась непоседе. Интересно, а как он отличает меня от других ветров? Я ведь не имею запаха.