Голод нас не мучил, кое-какие денежки капали. Так что ходили мы в Зону не особо далеко. Но иногда забредали. Я видел Рыжий Лес (в него не полезли), полезли в Тёмную Долину (еле вылезли из-за бандитов), неполные сутки держали оборону на Агропроме (там я видел вход в подземные лабиринты, куда не полезу за все сокровища мира) от внезапно взбесившихся снорков. Причём последние полчаса - с помощью обломков кирпича, досок и весёлых слов про ихнюю, снорков, маму. Потому что кончились патроны. А когда на помощь подошёл, привлечённый громким матом, отряд Долга с расположенной рядом базы, наглые снорки просто пропали. Так прошло года полтора. А в один день Пёс и Генацвале ушли в Зону вдвоём (я тогда лежал простуженный, да вдобавок с похмелья) и больше не вернулись. И никто ничего не видел и не слышал. Обычное дело. Вот так я и остался один в бабушкиной избушке. Или точнее говоря - хате. А местное сталкерское общество признало мои права на неё. Правила тут простые и люди не обременяют себя излишним крючкотворством. Если кому чего не нравится - иди в Зону и жалуйся контролёру. Или просто иди... Знаешь куда. Прошло почти два месяца. И я стал понимать, что вряд ли когда увижу своих друзей. С тех пор в Зоне я был раза три. Далеко не забираясь и промышляя копеечным хабаром.
Как вдруг Луна начала строить мне глазки...
Утро в Зоне... Любите ли вы утро в Зоне? Любите ли вы его так, как люблю его я? Хе-хе! Утро в Зоне означает (если ты конечно ещё жив), что тебя не слопал кровосос, не увёл контролёр, и не разорвали слепые псы. И не произошла ещё тысяча разных неприятностей, не совместимых с жизнью. Хотя они и могут произойти в следующую секунду. Но всё равно, утро всё-таки радует. Мутное небо, серо-жёлтые цвета, отголоски далёкого лая, уханье голодного кровососа - красота! Я разложил костерок за стеной коровника в уголке и принялся завтракать кусочками обжаренной одесской колбасы, подставляя лицо слабому ветерку. Тут ещё можно что-то поджарить. Дальше из земли полезет такая дрянь, что огня лучше не разводить и лишний раз не садиться. А то наберешь радиации полные... Ну то, чем сел.
Бросив взгляд в сторону Кордона, я увидел что в дымке утреннего тумана показались две фигуры. К бабке не ходи - сталкеры. Ну не епископы же? Значит уже начало седьмого. Издалека они напоминали дона Кихота и Санчо Пансу. Фигуры шли и оживлённо беседовали, размахивая руками. Причём Санчо Панса был видимо любителем лыжных прогулок, поскольку характерными движениями показывал - как надо работать палками, съезжая с горы на лыжах. А дон Кихот стрелял из воображаемого автомата (настоящий у него висел на ремне за спиной). Ну ладно - мало ли кто и как любит развлекаться? Сталкеры подошли и уставились на меня.
- Шайтан, ты?!
- Ну я. А вы-то кто? Что-то я вас не помню.
Вместо ответа сталкеры поглядели друг на друга, потом не меня и дружно заржали как сивые мерины. При этом дон Кихот присел, и хихикая, хлопал себя по коленям, а Санчо задрал глотку к небу и гоготал как чернобыльский гусь. Я молча жевал колбасу и ждал членораздельного слова. Наконец дождался:
- Извини, Шайтан, только что о тебе говорили. То, что ты вчера учудил, ей-богу будет легендой в Зоне. История будет передаваться из уст в уста, обрастая причудливыми подробностями. А умудрённые опытом сталкеры будут рассказывать её в кругу костра молодым отмычкам.
Я понял, что Санчо Панса выражал жестами совсем не лыжи... Дон Кихот представился:
- Меня зовут Бахча, а это мой друг Засов. Засов, это не от слова, обозначающего запирающее устройство, а от слова "засунуть". Ну любит он это дело. Так что он оценил твой поступок по достоинству. Мы четыре дня кантовались на вашей точке, и видели тебя в "Каменном Небе". Ну а вчера узнали - как тебя зовут. Это узнали все, кто о тебе раньше даже не слышал.
- Ясно. Ну а что там произошло дальше? Я, по понятным причинам, не смог досмотреть кино до конца. Бахча стал рассказывать:
- Сначала Сидорыч хотел убить Луну. Его кое-как оттащили, отобрали пистолет, и попытались успокоить. Тогда он захотел убить "успокоителей" - типа они все издеваются над его тонкими романтическими чувствами. Его опять успокоили - на этот раз с помощью поднесённого к морде доброго кулака. Потом он спустился вниз, взял со стойки ноль семь водки и сел за столик , бормоча, что убьёт себя. Видимо с помощью водки. Но попытка вышла неудачной. Водка оказалась не сильно палёной, но дюже забористой. Когда мы утром уходили, Сидорыч пускал пузыри и давал знатного храпака под столом. Аж стёкла дрожали. Самоубиваться он явно передумает, как проснётся. Если хорошо опохмелится конечно. А за стойкой была Луна. Довольно помятая - видимо ночка ей выпала тяжёлая. Лицо слева припухло, а под глазом наливался хороший такой синяк. Но другая половина лица сохранила мечтательное выражение - благо, что Сидорыч спал. Засов вон интересуется - что ты там с ней делал, что у неё улыбка четверть суток с лица не сходит? А твой полёт шмеля из окна с голой задницей, да прям в терновый куст, вспоминали и обсуждали часа полтора всем кабаком. Что характерно - это видели все, хотя на тот момент на улице было человек пять. И каждый добавлял подробностей. Да-а, не повезло тебе. Ничего важного не поцарапал? Ну и куда теперь?
Бахча и Засов присели к костру и достали сигареты.
- Да хрен его знает. Сижу вот, думаю... Пошляюсь по Зоне недельку. Тут мне будет безопаснее. Пусть Сидорыч пока остынет. А то и правда ведь прибьёт , и никто его за это не осудит - он в своём праве. Может добыть ему "Ночную Звезду"? Он давно просил. Глядишь, и подобреет. Но Звезду попробуй найди... Вы не знаете, где Звёзды водятся?
Засов посмотрел на Бахчу, и они тихо перебросились парой фраз. Бахча задумчиво почесал репу
- Слушай, Шайтан, есть у нас одно дельце на примете. В "100 рентгенах" появился заказчик. Темнит, что подробности мы узнаем на месте. И обещает золотые горы. Ты как? Тебе же вроде всё равно, куда идти? Пойдём с нами в "100 рентген", послушаем - какого лешего этому чудику надо. Может и договоримся с ним. Конечно делить на двоих гораздо интереснее, чем на троих, но есть шанс не дожить до этого момента. Втроём шансов-то больше. Абы кого тут не возьмёшь, а человек ты вроде надёжный - плохого о тебе мы не слышали. Ну кроме вчерашнего, ха-ха! Да и между нами говоря - что ж тут плохого? Луна - это всё же не Лёша-Балабол.
Я тоже для вида почесал репу - всё складывалось, как я и рассчитывал.
- Хорошо, парни, я согласен. Топаем в "100 рентген" и слушаем вашего чудика. Может чайку на дорожку? Я уже забодяжил. Парни дружно достали мятые алюминиевые кружки.
Бар "100 рентген" находился на заброшенном металлургическом заводе "Росток", и охранялся бойцами "Долга". Мы пришли туда к обеду практически без происшествий. Если бы кому откусили руку, или сожрали совсем, ну или кто влетел бы в аномалию - то да, это было бы происшествием. А так - ну постреляли малость в слепых собак, рухнули в канаву, когда увидели двух зомби, бредущих через дорогу, да обошли пару подозрительных мест. Чем-то они не понравились нашему органу, заведовавшему шестым чувством. В Зоне такие места жопой чуешь. По дороге подобрали пару "Брызг" и один "Бенгальский огонь". Так, мелочь...
На блок-посту нас встретил боец "Долга" и хотел уже было огласить правила поведения на территории, но тут разглядел меня.
- Шайтан, ты?! Ребята, к нам Шайтан пришёл!
Весь личный состав блок-поста вывалил мне навстречу. Парни улыбались и ехидно хихикали:
- Ну что, Шайтан, огулял хозяюшку?
- А Сидорыч тебе ничего не отстрелил?
- А правда, что Сидорыч гнался за тобой на БэТээРе и садил из КПВТ? А ты на бегу влепил ему из РПГ-7?
- Ну как, хозяюшка сладенькая оказалась?
Ну и прочая ерунда. Как дети... Ты лежишь на местной королеве, у неё пятки в небо, а они называют это новостью!
