- В этом нет секрета для тебя. Просто хозяин выполнял волю высших друзей, и содержал меня не совсем законным способом. Мне вот, что интересно. Как хозяин отнесся к моему побегу, и что сказал Комову.

- Назвать это спокойным невозможно. Он был просто в бешенстве, когда обнаружил, что машина стоит спокойно в гараже, а они ее ищут. Иван говорил, доходили слухи, что хозяин избил Комова до полусмерти, и пытался застрелить его, но кто-то из офицеров помешал этому, а жаль, такие подонки, как они, должны сидеть.

- Спасибо, Юра, что удовлетворил мое любопытство. Ты иди, не буду тебя больше задерживать.

Договорившись о следующей встрече, он разошлись по своим делам. Следующим утром на кордон Антон вернулся молодым, подтянутым парнем, Доложив в лесничество о своем приезде, предупредил их, что несколько дней проведет в тайге. Ему нужна была щетина на лице, чтобы скрывать свой возраст, поэтому он не хотел встречаться с людьми.

Следующий год прошел в относительном спокойствии. Сюрприз принес праздник Восьмое марта.

Накануне несколько дней бушевала непогода. Выпало столько осадков, что Антону понадобилось несколько часов, чтобы откапать вход и дорожки во дворе. Восьмое марта Антон не считал для себя праздником, так как праздновать было не с кем. По этой причине решил пройтись по тайге, радуясь свежему снегу. Он не стал далеко уходить, решив проверить только кормушки.

У кормушек обнаружил множество свежих следов. Значит, звери пережили непогоду нормально.

В тайге в этот день было очень хорошо. Лес был просто сказочный в своем убранстве. Нижние ветки деревьев согнулись под тяжестью свежего снега, а верхушки самых высоких деревьев сверкали солнечными зайчиками, отражающимися в кристалликах инея, который образовался благодаря морозу, который сказочно разукрасил все вокруг.

Возвращался Антон в приподнятом настроении. Он получил огромное удовлетворение от прогулки по зимнему лесу. Антон, не спеша, шел вдоль скалистого берега, лавируя меж высоких деревьев. Ему оставалось пройти не более двухсот метров до дома. Там его ждало тепло и ужин, который он приготовил еще утром перед уходом в тайгу.

Повернув за очередной уступ, вдруг услышал рокочущий звук вертолета. Этот звук он не мог спутать ни с каким другим. Вот уже на протяжении двух месяцев военный вертолет с замазанными бортовыми номерами постоянно летает на его участке.

Летя на низкой высоте, из вертолета армейским оружием убивают все живое, что попадается под их выстрелы. Туши животных грузят в вертолет, а те, которые остались подранками, позже погибают в мучениях.

Со стороны лесничества поступали жалобы на ближайшую воинскую часть, но дело с мертвой точки так и не сдвинулось. Браконьерство продолжалось варварским способом.

На этот раз Антон решил, если вертолет окажется на расстоянии выстрела, то он попытается, хотя бы топливный бак прострелить. Может, это повреждение остудит наглый пыл военных. Он в душе понимал, что поступит плохо, но что делать, если они не понимают, что своими действиями наносят ущерб лесному хозяйству.

В свою очередь, он навестил воинскую часть. Разговаривал с командиром части. Говорил, что понимает, в каком бедственном положении оказались военные в отсутствии финансирования. Затем предложил, что будет помогать им в заготовке дичи для рациона военнослужащих. Командир соглашался с его доводами, но всякий раз оправдывался тем, что его техника стоит без горючего, и вылет просто невозможен. Он требовал доказательств, хотя бы знать бортовой номер машины, но таких доказательств у Антона не было. Но то, что вертолет принадлежит именно этой части, Антон был уверен на все сто.

В очередной раз, покидая часть без результата, он остановился у КПП, ожидая, когда часовой откроет калитку и выпустит его наружу. Пока часовой открывал, Антон обратил внимание, что солдат был явно из старослужащих, но его поразила его сильно заметная худоба. Антон прекрасно знал военную систему, и понимал, что старослужащие, как правило, люди, привыкшие к режиму, не бывают такими худыми. На лицо явная болезнь, или недоедание.

- Сынок, когда на дембель?

- Весной, – последовал лаконичный ответ.

- Как же ты домой поедешь, поди такого худого и мамка не признает.

- Эх, дожить бы до этого дембеля, а мамка всякого признает.

- А почему так грустно, и почему не дожить до дембеля? До весны не так уж много осталось.

- Если так и дальше кормить будут, то могу и не дожить.

- Не знаю, но когда я служил, нас очень хорошо кормили. А теперь, что изменилось?

- Многие говорят, что в советское время кормили хорошо, а у нас немножко пустой каши на воде, а на первое капустный суп, заправленный томатом.

- Вам же по рациону, да еще в суровых условиях, мясо полагается.

- Мясо, дядя, нам теперь только по ночам снится, и то в домашних условиях.

Все последнее время этот разговор с голодным солдатом не выходил из его головы. Теперь он понимал, куда уходит мясо, добытое незаконным путем. Вспомнил он этот разговор и в эту минуту.

Антон снял с плеча карабин, прислонил его к дереву, затем достал из рюкзака свою винтовку с оптикой. С тех пор, как он решил наказать преступников, а именно таковыми он их считал, не выходил в лес без своей винтовки. Решение было принято давно, тем более, что доказать его вину ни один эксперт не сможет, даже имея пулю для экспертизы, он не докажет, что выпущена она была из его карабина.

Забравшись на высокое дерево, стал внимательно всматриваться в летящую вдалеке машину, сквозь прицел оптики. Его внимание привлек тот факт, что машина летела как-то неровно. Складывалось впечатление, что летчик или пьян, или человек не умеющий управлять такой сложной техникой. Машина двигалась с левого берега, и двигалась как-то неустойчиво. Она то поднималась выше, то опускалась. Сделав круг над правым берегом, машина, почти касаясь верхушек деревьев, взяла обратный курс на левый берег.

Антон поставил на предохранитель. Цель была далеко, и явно приближаться не будет. Тем не менее, он продолжал за ним наблюдать. То, что он увидел в последний момент, повергло его в шок. Машина находилась почти над самой кромкой скалистого берега, как вдруг дверь открылась, и двое мужчин вытолкнули сопротивляющуюся женщину в красном пуховике.

Антон оцепенело продолжал наблюдать за падающим телом, не замечая, что его лайка, громким лаем зовет его вниз. Только теперь он осознал, что животное зовет его на помощь пострадавшей.

В очередной раз убеждаясь в преданности и прозорливости животных, Антон приметил место, куда упала женщина, спустился вниз. Ему понадобилось несколько минут, чтобы добежать до дома, завести снегоход, прицепить к нему нарты, бросив в них лопату. Следующие пять минут ушли на дорогу до места трагедии.

Пока Антон подъезжал, Лайка уже была на месте, и бегала по огромному сугробу, тщательно принюхиваясь.

Антон не торопил собаку, полагаясь полностью на ее чутье. Ему оставалось только визуально определить место падения. Осмотревшись, пришел к выводу, что женщина упала на самый край скалы. В этом он убедился, видя, что огромная шапка снега, свисающая с гребня скалы, свалилась вниз, образовав большой сугроб. Второе, то что его Лайка, с остервенением копала снег в пяти метрах от скалы. Антон, прихватив лопату, побежал ей на помощь

Копать пришлось недолго. Вскоре на глубине полутора метров сначала появились ноги, а затем и красная куртка потерпевшей. Аккуратно освободив ей голову от снега, стал откапывать все остальное. Когда откопал ее полностью, пощупал пульс. Женщина была жива. Вздох облегчения вырвался из его груди. Чтобы вытащить женщину из образовавшейся ямы и перенести ее на нарты, ему нужно было, в первую очередь, убедится в том, что у нее нет крупных повреждений, в виде перелома позвоночника. Ему не хотелось доставлять ей дополнительные мучение и боль.

Антон торопился. Женщина была легко одета, к тому же лежала в снегу, на сильном морозе. Антон стал растирать ее щеки теплыми ладонями, затем похлопывать по щекам, при этом, забыв убрать ее длинные рыжие волосы, покрывающие все ее лицо. Его старания принесли свои плоды. Женщина застонала, затем дернулась в испуге.