— Ну, мы на луне. Начало неплохое, — заметила Скотч Тейп, глядя в окно. — «Я так скучаю по мамочке. Вот бы она это увидела. Знала бы она, куда я забралась».

Я энергично потёрла рог и была вознаграждена электрическим разрядом, но мысли друзей зазвучали глуше. Мне нужно было оставаться собранной. Вагончик покатился вниз по стене каньона к расположенному на дне сверкающему куполу. Лунные кристаллы переливались как огромные аметисты. Вокруг их верхушек кружились тёмные магические завитки.

— Кто-нибудь ещё это слышал? — резко спросила я П-21.

Рампейдж потёрла глаза.

— Слышал что? А это кто-нибудь видит?

— Вам, ребята, тоже что-то видится и слышится? — уточнила я.

— Шёпот. Отблески. Словно… мне кажется, я видела Найтмэр Мун и Принцессу Селестию, — призналась Рампейдж, вглядываясь в тёмно-фиолетовые глубины кристаллов, растущих рядом с рельсами.

— Я тоже видел что-то такое. Найтмэр Мун во главе армии, идущей против армии Принцессы Селестии, — согласился П-21.

— Наверное вот оно каково, быть как Блекджек, — пробормотала Скотч Тейп. — «Это жутко. Как же она это выдерживает?»

Я снова с силой потёрла рог и всмотрелась в тёмно-фиолетовые глубины монолита.

— Я думаю, это из-за того, что Найтмер Мун была заперта здесь на тысячу лет. Эти камни… Думаю, они как гигантские шары памяти.

Я всмотрелась в завитки тьмы, кружащиеся вокруг камней. Моё зрение размылось и я услышала плачь Принцессы Луны:

«Почему я им не нравлюсь? Я давала им такие чудесные сны и прекрасные ночи! Я столько трудилась ради них. Почему всегда Селестия, Селестия, Селестия? Почему всё достаётся ей?!»

— Они не совсем как шары памяти, так что нас не затягивает в переживания. И… я думаю, это мысли…

— Зачем Голденбладу нужно было строить Горизонты здесь? — спросил П-21, когда мы спустились к Лунному Дворцу. Он оказался не идеальной полусферой, а скорее конусом, словно более заострённая половинка яйца. На большую его часть занимали огромные кристальные окна, ярко отражающие свет висящей в небе планеты. Я задумалась о том, что с такого расстояния дворец, возможно, видится как яркая искра в глубокой тени. Вагончик спускался к его подножию.

— Не знаю, отозвалась я и попыталась предположить. — Горизонты были ловушкой. Когда Когнитум попыталась их отключить, она наоборот их включила. Наверное, именно поэтому у них был обратный отсчёт. Горизонты пытались получить ответ от Принцессы Луны. Я почти готова поспорить, что если бы сюда ничего не послали, то Горизонты просто вернулись бы в спящий режим. В конце то концов, ещё до того, как я выстрелила из Причуды здесь должно быть сработали мегазаклинания и жар-бомбы. Разница была лишь в том, что на этот раз Когнитум попала в ловушку. — Я изучающе осматривала тёмные кристаллы. — Думаю, он разместил их здесь потому, что если бы Луна когда-нибудь прибыла сюда, это был бы верный признак, что она превратилась в Найтмер Мун. Принцесса Луна никогда не явилась бы сюда, будучи в здравом уме. Хуже этого места для неё и придумать нельзя.

Рампейдж поглядела на П-21 и Скотч Тейп, и поинтересовалась:

— Это только мне кажется, или у жизнь у этих рогожопых — сплошной дурдом?

Я улыбнулась, ощутив одновременное согласие в их мыслях и снова хлопнула себя по рогу.

— Зачем ты всё время это делаешь? — обеспокоенно спросил П-21. — Мне казалось, ты пытаешься оправиться от выгорания.

— Эм… вообще-то, я пытаюсь перестать читать ваши мысли, — призналась я немного смутившись. — Не все мысли! Просто… типа… то, что вы думаете в данный момент.

— Ты можешь читать мои мысли? — изумлённо пискнула Скотч, затем прижала копытца к вискам. — «Не думать о сексе с папочкой. Не думать о сексе с Рампейдж. Не думать о сексе с Блекджек…»

— Это не совсем так. Это скорее просто… слова, — возразила я, потирая свой рог и попыталась его расслабить.

— Да ладно, а ну, докажи. О чём я думаю? — требовательно спросила Рампейдж. Я взглянула на неё, прекратила чесаться и позволила рогу настроиться. — В любом случае скажу, что она ошиблась. Богини, всё-таки Блекджек иногда чертовски странная. Но всё же, если она ошибётся, может Скотчи перестанет думать, что она и вправду читает мысли, потому что это охренеть как ненормально! — Ну и? Это число от одного до миллиона. — «Как бы не так!»

— Эм… — Я замялась на секунду. — Семь? — предположила я, бросив взгляд в сторону Скотч.

Рампейдж моргнула, затем ткнула в мою сторону накопытным когтем и громко хохотнула.

— Ха! Не верно! Я думала, что у тебя толстая задница! — фыркнула кобыла, закатывая глаза. — Чтение мыслей. Ага, щаз.

Я чуть расслабилась и улыбнулась ей.

— Да уж. Похоже, я ошиблась. Иногда я чертовски странная, — проворчала я, обрывая её смех. — Просто к слову, — добавила я.

— Очень чертовски странная, — пробормотала она, глядя на меня с беспокойством.

«Жаль, что это не двусторонняя связь. Это могло бы пригодиться», — услышала я тёплую мысль П-21, сопровождаемую такой же улыбкой.

Я оглянулась на него и подумала:

«Да уж. Я скучаю по Лакуне».

Может это был лишь временный эффект, но я добавила к мыслям немного переживаний и представила, как посылаю их ему.

Все трое пони одновременно подскочили в шоке.

— Лакуна! Ты скучаешь по Лакуне! Ты подумала это мне! — взвизгнула Скотч Тейп, а затем прорычала Рампейдж: — А ты врунишка!

Полосатая пони покраснела и закатила глаза.

— Прости, мелкая. Просто тебя это, типа, слишком напрягло.

Нам потребовалось несколько минут, чтобы освоиться с этим. По-видимому, когда они думали мне, я могла это слышать и наоборот. Единственным ограничением оказалось то, что они не могли посылать мысли друг другу, хотя, вероятно, оно и к лучшему.

«Ты ведь понимаешь, что это, да?» — слабо улыбнулся мне П-21, когда вагончик достиг границы ущелья.

«Ага», — улыбнулась я в ответ с робкой надеждой. — «Преимущество».

* * *

Лунный Дворец грохотал, как огромная турбина, остро нуждающаяся в новых подшипниках. Когда вагончик пристыковался к воздушному шлюзу, я копытами ощутила вибрацию, отозвавшуюся у меня в зубах. Вибрации вторил высокочастотный писк на грани слышимости. Как только воздушный шлюз открылся, мне в лицо ударил пыльный вихрь, провонявший пороховым дымом, озоном и подгоревшей карамелью. Лучевые турели с треском плевались магической смертью под рявканье часовых роботов прилежно предупреждавших нарушителей, что тем следует остановить и быть уничтоженными. Приглушённые разрывы ракет на пару с гудением лучемётов плели мелодию смертельного оркестра, заставляя меня задумываться, что наше «преимущество» может быть не так уж и велико, как нам хотелось бы.

Внутри Лунного Дворца обнаружилось огромное пустое пространство, нависающее над не менее огромным круглым отверстием в полу, испускающим белое свечение. Со своей позиции я не видела, насколько далеко вниз оно уходит, но меня не покидало ощущение, что глубоко ниже уровня копыт. Возле его края тлели разбросанные обломки четырёх Утра-Стражей. Выше виднелась кольцеобразная приподнятая платформа, соединённая с полом четырьмя широкими лестницами. Кольцо было усеяно, наверное, десятком лучевых турелей по низу и десятком сторожевых роботов по верху. В центре кольца, выше середины шахты, был расположен ещё более высокий помост, соединённый переходами и увенчанный огромным троном из лунного камня и стали. Над верхней частью трона колыхалась знакомая золотая сетка, при взгляде на которую я ощутила зуд под черепом. Под вершиной купола, полусферой выступавшего с крыши, подобно миниатюрной стальной галактике вращалось облако мехаспрайтов. От полусферы к трону свисали болтающиеся кабели.

«Ничего себе», — только и смогла подумать я, глядя как Когнитум и восемь Предвестников с боем прорываются вверх по лестнице. Всякий раз, когда они уничтожали одного из роботов, рой мехаспрайтов срывался вниз и начинал его ремонтировать, не обращая внимания на пальбу с обеих сторон. Когнитум возвела кроваво-красное магическое поле, защищающее её и только её, позволяя паре своих летающих турелей вести ответный огонь. Я оценила интенсивность перестрелки, поглядела на своих друзей и снова пересчитала сражающихся. — «Эм… какие будут предложения?»