Он помнил, когда их группу из пяти человек забросили в тундру, где согласно легенде они должны были взорвать железнодорожный узел. Где им приходилось вести непрерывную борьбу с кровососущими насекомыми. Им тогда предстояло более трехсот километров пройти по болотам и лесам, преодолевая множество больших и малых речушек.

В середине лета болотная мошкара, найдя свободное место на обнаженном теле, могла в считанные минуты превратить это место в кровавое месиво. За те несколько дней, они многому научились. Они овладели навыками охоты, умению строить непромокаемые шалаши для ночевки, готовить рыболовные снасти из подручных материалов, но самое главное, они научились защищаться от насекомых.

В тот раз им не сказано повезло, они вышли на заброшенную железную дорогу, которая упростила немного их путь. В последствие Антон узнал у знающих людей, что это была легендарная дорога смерти, которую Лаврентий Павлович Берия строил на костях заключенных.

О сложности прокладки такой дороги можно было судить лишь потому, что работающим на ней заключенным год работы зачитывался за три. Но, как показало время, больше трех лет там никто не выдерживал.

Умерших, а их было очень много, хоронили там же в насыпи. Потому эту дорогу называли «дорога на костях» Проложив почти тысячу километров, строительство свернули, так и не закончив.

Стройку эту правительство посчитало нецелесообразной, и, свернув работы, приказали забыть и не вспоминать. Так канула она в неизвестность. Знало о ней только малое количество людей из местного населения.

Вспоминал Антон и тренировочный процесс, когда их по одиночке забросили в пустыню Гоби, находящуюся на территории дружественной Монголии. Он без воды и еды прошел очень большое расстояние. Приходилось охотиться на ящериц и других мелких животных. Такую пищу приходилось готовить на маленьком костре, топливом для которого служила сухая трава, растущая на каменистой почве, или случайно найденный верблюжий помет, высохший на солнце до каменистого состояния.

Воду Антон добывал примитивным способом. В отсутствии колодца, он на рассвете выкапывал небольшую ямку и застилал ее куском слюды, поставив под нее емкость для сбора воды. Остывшая за ночь почва, а ночи в пустыне довольно прохладные, прогревалась на солнце через слюду, выделяла конденсат на пленке, который стекал в емкость. Так у него была хоть и не особо качественная, но все же небольшой запас воды поддерживающий его в течение жаркого дня, помогая телу справиться с обезвоживанием.

Также уделялось большое внимание иностранным языкам. В разряде обязательных были английский, немецкий, французский, а также арабские наречия. Все языки знать, конечно, не обязательно, достаточно было одного или двух, но большее количество очень приветствовалось.

По окончании курсов всем выдавались дипломы переводчиков. В последствие, многие из них работали в разных посольствах или в дипмиссиях разведчиками, имея статус переводчика.

Еще до назначения в спецназ Антон освоил несколько языков. Поэтому теперь у него было больше времени на изучение китайского и арабского. С китайским было немного проще. В детстве его дедушка, чтобы не забыть свой родной язык, как он объяснял это Антону, говорил много с ним на китайском. Антон многому научился у него, только с чтением иероглифов у него не все получалось.

При помощи хороших преподавателей он понял их смысл и освоил около шестидесяти штук. Этого вполне хватало для разговора на любые темы, для чтения и письма.

Постепенно у него развилась патологическая тяга к изучению иностранных языков. Зная в совершенстве несколько языков, он легко осваивал следующий. Он изучал не просто языки, а старался понять культуру и традиции тех народов, на языке которых он мог говорить.

В учебном кабинете по языкам, всегда были свежие газеты и журналы различных зарубежных СМИ. Читая в оригинале очередное сообщение, он старался, как учил его дед, проанализировать статью, и понять, что в ней написано между строк. Благодаря этому он убедился, что нынешняя его специальность дана ему не просто так.

Он понимал, что в будущем ему придется не раз побывать за рубежом. Особенно его настораживали последние события на Ближнем Востоке. Он понимал, что это мина замедленного действия, готовая взорваться в любую минуту.

Арабский мир представлял собой сплошную борьбу за власть между влиятельными кланами. Не последнюю роль в разжигании войны играли страны Запада. Их не интересовало, какой клан будет у власти, их интересовали только деньги, полученные от контроля за ресурсами страны. Они спонсировали недовольных, провоцируя на переворот. Те в свою очередь, получая поддержку и оружие, свергали неугодную власть, а, в знак признательности, разрешали пользоваться бесконтрольно нефтяными и газовыми потоками. При этом забывая, что экономика страны падает, а люди при этом гибнут от голода и болезней.

Также Антон догадывался, что Советский Союз не остался в стороне и помогает различным африканским странам оружием и различными гуманитарными грузами. Естественно, все это тщательно скрывалось. Многих стали отправлять в командировки, как в Африку, так и на Ближний Восток.

Антон понимал, что их не зря обучают навыкам поведения при допросах в случае попадания в плен к иностранным спецслужбам. Антон с усердием налег на изучение, как арабского языка, так и африканских наречий. Все наречия, конечно, ему изучить не получилось бы, но он понял основное направление, и теперь легко мог объясниться с любым африканцем.

Знания различных языков и их культур сполна пригодились Антону в будущем, особенно избежать множества неприятностей.

В эти годы Антон был молод и амбициозен. Ему хотелось много знать и уметь, а желание быть полезным своей Родине и совершать ради нее подвиги, заставляло порой забывать о себе и своей будущей судьбе.

Понадобилось больше двух десятков лет, чтобы однажды лежа раненый в военном госпитале, он понял, что его подвиги по большому счету никому не нужны. Он понял, что вся эта мышиная возня в геополитике, никому не принесла пользы, а только вред. Вся идеология о всеобщем социалистическом братстве на всей планете оказалась просто мифом. Огромные ресурсы страны были потрачены впустую.

Антон видел, как к берегам некоторых африканских стран подходили советские корабли. Выгружали из трюмов свежее замороженное мясо, которое, пролежав несколько дней, портилось, никому не нужное, и его бульдозерами сталкивали в море, чтобы освободить пирс для следующей партии груза. А в это время у себя на родине народ стоял в огромных очередях в надежде купить костей для чашки борща, не говоря уже о куске хорошего мяса.

Пока дряхлеющие политики грозили западу ракетами и строили в африканских странах инфраструктуру, они забывали, что у себя в стране падает производство и экономика. Люди от нехватки повседневных товаров и продуктов питания, имея деньги на руках, начинают больше пить и постепенно скатываться к алкоголизму.

Постепенно Антон пришел к пониманию, что самую лучшую часть жизни он потратил впустую. Он, мужчина уже зрелого возврата, так и не смог за эти годы создать полноценную семью. Он не мог, как другие, после службы вернуться домой, обнять детей, и там, в уютном кругу семьи, отдохнуть и душой и телом. Но это понимание придет к нему гораздо позже, а пока он готовился к первой загранкомандировке.

Подразделениям ГРУ выпала возможность проявить себя и показать свое умение за рубежом. В Чехословакии вспыхнуло восстание, возникла угроза выхода страны из состава Варшавского договора.

За несколько дней до начала военных действий мелкие группы спецназа были тайно заброшены на территорию страны. В этой операции проявилось не только качество военной подготовки, но и мужество, стойкость и выдержка всего личного состава не поддаваться на провокации отдельных групп враждебно настроенного местного населения.

Операция была хорошо продуманной и спланированной до самых мелочей. В назначенное время военно-транспортный самолет, пролетая над территорией Чехословакии, запросил у Праги экстренную посадку, ссылаясь на поломку двигателя. Естественно, наземные службы разрешили посадку, приготовив взлетную полосу.