Вскоре заметил, что у самого высокого места у отвесной скалы, есть что-то наподобие углубления в скалу, метров двадцати-тридцати длиной. Обогнув выступающую скалу, похожую на огромный валун, Антон прижался самоходкой как можно ближе к скале. Выйдя наружу, он остался доволен выбранным местом. Осматриваясь в этой нише, обратил внимание на то, что за скалой, которую он объехал, есть еще одно углубление, в котором он мог быть защищен от ветра с трех сторон.

Обрадованный таким открытием, Антон решил осмотреться в новом месте, прежде чем подъезжать к нему ближе. Подойдя ближе, увидел, что углубление не заканчивается у выступающей скалы, а идет гораздо глубже. Пройдя метров пять, обнаружил, что само углубление закончилось, зато с левой стороны оказался огромный вход в пещеру.

Оказывается, для того, чтобы попасть в пещеру, ему нужно было повернуть за выступающую скалу, затем вновь повернуть налево. Теперь стало понятно, почему он не мог раньше увидеть вход.

Вернувшись к самоходке, взял фонарик, и направился обратно в пещеру, чтобы убедиться, что в ней он будет в относительной безопасности. Войдя в пещеру, осветил ее свод.

Пещера оказалась довольно большой. Высота свода, на взгляд, оказалась порядка десяти метров. В глубину, насколько хватало света от фонаря, он не увидел противоположной стены, но самым главным для него было то, что он сможет заехать в пещеру на самоходке. Такое решение он принял, когда исследовал проем самой пещеры и площадку за входом.

Низ или пол пещеры, называть можно по-разному, оказался не каменным, как обычно в таких пещерах бывает, а покрыт крупноватым песком. Это удивило Антона, так как песок был намыт водой, в нем не видно было примеси глины.

Пол оказался довольно ровным, а самое главное, что, на сколько хватало света, он не увидел больших камней.

Решение пришло быстро. Вернувшись к самоходке, он в два приема легко заехал в пещеру, мысленно отметив, что в такой пещере, он может ждать перемену погоды несколько дней, без всякого вреда для себя.

Теперь для него встал вопрос с заготовкой дров для костра. Антон решил выехать из пещеры, и попробовать привезти дрова самоходкой, таща на буксире. Поваленные ураганом небольшие деревца он заметил недалеко, когда поворачивал за скалу. Разворачиваясь, чтобы передом выехать из пещеры, увидел при свете фар в противоположном конце огромную кучу дров, рядом с которой был выложен камнями очаг. Такого подарка он не ожидал.

Подогнав самоходку ближе к очагу, заглушил двигатель. Теперь он не боялся, что в пещере двигатель замерзнет до такой степени, что он не сможет его запустить.

В пещере было относительно тепло. При свете фар, разжег костер и, растопив нужное количество снега, положил в казанок хороший кусок оленины. Пока варилось мясо, в маленьком котелке заварил чай. Наслаждаясь пахучим чаем с кусочком шоколада, позаимствованного у запасливого начальника зоны, он отдыхал в ожидании вкусного ужина.

Вскоре ужин был готов. Молодая оленина варилась быстро. Антон нарезал мясо на маленькие кусочки и с удовольствием поглощал их, запивая горячим бульоном. Закончив ужинать, убрал остатки мяса на утро, а казанок с бульоном поставил остывать, решив утром приготовить на бульоне гречневую кашу.

Теперь, прежде чем лечь спать, он решил немного исследовать пещеру, в которой он рассчитывал провести пару дней для хорошего отдыха. Исследуя ее при свете фонарика, он не обнаружил в ней ничего примечательного, кроме рунических рисунков, на противоположной стене пещеры.

Пещера тупиковая, в ней не было другого выхода, даже намека на это он не нашел. Зато размеры ее поражали. Сама пещера имела форму колбы из химической лаборатории. От входа она была круглой, метров тридцати в диаметре, и имела узкое горлышко, загнутое как у колбы, переходящее в тупик.

В конце этого горлышка, Антон и нашел рунические рисунки. На ровной стене чуть выше человеческого роста были искусно вырезаны графические рисунки. Сами рисунки были выполнены в квадратах, которые не превышали двадцати сантиметров. Антон насчитал их шестнадцать штук. Все квадраты образовывали собой один общий квадрат.

Естественно, Антон не знал, что изображено на этих рунах. Но что это руны, был уверен на сто процентов. Однажды в библиотеке, в одной из старинных книг, историей которых он интересовался, ему приходилось видеть похожие рисунки. Из рассказов в этой книге узнал, что именно таким методом написания пользовались в глубокую старину Волхвы.

Антон стер пыль рукавицей с рисунков и, взглянув в последний раз на историческое произведение искусства, вернулся к костру.

Выбрав два толстых бревна, он положил их так, чтобы костер горел медленно и долго. Он экономил, потому что не знал, как долго он пробудет в пещере, да и о других, таких путниках как он, нужно было позаботиться. Таков закон здешних мест. Ведь другие тоже позаботились о том, чтобы у него был запас сухих дров.

Расстелив рядом с костром полог, он залез в спальный мешок и, сунув пистолет за пояс, уснул богатырским сном.

Сколько проспал, Антон не знал, часы находились в машине, а вставать ему не хотелось. От усталости у него болели все суставы, а покидать столь теплый спальник не хотелось.

Наконец, здравый смысл возобладал над усталостью и ленью. Он резко вскочил, выбежал на улицу, чтобы умыться, но уже через минуту забежал обратно. На улице был сильнейший мороз. В такой мороз ему еще не доводилось находиться на улице. В первые же секунды от мороза перехватывало дыхание. Усиливал действие мороза сильный ветер. Снег перестал идти, зато от мороза струилась изморозь в виде тумана, покрывая всю тундру, насколько он мог видеть. От мороза снег под ногами не просто скрипел, как у него на родине, а трещал, сливаясь с шумом ветра.

Антон хотел умыться снегом, но, заметив, что его ресницы вдруг покрылись толстым слоем инея, не стал рисковать, а вернулся в пещеру.

После обеда, он от нечего делать занялся дровами. Разобрав всю кучу, мелкие сложил аккуратно в отдельную стопку, а крупные расколол топором, сложил рядом. На это он потратил не так уж много времени, только слегка размял мышцы, а времени у него было в большом достатке, ведь он не знал, сколько еще дней ему придется оставаться в пещере, пока погода не позволит ему продолжить движение.

Выпив еще одну кружку чая, решил заняться осмотром техники. Достал инструмент, он занялся перетяжкой всех креплений. Это оказалось как нельзя вовремя. Многие узлы и агрегаты от бездорожья расшатались и требовали перетяжки. Убедившись, что с техникой теперь все в порядке, расколол некоторые бревна на несколько частей так, чтобы у него получились куски, похожие на доски. Положив эти куски на толстые бревна, у него получился примитивный стол.

Антон поставил на огонь казанок с хорошим куском мяса, и в ожидании, когда оно сварится, забрался в спальник и стал смотреть на огонь.

Он никогда не страдал от одиночества. В такие моменты его всегда выручала работа или книги. В данный момент у него не было ни того, ни другого.

Антон погрузился в мечты. Он мечтал о том, как доберется до своего родного дома. Илюша, думал он, до сих пор, наверное, живет в нем. Уже взрослый. Возможно, и дети выросли. Антон решил, что построит рядом небольшой домик, и если будет возможность, то устроится лесником.

Мысли эти будоражили его и вселяли надежду, что остаток своих лет он проживет в тишине от людской суеты.

Глава 60

Так, погруженный в свои мысли, он незаметно для себя уснул. Проснулся от ощущения, что рядом с ним находится живое существо. Не подавая вида, что проснулся, он стал прислушиваться к своим ощущениям. Интуиция безопасности на этот раз молчала. Антон хотел уже открыть глаза, как рядом раздался басовитый голос.

- Хватит бока отлеживать, все равно ведь не спишь. Принимай гостя, а то некрасиво получается, гость на порог, а хозяин на бок.

Антон открыл глаза и, приподняв голову, осмотрелся вокруг. В полумраке, от костра света было недостаточно, он не увидел обладателя столь громкого баса.