— Быстро. Положи меня на пол, — произнесла Леди, и робот сбросила её рядом с лежащим на животе Вернувшимся. — Схвати вон тот терминал, Свити, и принеси его сюда!

— Мистеру Хорсу не понравиться, что я отламываю кусок от его шедевра, — обеспокоенно произнесла Голем, когда она потянулась и сняла с разрушенной машины один из терминалов.

— Исполняй, — прошипел задыхающийся, вибрирующий голос. Все замерли под внушающим ужас взглядом, поднявшего голову, обесшкуренного жеребца. С его губ капала кровь. — Вы пытаетесь переместить разум, ведь так?

— Д… да… — тихо произнесла сломанная Леди. — Из мозга кобылки назад, в копию-пустышку с её душой.

— Ох. А я-то думал, что будет что-то сложное, — пробормотал Обесшкуренный Пони. — Вы используете мысле-сетку от этого, так? Свитти Бот, сними заднюю крышку корпуса. Подключи сетку к терминалу доступа АБ-02. Подключи кобылку к АБ-01. Если в копии есть душа, процесс должен будет самоупорядочиться. Это прямо как лить воду сквозь трубу.

— Ага, вот где вы все собрались, — произнёс Рыцарь, обошедший уничтоженную машину, его шлем вновь был надет на голову, броня сияла первоначальной чистотой, а пушки были готовы к стрельбе. — Маленький зверинец Когнитум. И чем это вы здесь занимаетесь?

— Ну, лично я прилагаю все усилия чтобы не вопить. К счастью, у меня было два столетия посвящённых мести фантазий, которые помогают мне сосредоточиться, — проскрежетал Обесшкуренный Пони. — Присоединиться к нам, будет умным поступком с твоей стороны. Служить этой выжившей из ума кляче не очень хорошая идея. Она во многом похожа на тебя. Манипулирование и предательство, это два её любимых хобби. Мне следовало бы об этом знать.

— К счастью, у моего соратника есть возможности уничтожить её быстро. Она отправится на Луну и починит «Горизонты» таким образом они будут стрелять только тогда, когда мы этого захотим, и Ядро будет восстановлено. Затем, когда она будет возвращаться, мы убьем её, — Жеребец, облаченный в силовую броню, задумчиво коснулся своего носа, — Я должен буду разобраться с Легатом когда это закончится. Этот говнюк слишком коварный чтобы ему можно было доверять, но у меня в распоряжении будет вся мощь Ядра. Я справлюсь с ним так, или иначе.

— Держись подальше от моих детей! — прошипел Вернувшийся, переломанный гуль потащил себя к Рыцарю, — Я не позволю тебе тронуть их! Не позволю! — в его голосе не было разума, а из дыр в его шкуре сочился розовый туман.

— Заааткнииись, — сказал размеренно Рыцарь, а затем мощно обрушился на противника. Его копыта сокрушили череп гуля подобно тому как серебряный молот сокрушающему гнилое яйцо. Для уверенности он провернул копыта в получившейся гнилой массе, размазывая её по металлическому полу. Тело гуля задрожало, затем обмякло.

— Ты убийца! — прокричала ему сломанная Леди.

— Ох, ну кто бы говорил, — возразил Рыцарь. — Пора подчистить хвосты.

Голем яростно работала, подключая какие-то штуки к задней части терминала, одновременно защищая Варварку собственным телом.

— Подожди, — проскрипел Обесшкуренный Пони, — Я могу помочь тебе. Я многое знаю.

— Мда? — Рыцарь остановился, — Я слушаю.

— В долине находится база. Особое Стойло, построенное для дворян Эквестрии. Редут. Я могу рассказать, как в него попасть. — Обесшкуренный Пони вздрогнул, когда его освежеванное тело потрескалось, и из него начало капать больше крови. — Всё чего я хочу, это исцеляющее зелье, талисман восстановления, или что-нибудь вроде этого.

— И зачем мне может понадобиться это, когда у меня есть Ядро? — спросил Рыцарь с металлическим смешком.

— Никогда не повредит иметь что-нибудь на чёрный день, — проскрежетал Обесшкуренный Пони, вздрагивая, когда на его теле открывались свежие раны. — Я довольно-таки сильно истекаю кровью, и агония становится уже излишней, поэтому, я бы предпочёл получить лечение раньше, нежели позже.

— Ага, ага. Обожди секунду, нужно прикончить… остальных… — Он умолк, когда взглянул на Голема и Варварку. — Нет. Не может быть. Она ещё более живучая, чем радтаракан!

— Остановись! — прошипела сломанная Леди, когда Рыцарь оттолкнул в сторону тело Обесшкуренного Пони. — Ты слышал слова Легата! Он боится Блекджек! Если ты оставишь её в живых, то она станет твоим лучшим оружием против него.

— Я в этом даже не сомневаюсь. А ещё, я знаю, что Блекджек не позволит мне управлять Ядром. Она имела дело со слишком большим количеством дерьма. Я лучше в одиночку сражусь с зеброй-звёздопоклонником, чем позволю этой проклятой мулице снова выйти в мир.

Он направил свои пушки на Варварку.

Бедная Леди бросила на него своё сломанное тело. Она не продвинулась далеко. Одна нога Рыцаря поднялась вверх, блокируя набросившуюся на него кобылу. А когда она врезалась в его копыто, нога устремилась вниз, впечатывая Леди в пол.

— А ты столь же дурная, как и Блекджек. Вот мой тебе совет — сдохни! — прокричал он, топча её снова и снова. Лежащая на полу, разбитая, и покрытая вмятинами, киберкобыла лязгала и хрустела, пока её превращали в металлолом.

Принцесса пристально смотрела на Голема, заканчивающую подключать оба набора кабелей. А на голову Варварки была надета усеянная драгоценными камнями сетка.

— Ну вот, этого должно быть достаточно, — произнесла робот, живо. — А как только перенос будет завершен, нам незамедлительно нужно будет получить медицинскую помощь для Мистера Хорса! Он, между прочим, очень важный пони.

Рыцарь вздрогнул, отвлёкшись от уничтожения Леди.

— Ох блядь, нет! — крикнул он, и его пушка взревела. Однако, его поспешный выстрел ушел так высоко, что ударная волна даже не докатилась до Принцессы и Варварки. Голем, однако, благосклонно улыбнулась, когда взрыв в клочья разорвал её искусственное тело. Части разорванного надвое прочного остова запрыгали в сторону двух оставшихся пони. Принцесса крепка обняла терминал, защищая кабели, подсоединённые к задней части машины. Передняя часть робота с треском приземлилась на пол, её глаза вращались в дымящихся глазницах.

— Нет! Свитти Бэль! — проскрежетал Обесшкуренный Пони, протягивая в её сторону окровавленную ногу.

— Простите меня, Мистер Хорс. Мне жаль, но я сломана, — прожужжала она, лежа там, где упала. — Вы хотите чтобы я осуществила перенос?

Принцесса вскинула глаза на бронированного пони, стоящего на разломанном теле Леди, его пушки были повернуты вниз, на обнимающую терминал Принцессу. Всё, что она должна была сделать, это отстраниться от машины, и умолять его о помощи. Возможно, предложить ему возглавить Общество. Что-нибудь. Что угодно, чтобы спасти себя. Потому что она всегда поступала именно так.

Но в прошлом, то, как она всегда поступала, никогда не делало её счастливой.

— Да! — прокричала Принцесса.

— Нет! — заорал Рыцарь, а затем завопил, когда в его ногу вонзилось острое перо из звёздного металла, нашедшее щель меж двумя пластинами покрывающей её брони.

Бронированный жеребец встал на дыбы, и в ярости обрушился на Леди, которая почему-то всё ещё сражалась.

— Ни какого больше вмешательства с твоей стороны! Сдохни же наконец! — Он продолжал обрушивать на неё удары до тех пор, пока не раздался неприятный влажный сочный звук. Бронированная оболочка дала слабину.

А затем, терминал издал «биип»…

* * *

Я покачнулась, когда всё сошлось воедино. Полученные знания были подобны удару доски прямо по лицу. Действия Стил Рейна… Когнитум… Амади… всё это встало на свои места в моей голове, и, схватив Шарм, я бросилась в сторону, когда второй выстрел разнёс на куски часть платформы. Дождь металлического мусора осыпался на нас верху, и я почувствовала несколько непривычное чувство боли, когда на мои плечи посыпались удары. И всё же, ей должно быть пришлось ещё хуже, учитывая провода, торчащие из её черепа.

— Ты… нет! — прокричал Стил Рейн, пока я усаживала её себе на спину. — Да что ещё нужно сделать, чтобы убить тебя?