- Ну, раз тебе скучно, то я завтра же зайду в школу и возьму для тебя домашние задания. Будешь самостоятельно готовиться дома, чтобы не отстать от учебы. А то, чего доброго, еще на второй год останешься.

- А я, – добавил Егор, – по выходным буду присылать Мишку, будете вместе готовиться, нечего ему бегать по деревне, воробьев гонять.

Все дружно рассмеялись, и разговор плавно перешел в другое русло. Егор в шутливом тоне рассказал, что когда приехал домой, то от усталости рухнул на кровать, и ему всю ночь снилось, как волки воя и скуля, разбегаются во все стороны от него, а он как не старается, не может в них попасть.

Антон слушал его очень внимательно, а когда наступила пауза в разговоре, смущенно спросил:

- Дядя Егор, а вы можете мне ответить, почему мне не снятся сны. Мне кажется, что я только усну, а уже надо вставать?

- Тебе что, правда, ничего не снится? – с недоверием спросил Егор.

- Правда. Только один раз, и то я не знаю, сон это был, или это наяву со мной случилось я, никак не пойму.

- Что же тебе приснилось такое, что ты понять не можешь?

- Это приснилось мне в тот день, когда я лежал на крыльце, – и Антон рассказал им о том, как его маленького бросили в реку, и как ему было страшно, и как он плыл в темноте на дереве и боялся утонуть.

Выслушав его рассказ, Тугай с Егором переглянулись между собой, но ничего не сказали, каждый, думая о чем-то своем.

- Ну и, что вы молчите, как в рот воды набрали, – не выдержав затянувшейся паузы набросился на них Антон, – объясните мне: сон это или нет?

- А ты, Антоша, хорошо помнишь тот момент, когда лежал на крыльце? – сосредоточенно о чем-то думая, спросил его Егор.

- Я хорошо помню только, когда дрался с волками, – потом, подумав, прокручивая в голове те страшные моменты, добавил, – помню, как полз, потом начал спускаться с кручи и все, ничего не помню. Следующее, что я запомнил так это мой сон и, что самое главное, сон показался мне каким-то настоящим, что ли. Потому что я помню все в подробностях. Потом до меня донесся голос тети Наташи, но уже как-то смутно, вроде как будто издалека она тихо-тихо звала меня. Но ее тихий голос перебивал жуткий, страшный вой волков, такого воя, я еще никогда не слышал. Это все, что я помню. Потом я проснулся уже в доме на кровати.

- Знаешь, Антошка, что я тебе на это скажу, – начал Егор. – Я склонен считать, что это все-таки сон. Пойми, когда, как ты говоришь, лежал на крыльце, и к тебе подбежала тетя Наташа, мы все находились недалеко от дома. По всей округе стояла тишина, и только лед потрескивал на реке от сильного мороза. Я считаю, что это все-таки кошмарный сон, потому что ты сильно ударился головой о камень. Люди в таком состоянии часто бредят, а когда приходят в себя, то думают, им снился сон. Я, конечно, не психолог, но думаю, что это было именно так. Ты вот что, постарайся всю эту чепуху выбросить из головы, и не думай больше об этом. Все будет хорошо, провалится мне на этом месте, если я вру, – закончил он шутливо.

- Ты кончай давать такие клятвы. Нам, что потом, пол за тобой перестилать? – поддержал шутку Тугай, но по его виду можно было догадаться, что ему совсем не до шуток.

Дружно посмеявшись шуткам, перевели разговор в другое русло и стали обсуждать обыденные насущные дела. А вскоре Егор стал собираться домой, ссылаясь на неотложные дела. Тугай попросил его подвезти до кузницы, и, попрощавшись с Антошкой, они вышли из дома. Уже сидя в санях, Тугай спросил Егора.

- Ты что-то мне не договариваешь, друг мой. Это ведь был не сон, а к нему вернулась память, и он вспомнил все, что с ним произошло. Я правильно понимаю?

- Ты правильно думаешь. Это, действительно, к нему вернулась память. Об этих событиях я буквально накануне трагедии узнал, просто рассказать не успел. Тут это с Антошкой случилось, потом охота. Ты извини меня, что не успел сказать, – и Егор пересказал всю историю, случившуюся с Антоном.

- Хорошо. Я думаю, сейчас не время ему об этом знать. Придет время, тогда и расскажем.

- Ты правильно решил. Ему пока рано об этом знать, – попрощавшись, Егор уехал в деревню.

Время шло. Антон к весне полностью оправился. Укусы зажили, срослась и кость на ноге. Глядя на него, Тугай заметил, что он стал набирать немного в весе.

- Антошка, ты так растолстел, что скоро дядю Егора перегонишь.

- Я и сам чувствую, что стал толстеть, видишь, сколько у меня на животе жира появилось, – и он продемонстрировал свой плоский живот.

Тугай, глядя на его тощий живот, от души посмеялся и сквозь смех сказал.

- Ладно, толстячок ты мой, я с завтрашнего дня заставлю тебя похудеть. С утра приступаем к серьезным занятиям по боевым единоборствам. Пора тебя основательно готовить к взрослой жизни. И запомни, с завтрашнего дня, я буду глух к тому, если ты вдруг вздумаешь пожаловаться, что у тебя где-то что-то болит. Конечно, первое время мы уделим больше внимания на технику и теорию. На это, я думаю, нам понадобится не более месяца. Потом переходим к тренировкам в полном контакте, и бить я буду тебя уже не жалеючи. Так что, отвечать тебе придется тем же. Заниматься будем все свободное время. И еще, учить я буду тебя до тех пор, пока не пойму, что ты превосходишь меня. Вот тебе первый урок, миссия учителя считается законченной, только в том случае, если его ученик стал превосходить своего учителя. А что ты станешь лучше меня, я в этом просто уверен.

Глава 20

Так началось серьезное обучение Антона.

С каждым днем Тугай увеличивал физические нагрузки. Конечно, с учетом возраста Антона. И, тем не менее, порой Антон падал без сил, ему казалось, что он уже не может пошевелить ни рукой, ни ногой. Но, закончив занятия, они шли в жарко натопленную баню и парились до изнеможения. Затем, отдыхая и восстанавливая силы, пили обжигающий чай, настоянный на целебных травах.

Утро начиналось с усиленной зарядки, с обливанием холодной водой, потом уход за скотом, завтрак. После завтрака дедушка уходил на работу, а Антон брал свои учебники и, забросив дедушкин карабин на плечо, отправлялся в деревню. В деревне, он заходил к дяде Егору, оставлял там лыжи и карабин и вместе с его внуком Мишкой шли в школу.

После нападения волков, Тугай категорически запретил Антону выходить одному без карабина из дома. Вскоре в деревне все привыкли видеть его с оружием и отнеслись к этому с пониманием, помня случившееся с ним. Даже новый участковый, присланный из района, узнав, в чем суть, не запрещал ему носить оружие, но предупредил, чтобы оружие в пределах населенного пункта всегда было разряженным.

В деревне, да еще в такой глуши, оружие имелось в каждом доме не по одному стволу, и участковый знал об этом. И также знал, что оружие, это в такой глуши не блажь, а скорее суровая необходимость. Здесь даже дети свободно могли обращаться с оружием. Люди с самого детства приучены к этому и прекрасно отдают себе отчет в том, что оружие – это не игрушка. Иногда правда наезжала группа милиционеров с проверкой, по изъятию незаконного оружия, но люди каким-то неведомым образом узнавали об этом раньше, наверное, самой комиссии и, лишнее оружие надежно пряталось. Оставалось только гладкоствольное, на которое имелось разрешение.

Шло время, постепенно жизнь в сельской местности стала налаживаться. Ушло в прошлое голодное послевоенное время.

Вскоре у Антона появился велосипед. Ему стало гораздо проще добираться по утрам в деревню. Отпала необходимость носить с собой тяжелый карабин. Да и времени на дорогу уходило в несколько раз меньше.

Тугай был доволен внуком, к семнадцати годам Антон заметно вырос, стал сильным и ловким. Его мгновенная реакция не раз ставила Тугая в тупик. Видя, что ученик порой стал превосходить его, Тугай решил обучить Антона бесконтактному бою, который основывался на выбросе аккумулирующей сознанием энергии, от удара которой не подготовленный противник мог получить сильнейшие повреждения внутренних органов, и в последствии привести к смерти.