- Есть такие общества, называются магические диктатуры. Это когда темный маг становится королем. Обычно маги они всегда сторонятся официальной власти, вернее стоящих за ней государственных проблем. Но бывает, когда жаждущие величия они сами становятся правителями, единоличными властителями. Вот тогда получается трындец. Такие правители начинают использовать магию для решения государственных проблем. Например, выращивают себе армии каких-нибудь чудовищ для защиты своих королевств. Эти существа, эти темные всадники, которых мы видели это, скорее всего, люди изуродованные темной магией и больным умом, превращенные в каких-то чудовищ. Служители одного из местных магов-диктаторов. У нас эти магические диктатуры союзом из трех жутких закрывшихся от всего мира темных стран раскинулись здесь, в юго-западном районе, - разъяснил Кэйбл.
Они проходили мимо затерянного в лесу тихого озера с манящей зеленой водой. Жара стояла просто невыносимая, Кэйбл предложил искупаться.
- Серьезно? - удивленно замер Рэвул, слыша на заднем фоне шепот призраков из темных лесных низин, карканье ворон сидящих на дереве рядом.
- А почему бы нет? Нам обоим нужно немного расслабиться, отвлечься от всего этого дурдома, - подходя к воде, потрогав ее, сказал Кэйбл.
- А как ты думаешь, в этой воде может обитать что-то страшное? - как-то боязливо уточнил Рэвул, рассмешив своего приятеля.
- Рэвул! Блин! Учитывая то зло, что ты несешь в себе, тебе ли не пофиг? - смеясь, ответил Кэйбл произнеся заклинание, заставив свой бронекостюм расходиться отдельными, падающими на землю бронепластинами. В следующую секунду со всего разбега Рэвул влетел в воду прямо в своих проклятых лохмотьях. Впервые в жизни нормально погрузившись в воду, почувствовав ее спасительную в жару прохладу, в душе успокоившись, он обрадовался как ребенок. Раздевшись догола, Кэйбл прыгнул следом, поплыв на середину, оставив не умеющего плавать Рэвула, плескаться у берега.
И вот на севере появилась серая гора на вершине, которой раскинулся город, высеченный в горном камне. На окраине города, как и было в видениях Рэвула, возвышается башня, широкая в основании к верхушке расходящаяся пятью мелкими башенками, изогнутыми словно пальцы. "Город Айзен, как вы и заказывали", - указывая на вершину горы, сказал Кэйбл.
- Что же Рэвул. Дальше я с тобой пойти не смогу, пришло время нам прощаться, - едва сдерживая смех, говорил Кэйбл. - Все сложно, все перепуталось в безумии этого мира. Но все же, думаю, несмотря, ни на что мы подружились! - с улыбкой Кэйбл крепко пожал ему руку.
Рэвул тяжело вздохнув, посмотрел на гору на вершине, которой возвышался мертвый зовущий его город. Постоянно оглядываясь назад, видя, как вдалеке растворяется идущий на север Кэйбл, он одиноко побрел к горе.
Запыхавшись после подъема, в полутьме опускающегося холодного вечера через покосившиеся ворота он вошел в руины некогда крупного города уничтоженного пожаром. Окружающий пейзаж угнетал своей угольной чернотой. Пустота буквально давила отовсюду. Какие-то странные шелесты и шорохи в этих руинах доносились отовсюду, в некоторых местах слышались звуки шагов, даже эхо чьих-то голосов. Странные завывания, ну ладно их можно было списать на ветер. В одном переулке звуки чьего-то приближения стали такими отчетливыми, что если закрыть глаза, то можно было подумать, что кто-то действительно идет навстречу. Но ему почему-то расстроившемуся после расставания с Кэйблом, чувствующему себя одиноким и потерянным все было абсолютно безразлично. Позабыв о всяком страхе, он брел по главной улице среди почерневших руин.
Возникло ощущение чьего-то взгляда. В переулках, в руинах домов краем глаза улавливались черные обугленные силуэты, представляющие собой сгоревших здешних жителей. Черные пугающие призраки тут же исчезали, едва стоило обратить на них внимание. Стал слышаться детский смех, голоса надо полагать обитавших здесь жителей. "Зачем ты потревожил наш покой?" - громким криком резко раздалось у него в ушах. Едва ему стоило обернуться, как черный обугленный силуэт с красным огнем в пустых глазницах возник посреди улицы в метре от него, разумеется, тут же исчезнув, не дав себя толком разглядеть.
Он дошел до башни из почерневшего камня, крупной у основания, выше сужающейся, расходясь на пять маленьких изогнутых башенок. Дверь в башню, деревянная, но все же сохранившаяся, была открыта не полностью. Едва Рэвул толкнул ее, она с громким звуком упала. Он замер ожидая чего-то страшного, но все было тихо. Едва решил войти внутрь, как что-то заставило обернуться. На доли секунды он увидел пылающий город и его жителей толпой сокрытой в дыму замерших посреди улицы, смотрящих на него стеклянными мертвыми глазами. Быстро поморгав, тряхнув головой, так будто ему что-то просто померещилось, он вошел в башню. Внутри большой просторный зал, в дальнем темном углу которого, было что-то вроде старого фонтана, в котором проросло небольшое дерево, выросшее во мраке, лишенное листьев, будто мертвое. Лучи света проникали в этот темный зал через щели и дыры в ветхой стене. Запах гари был все еще ощутим здесь спустя столько лет. Большие двери вели в соседний полностью погруженный в темноту зал, он решил двинуться туда. Что-то ощутив, остановившись, вглядевшись в окружающий непроглядный мрак различил черные обугленные сливающиеся с темнотой силуэты. Его зажатого в узкой полоске света из входа замершие беззвучные окружали десятки здешних призраков. Их глаза резко одновременно загорелись, со всех сторон раздался дикий нечеловеческий рев. "Убирайся отсюда!" - с этим криком они единовременно воспламенившись, крича от боли, приложили к нему свои руки. Пламя быстро обволокло его с ног до головы. Не издав и звука, рассматривая себя объятого огнем, он понял что-то не так. Обволакивающее пламя совсем не причиняло боли, и выглядело как-то неправдоподобно, будто это все иллюзия. Не сумев его напугать, все это разом исчезло, растворилось как дикий сон после резкого пробуждения.
- Для того кто не боится смерти в этом мире не остается страхов? - из окружающей темноты раздался мужской хриплый голос.
- Да нет, еще остается страх боли, - ответил непонятно кому Рэвул.
- Ты что! Боль нужно любить, боль нужно обожать...
Стены помещения запылали призрачным зеленым огнем. В этом свете появился человек в черном плаще. - А с тобой будет интересно сладкий! - сказал он. Хотя в глазах Рэвула шокированного внешним видом нового собеседника это существо никак не соотносилось с термином "человек". На лице под темным капюшоном отсутствовал нос, вместо которого остались только две сухие ноздри как у змеи. Бледная кожа лица иссечена шрамами, нанесенными в виде узоров. Под лоскутами темного плаща он облачен в черную кожаную обтягивающую одежду.
Рэвул застыл скованный невидимой крепкой хваткой. Безносое чудовище, в котором было сложно узнать человека, приближалось к нему. "Сейчас мы с тобой поиграем, будет весело! - улыбаясь, он смотрел на Рэвула, которому теперь стало по-настоящему страшно. - Не бояться смерти это конечно нехорошо. Но у всех есть придел и рано или поздно, каким бы смелым или потерянным ты не был, ты завопишь от боли", - говорил этот безумный темный маг, в свете зеленого пламени обвившего вокруг все стены медленно приближаясь, как чудовищный паук, давая жертве попавшей в паутину в полной мере почувствовать ужас. Так оно и есть, на лице Рэвула оказавшегося в плену всесильного безумного извращенца проступил настоящий ужас. Этому чудовищу, предвкушающему безумное удовольствие при виде страха на лице жертвы, происходящее стало интересным, он, решив поиграть, ослабил свою невидимую хватку, дав Рэвулу что-то сказать, покричать, побарахтаться как бабочка, увязшая в паутине.
- Я Рэвул! Меня к вам привели призраки и вороны! - прокричал он, когда жуткое безносое чудовище, приблизившись уже начало его обнюхивать, облизывая сухие губы, предвкушая безумное наслаждение.
Жуткий темный маг, услышав имя, сразу изменился в лице. Призрачный огонь, окутавший стены тут же угас, помещение погрузилось в темноту. "Каштановая борода, босоногий, в черных лохмотьях подаренных проклятием? Ты Рэвул из Страны волка?! - голосом из темноты удивленно уточнил он. - Так бы сразу и сказал", - его голос прозвучал расстроено. Такое желанное, предвкушаемое им удовольствие не состоялось. Невидимые объятия исчезли, Рэвул закашливаясь, упал на пол. "Иди за мной, Рэвул из Страны Волка", - сказал этот безумный маг. Подброшенный в воздух невидимой силой, поставленный на ноги, со всех сторон зажатый, будто невидимыми стенами, Рэвул вынужденно поплелся следом за ним. Они спустились в подвал башни. В центре холодного полузатопленного помещения освещенного призрачным зеленым огнем, обвившим старые давно прогоревшие факелы, висящие вдоль стен, стояло большое зеркало.
