— Ну, я тоже всегда несколько скептично относилась ко всем этим историям про Дарительницу света, — встряла в разговор мать пегаски — оранжевого цвета кобыла с темно-синей гривой. — Она бросила вызов Анклаву, и за весь её поход погиб лишь один пони, которого она знала? У меня родственник служил в Анклаве, и там распространено мнение, что Нейварро предал сторонник Дашитов.
От этих слов жеребец закатил глаза, а затем снова посмотрел на единорожку.
— Ладно. Но разве в вашем Содружестве нет пони, сомневающихся во всей этой в истории про «Деву Звезд»? Тот пегас… как там… Муншадоу? И даже один из членов вашего совета! Да! Первый гражданин Бон сказала, что Охранница нанесла почти столько же вреда, сколько пользы, — ухмыльнулся он единорожке, которая явно начала чувствовать себя некомфортно. — Как там она сказала? «Не будем же мы забывать о той крови, что на копытах наших героев, и возвеличивать их без скептической оценки их деяний». Она явно не купилась на всё это дело с Охранницей.
Единорожка закатила глаза.
— Ладно, но есть ещё и множество тех, кто верят в то, что всё именно так и было. Псалм видела все похождения Блекджек ровно до того момента, когда покинула её в Ядре. А Скотч Тейп…
— Которая тоже исчезла… — перебил ее жеребец.
— Она видела, что произошло на луне, — продолжила гнуть своё единорожка. — И пусть обе они признают, что у Блекджек были свои недостатки, но подтверждают её историю.
После этих слов жеребец высокомерно фыркнул.
— А что случилось со Скотч Тейп? — спросила маленькая пегаска.
* * *
В Капелле было сегодня тихо. Не звучало стука молотков, как в столь многих местах Хуффа. Скотч Тейп пробиралась через руины подвала.
— Прости, что у нас заняло целый год чтобы добраться сюда за вещами твоей мамы, — сказала она, обернувшись к Маджине. Маленькая зебра молчаливо перебирала проржавевшие металлические коробки. Большинство из них были полны заплесневелого мусора, но в нескольких попадались неповрежденные свитки и книги. Закутанная в плащ Старкаттери Пифия сидела неподалёку и читала случайно выбранные свитки. — Мы заберем всё, что сможем, в лагерь Оставшихся. Уверена, они понравятся Адаме.
— Ага. Назад к сердитым взглядам и жестам, отгоняющим звездную скверну. Уря, — закатив глаза, произнесла Пифия, и получила пронзительный взгляд от Скотч Тейп. Закутанная в плащ кобылка подняла копыта, сдаваясь, и вернулась к рассматриванию старых карт.
— Я не хочу возвращаться в лагерь, — фыркнула Маджина, без энтузиазма пробираясь через подвал. — Адама любила Импалии. Я же для неё просто напоминание, что он не пережил те события.
— И Капелла напоминает тебе о твоей маме, — со вздохом сказала Скотч Тейп. — Я чувствую тоже самое о Девяносто Девятом. И Капелла больше не ощущается как Капелла. В неё прибыло так много пони, что кажется, будто Крестоносцы просто исчезают. Я не знаю, куда Адажио, Аллегро и Соната отправились вместе с Октавией. Пусть Чарити и способна по-прежнему держать магазин, но он просто более не ощущается прежним. Ничто не ощущается как прежде.
— Ага. Жизнь дерьмо. Остепенись, — ответила Пифия, рассматривая следующий свиток. — А где твоя мама достала всё это?
— Она забрала их у Легата, когда мы сбежали, — произнесла Маджина, беспомощно оглядывая комнату. — Припрятали их и, когда выпала возможность, принесли сюда. Она считала, что они могут быть важны.
— Ну, она не ошиблась, — произнесла Пифия, пробегая взглядом по странице. — Многие из этих вещей — посылки из Роама. И лишь звёздам ведомо, как они уцелели. Должно быть, кто-то считал, будто они особенные.
— Ты разве не собираешься присоединиться к остальным Старкатерри? — задала вопрос Скотч Тейп.
— Это ты о сморщенной жопе, расплавленной морде и бугагашеньке? Едва ли, — фыркнув, произнесла Пифия. — Мне хотелось понять тень на грядущем. Этой тенью оказались Амади и Пожиратель. А эта троица может вернуться к планированию… да чего им заблагорассудится, — продолжила она, сердито нахмурившись. Скотч какое-то время на неё поглазела, и Пифия, подняв голову, взглянула на юную кобылу. — Что? Если ты вдруг ещё не заметила, то ни кто не любит меня, или моё племя, включая остальных Старкатерри.
— Ну, тебе ведь нужно чем-то заниматься, — произнесла Скотч Тейп.
— Уже. Я читаю о перемещении шаманских фетишей прочь от линии фронта у Разбитого Копыта, — ответила она, наморщив лоб. — А что насчёт тебя? Разве ты не строишь светлое будущее или что-то такое?
— Ага. Я предложила Триаж свои проекты и чертежи. После чего она похлопала меня по голове и отправилась на какую-то встречу. Со смертью Блекджек я вновь стала просто какой-то там кобылкой. Должно пройти ещё года четыре-пять, прежде чем они начнут воспринимать меня всерьёз. Проекты разработаны для Капеллы, но мы находимся чуть ли не в самом низу списка на восстановление, и Чарити до сих пор во главе лишь потому, что так сказал Хранитель. Взрослые просто не будут подчиниться приказаниям жеребят.
— Ну подожди пару лет и начни их критиковать за то, что не прислушивались к тебе, когда их туалеты прекратят… — И в этот момент Пифия замерла. — Нет. — Скотч Тейп с Маджиной, моргнув, уставились на неё, в то время как глаза кобылки округлились. — Нет, я уже слышала об этом! — Отбросив свиток, она принялась копаться в своих перемётных сумках, пока не извлекла из них пластиковый пакет, внутри которого находилась стопка покрытых рунами карточек, в три столбца по пять значков в каждом. Вытащив их из пакета, Пифия принялась бегло их просматривать. — Где же я об этом слышала?
— Чего? Что это ты делаешь? — слегка нахмурившись, спросила шмыгающая носом и вытирающая глаза Маджина. — Что это такое?
— Заметки, сделанные некоторыми Старкатерри о кое-каких наиболее мерзких вещах в мире, — произнесла она, не прерывая своего занятия. — Око Мира. Я ведь знала, что прежде уже слышала эту фразу…
— Ты хранишь их на карточках с заметками? — с полуулыбкой спросила Скотч Тейп.
Пифия замерла, одарив Скотч Тейп скучающим взглядом.
— А где я должна их держать? В чёрном фолианте из понячьей кожи со зловещими рунами на обложке? К тому же, как мне кажется, однажды мы это уже пробовали, — презрительно произнесла она и вернулась прерванному занятию по просмотру карточек. Затем она нашла искомое и пробежалась взглядом по глифам, безукоризненно начертанным пером на карте. — Чего… — Она взглянула на свиток. — Нет… но, почему… — Её взгляд вернулся к карте. — Они ведь не… — Она вновь прочла свиток.
— Что? Что там такое? — слегка нахмурившись, спросила Маджина.
Тут же запихав карточки обратно в пакетик, Пифия уложила их обратно в сумку и принялась запихивать вслед за ними письма с бумагами.
— Нам нужно отправляться. Хватайте все эти бумаги, чтобы я смогла просмотреть их позже, но нам нужно отправляться. Немедленно!
— Отправляться? Куда? — нахмурившись, спросила Скотч Тейп.
— На Родину. Мне нужно проверить, был ли этот приказ действительно выполнен или нет, — ответила Пифия. — Лично я в этом сомневаюсь. То есть, я даже помыслить не могу, чтобы кто-либо из зебр действительно это сделал… но мне нужно удостовериться в этом лично. — Она поднялась на ноги. — Ну же. Грузите их, и мы отправимся затем в путь!
— На Родину? — спросила Скотч Тейп, после чего её глаза округлились. — Ты имеешь в виду земли зебр?
— Какая же ты у нас сообразительная пони! Возьми с полки пирожок! А теперь, за работу, — произнесла Пифия, указывая на бумаги.
— Так ты хочешь добраться до самой Родины? — слегка нахмурившись, спросила Маджина.
— Ага, — ответила Пифия, после чего указала копытом на Скотч. — Мне нужно, чтобы ты нашла кого-нибудь, у кого есть лодка. — После этого указала на Маджину: — И мне нужно, чтобы ты отправилась со мной, таким образом, они не станут делать дурацких отвращающих зло жестов, когда я буду задавать важные вопросы. — Скотч Тейп с Маджиной ничего не ответили, они просто таращились на Пифию. — Чего? У вас что, имеются какие-то другие неотложные дела? Ты не хочешь возвращаться в лагерь. А тебя никто не воспринимает всерьёз. Так почему бы и нет?
