- Пойдем на платформу? - Привычным движением поправляю сползшие на кончик носа очки, бросая взгляд на потягивающуюся инугами.
- Гав. - Вильнув хвостом, весело отозвалась подруга.
Левой рукой срываю с двери печать, тут же осыпавшуюся невесомым пеплом. У Химе пока что получаются только одноразовые изделия... я же оказался не способен даже на это.
Оказалось что печати, в отличие от тех же рун требующих строгого расчета и зубрежки, являются скорее искусством чем наукой. При создании рунных кругов и цепочек, необходимо строго соблюдать смысл каждого символа, создавая своеобразные слова и предложения. В печать же следует вкладывать не только магию и желание, но так же смысл и эмоции, при этом полностью концентрируясь на задаче.
Для примера можно взять бумажку, при помощи которой я запер дверь. С одинаковой эффективностью роль замка, мог бы играть какой ни будь другой символ, приблизительно схожий по смыслу, или же вызывающий нужные ассоциации у рисующего мастера. Моя подруга представляла закрытую дверь не имеющую никаких засовов, в результате чего после активации, магия сделала отодвигающуюся створку и дверной косяк, единым целым.
"С творческим мышлением у меня не очень хорошо, об этом даже Альбус говорил".
В коридоре вагона пришлось немного потолкаться, так как дети беспорядочно бегали и суетились, вместо того что бы просто выйти на улицу. Мы с моей инугами, постарались побыстрее добраться до дверей и выскочить на платформу. Старшекурсники направились к каретам, запряженным фестралами, (хищными лошадьми с кожистыми крыльями, похожими на обтянутые черной кожей скелеты), а новичков вокруг себя собирал полувеликан, одетый в шубу и размахивающий масляной лампой.
- Первокурсники! Все ко мне! Первокурсники...
"И не жарко ему? Все же погода довольно теплая. Хотя, может быть он на себя какие ни будь чары наложил, а сейчас попросту эпатирует публику своим внешним видом, как это делали волшебники на вокзале. Кажется его зовут Хагрид".
- Эй, парень, с собаками нельзя. - Заметив меня и Химе, произнес полувеликан.
- Она мой фамильяр. - Пожимаю плечами. - Если ей нельзя идти в "Хогвартс" вместе со мной, тогда и мне там делать нечего.
- Ну... ты это... а, ладно. - Здоровяк махнул рукой. - Директор сама разберется. Все в сборе? Идите за мной.
"похоже не выделяться уже не получиться. Ну да с моей внешностью, я и не надеялся остаться незамеченным".
Указательным пальцем правой руки поправив очки, пристраиваюсь в хвост колонны из первокурсников, построившихся по двое. Мне пару составила моя инугами, красноречивым взглядом отпугнувшая какую-то кудрявую каштанововолосую девочку.
- Ревнивая ты у меня. - Шепчу, ласково погладив голову золотистой собаки.
Кроме цвета волос, загорелой до шоколадного оттенка кожи, от остальных детей я отличался еще и ростом, примерно на голову обгоняя всех однокурсников. Меня вполне можно было бы принять за ученика второго, а-то и третьего года, но Хагрид даже не удивился и не стал задавать никаких вопросов.
Спустившись с платформы, полувеликан поднял лампу высоко над головой и зашагал по узкой дорожке, уходящей в ночной полумрак. На кочках, камнях и ямках, попадающихся под ноги, некоторые дети спотыкались и едва не падали, но непостижимым образом все же сохраняли подобие ровного строя.
У меня проблем с нехваткой света не было благодаря осваиваемому "пути зверя", (как это называли американские шаманы). В Англии и большинстве европейских стран, умение перевоплощаться в животных принято называть анимагией, но изучают ее несколько иными способами, не привлекая для этого в качестве учителя дух дикого зверя.
***
Сперва прогулка по темной неровной тропе, а затем и плавание на деревянных лодках через озеро, рядом с которым словно древний титан присевший отдохнуть, разместился "Хогвартс", утомили детей и без того измотанных поездкой на поезде. Они все еще не зевали и не валились с ног, исключительно благодаря волнению, заставляющему молодые сердца биться в ускоренном ритме.
"Какое-то поэтическое у меня настроение... вот-вот стихи писать начну".
Флотилия лодочек, в которых ученики усаживались по четыре человека, (вместе со мной плыли две незнакомые девочки и Химе, вновь проявившая характер и занявшая место, на которое нацелился рыжеволосый пацан), выстроившись в цепочку проникла под своды пещеры, которая вывела к небольшому причалу расположенному прямо под замком. Там нас снова пересчитали и Хагрид доказал, что напускная безалаберность, это всего лишь отыгрываемый образ, а на самом деле он запомнил всех подопечных и их животных.
Далее мы поднялись по лестнице с широкими но крутыми ступеньками, которая оканчивалась перед массивной двухстворчатой дверью, за которой первокурсников ожидал высокий и худощавый черноволосый мужчина. Оглядев нас хищным взглядом черных глаз, заставив почувствовать себя полевой мышью перед голодным коршуном, он велел идти за собой и взмахнув полами черной мантии, нырнул вглубь коридора.
"Мне показалось, или этот человек кого-то искал и по всей видимости не нашел?".
Почему я решил что нас ждали? Просто дверь отворилась через секунду после того как Хагрид обрушил на нее удары своего тяжелого кулака.
Изнутри "Хогвартс" выглядел ничуть не более уютно, нежели снаружи. Нет, я не говорю что замок был плох... просто уютным его назвать мог бы только рыцарь века шестнадцатого-семнадцатого, ну а мне привычнее были менее огромные залы и коридоры, освещаемые не факелами, (совершенно не дающими дыма). Великолепно отшлифованные до идеальной гладкости каменные стены, высокие своды потолков где в углах колыхались тени, дощатые полы, придавали окружающему вид величественный, таинственный и чуждый.
"Сюда можно ходить на экскурсию, но жить здесь...".
За то время пока наша процессия продвигалась к большому залу, я сделал вывод, что этот замок в первую очередь строился как военное укрепление. Хотя... мне позволительно ошибаться, ведь мне не доводилось встречаться с древними волшебниками или жить тысячу лет назад, что бы судить о вкусах и моде к жилищу тех далеких лет.
Большой обеденный зал, оказался... большим. Самыми запоминающимися деталями обстановки, был потолок скрытый иллюзией ночного неба, ну и гобелены висящие над каждым из четырех длинных столов. Такие мелочи как летающие в воздухе свечи, снующие между учениками призраки и золотая посуда, были совершенно не достойны упоминания, (путешествуя с Альбусом, мне доводилось видеть и не такое).
Старшекурсники, терпеливо ожидавшие распределения по факультетам, скрестили взгляды на вновь прибывших. Разумеется, я не остался обделен вниманием, но наибольший ажиотаж вызвала Химе, гордо шествующая среди детей волшебников. Кто-то даже пошутил, что в школу за особые заслуги стали привлекать собак... или же это был намек на умственные способности нового поколения, сравнимые с домашними животными.
"Ну и кто у нас такой умный? Кажется это вон от той парочки рыжеволосых донеслось".
Метнув быстрый взгляд в сторону шутников, спокойно встаю в ряд со своими однокурсниками, выстроившимися перед зрительским залом, оставив за спинами стол преподавателей.
А дальше хмурый мужчина в черном, вынес старый потертый табурет и распределяющую шляпу, являющуюся полуразумным говорящим артефактом.
- Ууу... - Тихо заскулила Севшая у моих ног инугами, когда шляпа начала петь скрипучим голосом.
- Тихо. - Шикнул я на подругу. - Не ты одна от этого страдаешь.
В ответ на мое заявление, прижавшая ушки к голове Химе, бросила на меня настолько скептичный взгляд, что мне даже стало немного стыдно. Все же у собак слух гораздо лучше чем у людей, а инугами в этом превосходят своих немагических сородичей и анимагов.
Песня завершилась и первокурсники один за другим стали подходить к табурету, что бы надеть шляпу и услышать свой вердикт. Черноволосый мужчина, с видом уставшего от жизни мученика, зачитывал имена из свитка удерживаемого в левой руке. Наконец он произнес:
